Thriller Sex Kahani - सीक्रेट एजेंट

[desiaks]

“अब तक क्‍या सुना ?”
“सर, आप कह रहे थे आप नहीं जानते मुजरिम पाण्‍डेय गुनहगार है या बेगुनाह ।”
“यस । आई एम रिलीव्ड दैट यू वर पेईंग अटेंशन टु वाट आई वाज सेईंग । सो ऐज आई वाज सेईंग, मैं नहीं जानता ये आदमी गुनहगार है या बेगुनाह-गुनहगार है तो अपने किये की सजा पायेगा । बेगुनाह है तो बरी हो जायेगा-लेकिन जब तक ये तुम्‍हारे कब्‍जे में तुम्‍हारे लॉक अप में है, इसे अपना कोई स्‍पैशल ट्रीटमेंट नहीं देना है । इसे ठोकना नहीं हैं, मूंडी पकड़ के जबरदस्‍ती पानी में नहीं डुबोना है । नो थर्ड डिग्री, आई वार्न यू ।”

“सर, आर यू फिनिश्‍ड ?”
“यस ।”
“कैन आई स्‍पीक नाओ ?”
“यू कैन ।”
“सर, ये मेरा स्‍टेशन हाउस है, ये मेरा केस है, कोई एसएचओ इतनी पाबंदियों के बीच फंकशन नहीं कर सकता । मैं इंस्‍पेक्‍टर हूं, कल भरती हुआ कांसटेबल नहीं जिसे ए से ऐपल, बी से बोट पढ़ाना जरूरी हो । मैं अपने ढ़ण्‍ग से काम करूंगा और उस बाबत कोई हिदायत दी जानी होगी तो वो मेरा डीसपी देगा, मेरे काम करने के ढ़ण्‍ग में कोई नुक्‍स निकालना होगा तो वो मेरा डीसीपी निकालेगा ।”
“और ?”
“बस ।”
“सोच लो । विचार कर लो । सोचने विचारने से और कुछ न कुछ सूझ जाता है ।”

“इस मुद्‌दे पर मुझे और कुछ नहीं कहना ।”
“तो मुझे कहना है । सुनो । इंस्‍पेक्‍टर महाबोले, दो घंटे में ये दूसरा मौका है ज‍बकि तुमने मुझे ये जताने की कोशिश की कि तुम्‍हारे लिये मेरा हुक्‍म मानना जरूरी नहीं ।”
“सर, मैंने ऐसा कुछ नहीं किया ।”
“बराबर किया । लेकिन जो किया, उससे मुझे कोई एतराज नहीं क्‍योंकि तुम्‍हारी ये ख्‍वाहिश भी आज दोपहर तक ही पूरी हो जायेगी कि तुम्‍हारा अपना डीसीपी तुम्‍हें उंगली पकड़ कर चलाये, तुम्‍हें ए से ऐपल, बी से बोट का रिफ्रेशर कोर्स कराये । दोपहर से पहले डीसीपी जठार यहां होगें.....”

“जी !”
“और तुम्‍हारे केस की तफ्तीश उनके हाथ में होगी । तुम्‍हारा मुजरिम उनकी कस्‍टडी में होगा । लिहाजा तुम्‍हें वार्निंग है कि डीसीपी जठार के आइलैंड पर कदम पड़ने के वक्‍त तक अगर इस मुजरिम का बाल भी बांका हुआ तो...नाओ, डू आई हैव टु ड्रा यू ए डायग्राम, इंस्‍पेक्‍टर महाबोले ?”
“नो, सर ।”
“अगर तुम समझते हो कि तुम मेरा हुक्‍म मानने को बाध्‍य नहीं हो तो अब बोलो । और अपनी चायस भी बोलो कि इस बाबत तुम फोन पर डीसीपी जठार से निर्देश प्राप्‍त करना चाहोगे या होम मिनिस्‍टर से ?”
“जरूरत नहीं, सर । मेरे से कोई नाफरमानी हुई तो उसे माफ कर दीजिये । आप के हर हुक्‍म की तामील होगी ।”

“गुड ! आई एम ग्‍लैड । जा सकते हो ।”
बडे़ यत्‍न से महाबोले कुर्सी पर से उठकर खड़ा हुआ । उसके थाने से, उसी के आफिस से उसको चले जाने का हुक्‍म हो रहा था ।
“मोकाशी साहब बहुत देर से बैठे करवटें बदल रहे हैं, इन्‍हें भी साथ ले जाओ ।”
दोनों भारी कदमों से वहां से रूखसत हुए ।
“इधर सामने आ के बैठो ।” - डीसीपी ने नीलेश को हुक्‍म दिया ।
नीलेश अपने स्‍थान से उठा और डीसीपी के सामनेएक विजिटर्स चेयर पर आ कर बैठा ।
“क्‍या खयाल है ?” - डीसीपी बोला ।

“केस के बारे में, सर ?”
“हां ।”
“मेरी तुच्छ राय में तो शक उपजाऊ विसं‍गतियां कई हैं । एक तो ये बात ही स्‍पष्‍ट नहीं हो पाई है कि मुजरिम वारदात के पहले से नशे में था या वारदात के बाद, हाथ आये लूट के माल के सदके, टुन्‍न हुआ था । पहले ही बेतहाशा टुन्‍न था तो उसकी बात सही है, वारदात के बाद पहले से ही नशे के घोड़े पर सवार शख्‍स के पूरी बोतल और पी जाने की कोई तुक नहीं बनती । बोतल उसने बाद में चढ़ाई, पहले वो नार्मल था तो ये नहीं हो सकता कि तब उसने क्‍या किया, या उसके हाथों क्‍या हो गया, ये उसे याद न हो ।”

“और ?”
“रूट फिफ्टीन आधी रात को भटकने लायक जगह नहीं है । फुल टुन्‍न वो शख्‍स उधर कैसे भटक गया !”
“उधर ही कहीं बोतल चढ़ाई होगी, तरंग में पैदल लौट रहा होगा तो वो लड़की-मकतूला रोमिला सावंत-मिल गयी होगी !”
“सर, इन माई हम्‍बल ओपीनियन, इट इज वैरी फारफैच्‍ड ।”
“सो वाट ! इमपासिबल तो नहीं !”
“सर, एसएचओ की थ्‍योरी कहती है कि सारा गलाटा लड़की का हैण्‍डबैग छीनने की कोशिश से हुआ । उसी कोशिश से बढ़कर बाकी सब कुछ हुआ । पाण्‍डेय हैण्‍डबैग छीनने की कोशिश में था, लड़की हैण्‍डबैग छोड़ती नहीं थी, नौबत खून तक पहुंची, पाण्‍डेय ने हैण्‍डबैग से नकद रकम निकाल कर हैण्‍डबैग कहीं ठिकाने लगा दिया । हर जगह हैण्‍डबैग की इतनी मकबूल हाजिरी है लेकिन हैण्‍डबैग तो रोमिला के पास था ही नहीं ।”

“क्‍या !”
“रात को जब उसने मुझे एसओएस फोन किया था तो उसकी खास दुहाई ये थी कि उसके पास कोई रोकड़ा नहीं था, मुहावरे की जुबान में कहा था उसकी जेब खाली थी । हैण्‍डबैग हर जवान, कामकाजी लड़की की पर्सनैलिटी का अभिन्‍न अंग होता है । ऐसी किसी लड़की की हैण्‍डबैग के बिना कल्‍पना नहीं की जा सकती ।”
“यू आर राइट । आई वैल एनडोर्स इट ।”
“बाकी जनाना साजोसामान के अलावा रोकड़ा रखने के काम में भी हैण्‍डबैग ही आता है । माली इमदाद की खातिर रोमिला रात के एक बजे मुझे एसओएस काल कर ही थी, इसका क्‍या मतलब हुआ ?”

“उसका हैण्‍डबैग उसके पास नहीं था ।”
“ऐग्‍जैक्‍टली, सर । खाली कायन पर्स था जिसे ईजी हैंडलिंग के लिये औरतें गिरहबान में रखती हैं ।”
“आई सी ।”
“रोमिला के पास हैण्‍डबैग नहीं था, रोकड़ा नहीं था, इस बात की तसदीक सेलर्स बार के मालिक रामदास मनवार ने भी की है....”
***

[desiaks]

हैण्‍डबैग !
महाबोले अपने आफिस के बाहर खड़ा बंद दरवाजे से कान लगाये भीतर से आती आवाजें सुनने की कोशिश कर रहा था । जो औना पौना वो सुन चुका था, समझ चुका था, वो उसके होश उड़ाये दे रहा था ।
क्‍यों हैण्‍डबैग इतना अहम हो उठा था, होता जा रहा था !

क्‍यों खुद उसने हैण्‍डबैग की तरफ वो तवज्‍जो नहीं दी थी जो कि उसे देनी चाहिये थी ! उस बाबत क्‍यों उसके भेजे काम नहीं किया था कि जब उसकी कहानी में - कहानी की तसदीक करते पाण्‍डेय के इकबालिया बयान में - हैण्‍डबैग की अहमियत थी तो ये भी उसे पहले सुनिश्‍चित करके रखना चाहिये था कि हैण्‍डबैग बरामद न हो !
वो सीधा हुआ और दरवाजे पर से परे हटा ।
भीतर का आइंदा डायलॉग सुनते रहने का सब्र अब उसमें बाकी नहीं था ।
जो उसने सुना था, उसकी रू में हैण्‍डबैग ही नहीं, गोखले का किरदार भी उसे हैरान कर रहा था, हलकान कर रहा था ।

कैसे डीसीपी पाटिल उससे मंत्रणा कर रहा था, जैसे रूतबे में गोखले उसका सहकर्मी हो, ईक्‍वल हो !
जो औना पौना डायलॉग उसने अभी सुना था, उसने और कुछ नहीं तो गोखले की असलियत का पर्दाफाश तो कर ही दिया था, ये तो स्‍थापित कर ही दिया था कि उसकी बाबत उसकी ‘आम आदमी, आम आदमी’ की रट गलत थी, हिमाकतभरी थी ।
देखूंगा साले को ! डीसीपी दफा हो जाये,उसके साथ ही गोखले भी न चला गया तो अब नहीं बचेगा साला हरामी ।
लेकिन हैण्‍डबैग ।
हैण्‍डबैग को याद करने में उसको अपने जेहन पर केाई ज्‍यादा जोर न देना पड़ा । उसे वो बखूबी याद आया, ये भी याद आया कि उसने उसे खोल कर भीतर के सामान का भी जायजा लिया था ।

फिर !
फिर क्‍या किया था !
हां, उसे बंद करके परे फेंका था तो वो टीवी कैबिनेट पर जा कर गिरा था और फिर वहां से लुढ़क कर टीवी के पीछे कहीं गुम हो गया था ।
वहीं पड़ा होगा ।
और कहां जायेगा !
भाटे को उल्‍लू बना कर गोखले पिछली रात रोमिला के कमरे में गया था बराबर लेकिन हैण्‍डबैग उसकी निगाह में आया नहीं हो सकता था, आया होता तो अभी भीतर भी उस बात का जिक्र उठा होता ।
नहीं, हैण्‍डबैग वहीं था ।
लेकिन क्‍यों वो उसे भूल गया था, क्‍यों उसने उसकी बाबत वक्‍त रहते नहीं सोचा था !

नहीं सोचा था तो भी क्‍या था ! - उसने खुद से जिरह की - किसी नौजवान, माडर्न फैशनेबल़ लड़की के पास एक ही हैण्‍डबैग हो, ये तो जरूरी नहीं ! वो कई हो सकते हैं । रोमिला के पास दो तो बराबर थे; एक वो जो उससे पाण्‍डेय ने छीना, दूसरा वो जो अभी भी उसके बोर्डिंग हाउस के कमरे में मौजद था ।
ठीक !
नहीं ठीक । - तत्‍काल उसने खुद ही अपनी बात काटी ।
साला मेरे मगज में लोचा ।
किसी के पास कई हैण्‍डबैग हो सकते थे लेकिन उसका जाती सामान-जनाना आइटम्‍स, हेयर ब्रश, कंघी, कास्‍मैटिक्‍स, रूमाल वगैरह तो एक ही हैण्‍डबैग में होते ! कैश-नकद रोकड़ा-तो एक ही बैग में होता ! किसी लड़की के पास फर्ज किया छः हैण्‍डबैग थे तो छः के छः में अलग अलग वो तामझाम हो, ये कैसे मुमकिन था !

नहीं मुमकिन था । कोई लड़की जब हैण्‍डबैग बदलती होगी तो जाहिर है कि उसकी तमाम आइटम नये बैग में ट्रांसफर करती होगी । फिर बोर्डिंग हाउस के उसके कमरे में पड़े रोमिला कै बैग में उन तमाम चीजों की मौजूदगी का क्‍या मतलब ! वो बैग वहां से बरामद हो जाता - जो कि केस की तफ्तीश सच में डीसीपी जठार के हाथ पहुंच जाती तो बरामद हो के रहता - तो उसकी तो कत्‍ल की ये थ्‍योरी ही पिट जाती कि रोकड़े के लिये लड़की का हैण्‍डबैग छीनने की कोशिश में कत्‍ल की नौबत आयी थी ।
नहीं- उसने घबरा कर सोचा - ऐसा नहीं होना चाहिये था । वो हैण्‍डबैग बरामद नहीं होना चाहिये था ।

कैसे होगा !
क्‍या करे वो !
किसी को मिसेज वालसंज बोर्डिंग हाउस भेजे या खुद वहां जाये !
जब तक डीसीपी बैठा था, उसका थाना छोड़ कर जाना गलत था ।
दूसरे, डीसीपी को भी हैण्‍डबैग की तलाश का खयाला आ सकता था । वो अभी मकतूला के कमरे में ही होता और डीसीपी-उस हरामी पिल्‍ले गोखले के साथ-ऊपर से पहुंच जाता तो....तो....बुरा होता ।
यही बात उसके किसी मातहत पर भी लागू थी जिसे कि वो अपनी जगह वहां भेजता ।
तो !
मिसेज वालसन !
बरोबर ।
लम्‍बे डग भरता, गलियारे में चलता वो कोने के कमरे में पहुंचा जो कि उस घड़ी खाली था । उसने उसका दरवाजा भीतर से बंद किया और मोबाइल पर बोर्डिंग हाउस का फोन नम्‍बर पंच किया ।

घंटी बजने लगी ।
बेसब्रेपन से वो रिसीवर उठाये जाने का इंतजार करता रहा ।
आखिर ऐसा हुआ ।
“कौन है उधर ? - उसे मिसेज वालसन की आदतन झुंझलाई हुई आवाज सुनाई दी - “क्‍या मांगता है ?”
“थानेदार महाबोले है इधर ।” - अंगारे उगलती आवाज में महाबोले बोला - “और जो मांगता है, उसे गौर से सुन, बुढ़िया ।”
“क्‍या ! क्‍या बोला ?”
“जो तूने सुना । अभ बोल, तेरे मगज में आया मैं कौन बोलता है ?”
“हं - हां ।”
“बढ़िया । अभी जो बोलता है उसको गौर से सुनने का, समझजे का, फिर जैसा मैं बोले, वैसा एक्‍ट करने का । क्‍या !”

“जै-जैसा तुम बोले, वै-वैसा एक्‍ट करने का ।”
“ठीक ! बुढिया, जरा भी कोताही हुई तो न तू बचेगी, न तेरा बोर्डिंग हाउस बचेगा । बोर्डिंग हाउस फूंक दूंगा तेरे को उसके साथ फूंक दूंगा । आयी बात समझ में ?”
“आई । फार गॉड सेक, ऐसा न करना ।”
“फार युअर सेक, ऐसा नहीं करूंगा । लेकिन कब ?”
“आई अंडरस्‍टैण्‍ड ! आई वैल अंडरस्‍टैण्‍ड ! तुम बोलो, मेरे को क्‍या करने का ! मैं करता है न बुलेट का माफिक !”
“ऐग्‍जैक्‍टली । बुलेट का माफिक ही एक्‍ट करने का । अभी सुन क्‍या करने का !”
“सुनता है ।”

“रोमिला सावंत के कमरे में जा अभी का अभी । कमरा अनलॉक्‍ड होगा, अनलॉक्‍ड न हो तो अपनी मास्‍टर की से खोलना । रखता है न मास्‍टर की ?”
“रखता है । वो जरूरी....”
“ठीक । ठीक । टेम खोटी न कर । अभी न सुन कमरे में जा कर क्‍या करने का । उधर कमरे में टीवी के पीछे कहीं रोमिला का हैण्‍डबैग गिरा हुआ है....”
“तुम्‍हेरे को मालूम उधर हैण्‍डबैग किधर....”
“शट अप !”
“स-सारी ! सारी, बॉस !”
“उस हैण्‍डबैग को काबू में करने का और उधर से निकल लेने का । हैण्‍डबैग को छुपा के, बोले तो कंसील करके, तब तक अपने पास रखने का जब तक मैं या थाने का कोई आदमी उसको क्‍लैक्‍ट करने उधर न पहुंचे । फालोड ?”

“यस ।”
“सैकण्‍ड इम्‍पार्टेंट बात ! कोई तेरे को रेामिला के रूम में जाता न देखे, लौटता न देखे । ठीक ?”
“बरोबर ।”
“जो कुछ करने का हरिडली करने का । सच में ही बुलेट का माफिक करने का, क्‍योंकि उधर कोई पहुंच सकता है ।”
“क-कोई कौन ?”
“कोई भी । इस वास्‍ते रूम में क्‍विक इन एण्‍ड आउट जरूरी । भीतर जाने का, हैण्‍डबैग काबू में करने का और निकल लेने का । टेग वेस्‍ट नहीं करने का ।”
“क-कोई सच में ऊपर से पहुंच गया तो ? मेरे को हैण्‍डबैग पिक करते रैड हैंडिड पकड़ लिया तो ?”

“तो जो जी में आये करना ।”
“बोल दे, एसएचओ का आर्डर फालो करता था ?”
“हां, बोल देना । अभी आखिरी बात सुन ।”
“सुनता है ।”

[desiaks]

“नैक्स्ट वन आवर आये गये पर वाच रखने का । कोई रोमिला के रूम में पहुंचे तो मेरे को फौरन खबर करने का । क्‍या !”
“ख-खबर करने का ।”
“शाबाश ! अभी जो बोला, कर । बुलेट का माफिक । कट करता है ।”
***
“…..बकौल मनवार” - नीलेश कह रहा था - “उसके पास बार का बिल चुकाने तक के लिये पैसा नहीं था । फरियाद करके कहती थी कि उसका फ्रेंड-यानी कि मैं-आयेगा और बिल अदा करेगा । बार के मालिक ने बिल माफ कर दिया था, उसे जबरन बार से बाहर निकाला था और बार बंद करके पीछे उसे अकेली खड़ी छोड़ कर वहां से चला गया था । सर, मनवार की ये बात गौरतलब है कि वो रोमिला को बंद बार पर अकेली छोड़ कर गया था । उसने उस घड़ी आसपास मंडराते किसी शख्‍स का कोई जिक्र नहीं किया था । टुन्‍न पाण्‍डेय वहां होता तो वो मनवार के नोटिस में जरूर आया होता । तब उसने जरूर इस बात पर जोर दिया होता कि रोमिला का वहां अकेले ठहरना ठीक नहीं था ।”

“तो वो वहां नहीं होगा ! तो हुआ ये होगा कि इंतजार से आजिज आ कर लड़की वहां से चल दी होगी और पाण्‍डेय उसे रास्‍ते में मिला होगा !”
नीलेश के चेहरे पर अनिश्‍चय के भाव आये ।
“नहीं हो सकता ?”
“होने को क्‍या नहीं हो सकता, सर !” - नीलेश बोला ।
“तो ?”
“आगे बढ़ने से पहले मैं एक अहम बात का जिक्र और करना चाहता हूं जिसकी कोई अहमियत शायद आपके मिजाज में आये ।”
“करो ।”
“कल रात रोमिला सावंत बहुत डरी हुई थी, मेरे से फोन पर बात करते वक्‍त साफ साफ खौफजदा जान पड़ती थी ।”

“किससे ? हेमराज पाण्‍डेय से ?”
“सवाल ही नहीं पैदा होता, सर । पाण्‍डेय जैसों को तो वो भून के खा सकती थी ।”
“तो किससे ?”
“पुलिस से । इस मद में मेरा ऐतबार इंस्‍पेक्‍टर महाबोले पर है ।”
“वजह ?”
“वो उसके पीछे पड़ा था ।”
“क्‍यों ?”
“वो जुदा मसला है । लेकिन पीछे बराबर पड़ा था । कल रात के ढ़ाई बजे मैंने उसके बोर्डिंग हाउस का चक्‍कर लगाया था तो मैंने पुलिस के एक सिपाही को-नाम दयाराम भाटे-वहां की निगरानी पर तैनात पाया था । सर, ऐसी निगरानी वो अपनी जाती हैसियत में तो करता हो नहीं सकता था !”

“नो ! दैट्स आउट आफ क्‍वेश्‍चन ।”
“तो सेफली अज्‍यूम किया जा सकता है, सर, कि वो वहां अपने बॉस का हुक्‍म बजा रहा था ।”
“बॉस ! यानी कि एसएचओ महाबोले !”
“और कौन ?”
“आगे !”
“रोमिला अपने बोर्डिंग हाउस में कदम रखती तो फौरन, गोली की तरह, खबर महाबोले के पास पहुंचती और वो आननफानन रोमिला के सिर पर सवार होता । सर, वाच का वो इंतजाम ही जाहिर करता था कि महाबोले के हाथों रोमिला का कोई बुरा, बहुत बुरा होने वाला था और रोमिला को एस बात की खबर थी ।”
“कैसे मालूम ?”
“वो बेहद खौफजदा थी, फोन पर उसने साफ कहा था कि उसका इधर से फौरन निकल लेना जरूरी था । ये भी साफ कहा था कि अंदेशा था कि उसके बोर्डिंग हाउस की निगरानी हो रही होगी-जो कि खुद मैंने अपनी आंखों से देखा था कि हो रही थी - इसलिये वो वहा वापिस नहीं जा सकती थी । ज‍बकि उसका तमाम साजोसामान वहीं था । इसीलीये वो पैसे से मोहताज थी और उस सिलसिले में मेरी मदद की तलबगार थी ।”

“उसने महाबोले का नाम लिया था ? बोला था कि जो खतरा वो महसूस कर रही थी, वो उसे महाबोले से था ?”
“कोई नाम नहीं लिया था । खाली बोला था कि वो लोग उसके पीछे पड़े थे ।”
“वो लोग कौन ?”
“जो यहां के जाबर हैं । ताकत की त्रिमूर्ति हैं ।”
“कौन ?”
“यहां के फेमस तीन ‘एम’ । महाबोले । मोकाशी । मैग्‍नारो ।”
“तीनों ?”
“उनकी ‘वन फार आल, आल फार वन’ जैसी जुगलबंदी है । रोमिला का पंगा महाबोले से होगा लेकिन वो खतरा तीनों से महसूस करती होगी !”
“मुमकिन है । एक बात बताओ, उसके साथ जानलेवा हादसा न गुजरा होता, वो मुकर्रर जगह पर तुम्‍हें मिल गयी होती तो तुम क्‍या करते ? चुपचाप आइलैंड से निकल जाने में उसकी मदद करते ?”

नीलेश ने संजीदगी से इंकार में सिर हिलाया ।
“तो ?”
“मेरा इरादा उसको कोस्‍ट गार्ड्‌स की छावनी की प्रोटेक्‍शन में पहुंचाने का था । उसको यकीन हो जाता - जो कि हो ही जाता - कि उसके सिर से जान का खतरा टल गया था तो वो बहुत कुछ कहती, त्रिमूर्ति के बारे में - खासतौर पर महाबोले के बारे में - खुल्‍ला जहर उगलती और यूं हमारा खास मतलब हल होता ।”
“ठीक !”
“लेकिन मैं उस तक पहुंच ही न पाया । उसको पहले ही परलोक की राह का राही बना दिया गया । आप फैसला कीजिये, सर, ये मानने की बात है कि ऐसा एक पिलपिलाये हुए बेवड़े ने किया ?”

“नहीं ।”
“लेकिन लड़की तो जान से गयी ! ये काम पाण्डेय ने नहीं किया तो जाहिर है किसी और ने किया ।”
“महाबोले ने ?”
“या उसके इशारे पर उसके किसी जमूरे ने ।”
“गोखले, ऐसा कोई केस खड़ा करने की सलाहियात अभी हमारे सामने नहीं है । इस बाबत हम फिर भी जिद पकड़ेंगे तो हमारे केस में झोल ही झोल होंगे ।”
“हर केस में होते हैं ।”
“हमारे में बेतहाशा होंगे । बहरहाल उस बाबत हम बाद में सोचेंगे, अभी तुम असल बात पर लौटो ।”
“असल बात !”
“रोमिला का हैण्‍डबैग ! जिसे तुम फोकस में लाने की कोशिश कर रहे थे !”

[desiaks]

“यस, सर । मैं इस बात को हाईलाइट करने की कोशिश कर रहा था कि रोमिला के पास हैण्‍डबैग नहीं था । अब सवाल ये है, सर, जब हैण्‍डबैग का वजूद ही नहीं दिखाई देता तो रोकड़े की खातिर मुलजिम पाण्‍डेय ने कौन सा हैण्‍डबैग झपटने की कोशिश की थी ? कौन सा रोकड़ा उसके हाथ में आया था जिसकी-जैसा कि एसएचओ साहब कहते हैं-जश्‍न मनाने के लिये बाद में उसने बाटली खरीदी थी ?”
“हूं ।” - डीसीपी ने लम्‍बी हुंकार भरी ।
“अभी मैं ये नहीं कह रहा, सर, कि रात के एक बजे कैसे वो बोतल खरीदने में कामयाब हुआ ज‍बकि तमाम लिकर शाप ग्‍यारह बजे बंद हो जाती हैं ।”

“क्‍यों नहीं कह रहे ? ये एक अहम नुक्‍ता है ।”
“सर, टूरिस्‍टों की खातिर आइलैंड पर कोई कोई बार क्‍लोजिंग टाइम-जो कि एक बजे है-के बाद भी खुला रहता है । ऐसे बार पर पैग रेट पर जरूरतमंद ग्राहक को बोतल मुहैया करा देते हैं ।”
“पर पैग रेट का क्‍या मतलब ?”
“सर, आपके सामने विस्‍की की बात करते मुझे संकोच होता है ।”
“क्‍योंकि पीते नहीं हो !”
“पीता हूं, सर, इसीलिये संकोच होता है । मैं अपना ज्ञान बघारूंगा तो आप समझ जायेंगे कि मैं पक्‍का घूंट वाला हूं ।”
“नैवर माइंड दैट । मेरे जैसों को छोड़कर-जो कि इसी वजह से अनसोशल कहलाते हैं-आज कल कौन नहीं पीता !”

“यू आर राइट, सर ।”
“अब कहो, जो कहने जा रहे थे ।”
“सर, नार्मल बोतल में साढ़े बारह पैग होते हैं । फर्ज कीजिये ऐवरेज विस्‍की का एक पैग बार में सत्तर रूपये का मिलता है तो साढे़ बारह पैग पौने नौ सौ रूपये के बनते हैं जबकि लिकर शाप पर उसी बोतल की कीमत तकरीबन चार सौ रूपये है । कोई डबल से ज्‍यादा कीमत अदा करना मंजूर करे तो लेट लेट आवर्स में भी बार से बंद बोतल हासिल कर सकता है ।”
“कोई, जैसे कि हेमराज पाण्‍डेय !”
“हाइपॉथेटिकल बात है, सर, वर्ना हालात का इशारा तो इसी तरफ है कि लड़की के पास हैण्‍डबैग था ही नहीं, इसलिये पाण्‍डेय के हाथ नकद पैसा लगा होने का कोई मतलब ही नहीं ।”

“ठीक । ये एक बजें के बाद भी खुले रहने वाले बार कोई दर्जनों में तो नहीं होगें !”
“नहीं, सर । मेरे खयाल से तो मुश्किल से पांच छः होंगे ।”
“उनको चैक किया जा सकता है । मालूम किया जा सकता है कि उनमें से किसी में से किसी ने-किसी हेमराज पाण्‍डेय जैसे हुलिये वाले शख्‍स ने-बार रेट्स अदा करके विस्‍की की बोतल खरीदी थी या नहीं ! पुलिस इंक्‍वायरी है, मैं नहीं समझता कि झूठ बोलने की किसी की मजाल होगी ।”
“वो तो नहीं होगी लेकिन गुस्‍ताखी माफ, सर, इंक्‍वायरी करने वाले के पीठ फेरते ही खबर यहां थाने में पहुंच जायेगी ।”

“एैसा ?”
“इंस्‍पेक्‍टर महाबोले का ऐसा ही जहूरा है, सर, ऐसा ही दबदबा है आइलैंड पर ।”
“देखेंगे । देखेंगे इंस्‍पेक्‍टर साहब का जहूरा । दबदबा । और भी जो कुछ देखने को मिलेगा । तो तुम्‍हें लगता है कि पाण्‍डेय बेगुनाह है ! उसे सैट किया गया है !”
“लगता तो है, सर !”
“किसने किया ?”
“कहना मुहाल है ।”
“क्‍यों किया ?”
“अपने या अपने किसी करीबी के जाती फायदे के लिये उसे बलि का बकरा बनाया ।”
“फिर तो जेवर वगैरह भी उसकी जेबों में प्‍लांट किये गये होंगे !”
“लगता तो ऐसा ही है !”

“गरीबमार हुई ?”
“यू सैड इट, सर ।”
“महाबोले ने की ?”
“कहना मुहाल है ।”
“ये हो सकता है बकरा उसने सैट किया न हो, उसे सैट मिला हो ! सैट बकरा उसको पास आन किया गया हो ?”
“हो तो सकता है, सर ।”
“थाने में ऐसी खबरें-गुमनाम तरीके से-पहुंचती ही रहती है कि फलां जगह ये हो रहा था, फलां जगह वो हो गया था । किसी ने बेवडे़ की बाबत थाने गुमनाम काल लगाई । पुलिस मछली पकड़ने गयी, मगरमच्‍छ हाथ आ गया !”
“गुस्‍ताखी माफ, सर, अब आप इंस्‍पेक्‍टर महाबोले की हिमायत में बोल रहे हैं ।”

डीसीपी हंसा ।
“सर, हमी अभी थाने में ही हैं, दरयाफ्त कर सकते हैं कि थाने में ऐसी कोई गुमनाम काल आयी थी या नहीं ! काल नहीं आयी थी तो क्‍योंकर उन्‍हें पाण्‍डेय की खबर लगी थी !”
“कोई फायदा नहीं । मेरे को गारंटी है यही जवाब मिलेगा कि काल आयी थी । तब सचझूठ की शिनाख्‍त करने का कौन सा जरिया होगा हमारे पास ?”
“यू आर राइट, सर । जबकि आपकी यहां मौजूदगी इस काम के लिये है भी नहीं ।”
“वाट्स दैट ?”
“गुस्‍ताखी माफ, सर, आप यहां कत्‍ल की तफ्तीश को मानीटर करने तो नहीं आये !”

“ठीक । लेकिन अगर ऐसा समझा जाता है तो हमें कोई ऐतराज नहीं । तो ये बात हमारे हित में होगी !”
नीलेश की भवें उठीं ।
“हम-जायंट कमिश्‍नर साहब और मैं-क्‍यों यहां हैं, इसकी तरफ उनकी तवज्‍जो ही नहीं जायेगी । अगर उनकी दाल में कोई काला है तो वो अपनी सारी एनर्जी कवर अप में ही जाया करते रहेंगे । टाइम नहीं होगा उनके पास ये सोचने का कि आल दि वे फ्राम मुम्‍बई मैं एकाएक यहां क्‍यों आया था !”
“ओह !”
“हैण्‍डबैग के जिक्र पर अभी एक बार फिर लौटो । तो तुम्‍हारा दावा है कि हैण्‍डबैग लड़की के पास नहीं था ।”

“जी हां । सर, इट स्‍टैण्‍ड्स टु रीजन दि वे आई एक्‍सप्‍लेंड....”
“यस, यस, यू डिड । एण्‍ड वैरी इंटेलीजेंटली ऐट दैट । मेरा सवाल ये है कि लड़की का-मकतूला रोमिला सावंत का-हैण्‍डबैग उसके पास नहीं था तो कहां था ?”
“सर, बोर्डिंग हाउस के उसके कमरे में ही होने की सम्‍भावना दिखाई देती है जहां से कि उसे एकाएक कूच कर जाना पड़ा था, जहां वो लौट कर नहीं जा सकती थी क्‍योंकि उसे अंदेशा था, उसने साफ ऐसा कहा था, कि वहां की निगरानी हो रही होगी-और उसका अंदेशा ऐन दुरुस्‍त भी निकला था ।”

[desiaks]

“आई सी । कहां है ये बोर्डिंग हाउस ? अगर छावनी के रास्‍ते में है....”

“रास्‍ते में ही है, सर ।”
“…तो हम वहां एक ब्रीफ हाल्‍ट करेंगे ।”
“ब्रीफ क्‍यों, सर ?”
“डिप्‍टी कमांडेंट साहब ने कहा था कि छावनी के मैस में ब्रेकफास्‍ट बहुत बढ़िया बनता था, इसलिये ।”
“ओह !”
“यहां तो ब्रेकफास्‍ट की बाबत कोई पेशकश हुई नहीं, ऐसा न हो न, कि हम उधर से भी जायें ।”
“हम ! हम बोला, सर ?”
“हां, भई ।” - डीसीपी उठ खड़ा हुआ - “आओ चलें ।”
झिझकता सकुंचाता नीलेश डीसीपी के साथ हो लिया ।
हैण्‍डबैग रोमिला सावंत के बोर्डिंग हाउस के कमरे से न बरामद हुआ ।
“अब क्‍या कहते हो ?” - डीसीपी बोला ।

“सर, जो मेरे जेहन में है” - नीलेश झिझकता सा बोला - “पता नहीं उसको जुबान पर लाना मुनासिब होगा या नहीं ।”
“क्‍या है तुम्‍हारे जेहन में ?”
“यही है, सर, कि महाबोले की माया अपरम्‍पार है । जाबर का जोर कहीं भी चलता है इसलिये उसकी सलाहियात का कोई ओर छोर नहीं ।”
“हैण्‍डबैग यहां था, उसने गायब कर दिया ?”
“या करवा दिया ।”
“हूं । कौन चलाता है ये बोर्डिंग हाउस ?”
“मिसेज वालसन नाम की एक महिला है यहां की मालिक और संचालक ।”
“पता करो उसका ।”
पता करने पर मालूम हुआ कि मिसेज वालसन का आफिस-कम-रेजीडेंस पहली मंजिल पर था जो कि उस घडी लाक्‍ड पाया गया ।

कहां चली गयी थी !
एक रेजीडेंट ने ही बताया कि नजदीकी सुपर मार्ट में शापिंग के लिये गयी थी, जल्‍दी लौट आने वाली थी ।
“जल्‍दी कम्‍पैरेटिव टर्म है ।” - डीसीपी उतावले स्‍वर में बोला - “जरूरी नहीं ‘जल्‍दी’ का हमारा और उसका पैमाना एक हो । ब्रेकफास्‍ट कहता है हम यहां और नहीं रूक सकते । तुम कभी अकेले लौट के आना यहां ।”
“राइट, सर ।”
“चलो ।”
***
महाबोले ने कोस्‍ट गार्ड्‌स की जीप को बोर्डिंग हाउस से रूखसत होते देखा तो वो अपनी वो ओट छोड़ कर बाहर निकला जहां से कि वो बोर्डिंग हाउस का नजारा कर रहा था और जहां से उसने डीसीपी पाटिल और गोखले को इमारत के फ्रंट से दाखिल होते और रूखसत होते देखा था । उसको किसी से जानने की जरूरत नहीं थी वहां उनका निशाना रोमिला का दूसरी मंजिल का कमरा था और ये भी निश्‍चित था कि वहां से उनके हाथ कुछ नहीं लगा था वर्ना हैण्‍डबैग उन दोनों में से किसी हाथ में लटकता दिखाई देता ।

उस सिलसिले में वक्‍त रहते उसे मिसेज वालसन की हैल्‍प लेना सूझा था वर्ना रोमिला के हैण्‍डबैग की बरामदी ही उसकी थ्‍योरी के बखिये उधेड़ देती ।
उसने मिसेज वालसन को फोन किया ।
कोई जवाब न मिला ।
कहा मर गयी थी साली !
उसने एक सिग्रेट सुलगा लिया और जीप में बैठा प्रतीक्षा करने लगा ।
सिग्रेट खत्‍म हुआ तो उसे सड़क पर मिसेज वालसन दिखाई दी जो हाथ में एक शापिंग बैग थामे अपने बोर्डिंग हाउस की तरफ बढ़ रही थी ।
महाबोले खामोश नजारा करता रहा ।
उसके बोर्डिंग हाउस में दाखिल हो जाने के दो मिनट बाद वो जीप से उतरा और लापरवाही से टहलता आगे बढ़ा । फ्रंट डोर से वो बोर्डिंग हाउस के भीतर दाखिल हुआ और पहली मंजिल पर जा कर उसने मिसेज वालसन के दरवाजे पर हौले से दस्‍तक दी ।

दरवाजा खुला ।
चौखट पर मिसेज वालसन प्रकट हुई । महाबोले पर निगाह पड़ते ही उसके शरीर में सिर से पांव तक झुरझुरी दौड़ी । महाबोले का किसी भी क्षण वहां आगमन अपेक्षित था फिर भी उसका वो हाल हुआ था ।
“बाजू हट ।” - महाबोले कर्कश स्‍वर में बोला ।
वो दरवाजे पर से हटी तो महाबोले भीतर दाखिल हुआ, उसने अपने पीछे दरवाजा बंद किया ।
“जो बोला, वो किया ?” - उसने पूछा ।
मिसेज वालसन ने जल्‍दी जल्‍दी कई बार सह‍मति में सिर हिलाया ।
“बढ़िया । ला ।”
वाल कैबिनेट के एक दराज से निकाल कर उसने हैण्‍डबैग महाबोले को सौंपा ।

“कोई प्राब्‍लम ?”
मिसेज वालसन ने इंकार में सिर हिलाया ।
“ये वहीं था जहां मै बोला ? टीवी के पीछे ?”
उसने गर्दन हिला कर हामी भरी ।
“अरे, क्‍या मुंडी हिलाती है बार बार ! मुंह से बोल !”
“हं-हां ।”
“खोल के देखा ?”
“नहीं ।”
“जैसा बोला, वैसीच इधर ला के रखा और अभी निकाल कर मेरे को दिया ?”
“हां ।”
“दूसरे माले पर कोई मिला ? किसी ने कमरे में जाते या निकलते देखा ?”
“नहीं ।”
“किसी आये गये की खबर तो होगी नहीं ! क्‍योंकि अभी तुम खुद ही इधर नहीं थी ।”

“शापिंग का वास्‍ते गया । ओनली टैन मिनट्स आउट था ।”
“क्‍यों था ? मैं बोला कि नहीं बोला कि साला वन आवर आये गये को वाच करने का था ! शापिंग साला वन आवर के बाद नहीं हो सकता था ?”
“स-सारी !”
“अभी फाइनल बात सुनने का । जो किया, उस बाबत थोबड़ा बंद रखने का । बल्कि सब अभी का अभी भूल जाने का । तुम साला कुछ नहीं किया । क्‍या !”
“कु-कुछ नहीं किया ।”
“रोमिला के रूम में नहीं गया । उधर से हैण्‍डबैग नहीं निकाला । मेरे को नहीं दिया । मैं साला इधर आया हैइच नहीं । ओके ?”

उसने जल्‍दी से सहमति में सिर हिलाया ।

[desiaks]

“मुंह से बोल !”
“ओ-ओके ।”
“हैण्‍डबैग का जिक्र जुबान पर आया, इसका खयाल भी किया, तो” - महाबोले ने कहरभरी निगाह उस पर डाली - “प्राण खींच लूंगा अ आया मगज में ?”
“हं-हां ।”
“वो शापिंग बैग । खाली करके मेरे को दे ।”
उसने आदेश का पालन किया ।
महाबोले ने हैण्‍डबैग को शापिंग बैग में डाला, शापिंग बैग को दोहरा किया और उसे बगल में दबा कर, अपनी खूंखार निगाह से आखिरी बार मिसेज वालसन के प्राण कंपा कर, वो वहां से रूखसत हुआ ।
महाबोले मौकायवारदात पर पहुंचा ।

सिपाही दयाराम भाटे उसे रेलिंग के साथ लगा खड़ा मिला । उसने हौले से हार्न बजाया । भाटे की तवज्‍जो उसकी तरफ गयी तो वो लपक कर करीब पहुंचा और रसमी सैल्‍यूट मारा ।
“बाकी लोग कहां हैं ?” - महाबोले ने पूछा ।
“जोशी और महाले नीचे ढ़लान पर हैं । कुछ छापे वाले पहुंच गये हैं, फोटू निकालना चाहते हैं, दोनों उनको कंट्रोल कर रहे हैं ।”
“हवलदार खत्री !”
“घर चला गया ।”
“क्‍या ?”
“एसआई साहब से पूछ कर गया । बोला, तबीयत खराब । थोबड़ा सूजा था न ! बोला दुखता था !”
“स्‍साला हलकट !”

“साब जी, मैं तीस घंटे से ड्‌यूटी पर हूं, मेरे पर भी तो कुछ रहम कीजिये ।”
“अभी । अभी । पहले एक काम कर ।”
“और काम ?”
“अरे, कहीं जाना नहीं है । जो करना है, यहीं करना है ।”
“ओह !”
“टॉप सीक्रेट काम है । बोले तो महाबोले का काम है पर एक तरह से सारे थाने का भी है ।”
“ऐसा ?”
“हां । भाटे, अभी टेम खराब । महाबोले पर कोई गाज गिरेगी तो सारे थाने पर बराबर गिरेगी । ऊपर से कोई एक्‍शन हुआ तो अकेले महाबोले पर नहीं होगा, सारा थाना लाइन हाजिर होगा । अभी आई बात समझ में ?”

“हां, साब जी । आप काम बोलो ।”
“बहुत होशियारी से, बहुत खुफिया तरीके के काम करना है । किसी को भनक न लगने पाये कि क्‍या किया ! कर लेगा ?”
“साब जी, काम तो बोलो ।”
“भाटे, काम का एक ईनाम तो अभी है, बाकी बड़ा ईनाम बाद में ।”
“ईनाम न भी हो तो वांदा नहीं साब जी । आपका काम किया, आपने काम के लिये मुझे चुना, यही कोई कम ईनाम नहीं ।”
“शाबाश । ये बैग पकड़ ।”
“क्‍या है इस में ?”
“मकतूला का हैण्‍डबैग है जो बरामद नहीं हुआ । अब होगा ।”

भाटे के नेत्र फैले ।
“हैण्‍डबैग में चौदह सौ रूपये हैं, निकाल लेना काम का अभी का ईनाम समझ के और हैण्‍डबैग को ठिकाने लगाना ।”
“कहां ?” - भाटे पूर्ववत् नेत्र फैलाये बोला ।
“नाले में । लेकिन मौकायवारदात से परे, आगे कहीं । ताकि ऐसा लगे कि कत्‍ल के बाद कातिल ने हैण्‍डबैग से रोकड़ा निकाल कर उसे नाले में फेंका तो वो आगे बह गया । समझ गया ?”
“हां, साब जी ।”
“इस बात की खास एहतियात बरतनी है कि तुझे नाले में हैण्‍डबैग फेंकता कोई देखने न पाये । काम होने में देर भले ही लग जाये लेकिन जो किया, उसका गवाह नहीं होना चाहिये । कर लेगा ?”

“हां, साब जी ।”
“होशियारी से ! मुस्‍तैदी से ! जैसे समझाया, वैसे !”
“हां, साब जी ।”
“भाटे, तू मेरे भरोसे का आदमी है, इसी वास्‍ते तेरे को बोला ।”
“आपका भरोसा कायम रहेगा, साब जी, कोई शिकायत नहीं होगी ।”
“शाबाश !”
“बाद में बरामदी भी दिखानी होगी !”
“क्‍या बोला ?”
“हैण्‍डबैग की, साब जी ! मुजरिम के खिलाफ केस मजबूत करने के लिये !”
“बरामदी तूने नहीं दिखानी, भाटे । तू हैण्‍डबैग की बाबत कुछ नहीं जानता । ताकीद रहे । कोई दूसरा-पुलिस वाला, छापे वाला, पब्लिक-बरामद करता है तो करे, तूने हैण्‍डबैग का नाम नहीं लेना, जो कहा है, उसे कर चुकने के बाद खयाल भी नहीं करना हैण्‍डबैग का । क्‍या !”

“बरोबर, साब जी ।”
“मैं जाता हूं । किसी को बोलना जरूरी नहीं कि मैं इधर आया था ।”
“ठीक । पण, साब जी, मेरे को छुट्‌टी....”
“दो घंटे और सब्र कर । थाने से भेजता हूं किसी को तेरे को रिलीव करने के लिये ।”
“शुक्रिया, साब जी ।”
***

[desiaks]

शाम को आइलैंड के सर्कट हाउस में डीसीपी नितिन पाटिल की मुरूड के डीसीपी जठार से मुलाकात पूर्वनिर्धारित थी जिसके लिये पाटिल सर्कट हाउस में पहले पहुंच गया था ।
नीलेश तब भी उसके साथ था ।
“हमें पहले से हिंट हैं, अंदेशा है” - वहां डीसीपी संजीदगी से बोला - “कि इंस्‍पेक्‍टर महाबोले के सिर पर उसके डीसीपी जठार का हाथ है और वो उसी की शह पर उछलता है । बेअदबी से कहूं तो कमिश्‍नर जुआरी साहब को कोई हैरानी नहीं होगी अगरचे कि यहां चलते रैकट्स में-प्रत्‍यक्ष या परोक्ष में-डीसीपी जठार भी शामिल पाया गया ।”

“ओह, नो, सर ।”
“दो बार उसने मुझे अपने डीसीपी की हूल दी । ऐसी मजाल बिना शह के नहीं हो सकती । कहने का मतलब ये है कि हमें सावधान रहना है, अपना कोई भेद डीसीपी जठार को नहीं देना है ।”
“सर, वो मेरे बारे में सवाल करेंगे ।”
“तो हम कहेंगे तुम महकमे में एसीपी हो....”
“एसीपी !”
“…..वैकेशन पर यहां हो, बाई चांस हमें मिल गये तो सोचा तुम्‍हारा कोई फायदा उठाया जाये, बावजूद वैकेशन तुमसे कोई काम निकलवाया जाये ।”
“सर, जठार साहब डीसीपी हैं, मुम्‍बई से चुटकियों में मालूम कर लेंगे कि मेरे नाम वाला कोई एसीपी महकमे में है या नहीं !”

“जब ऐसा करेंगे तो महकमे से तुम्‍हारे नाम की तसदीक होगी ।”
“जी !”
“जो कि उन्‍हें मंगलेश मोडक बताया जायेगा ।”
“ओह !”
“तुम्‍हारी जानकारी के लिये इस नाम का एक एसीपी मुम्‍बई पुलिस हैड क्‍वार्टर में सच में है और आज कल वैकेशन पर भी सच में है । अलबत्ता कोनाकोना आइलैंड पर नहीं, सिंगापुर में है ।”
“लेकिन, सर, यहां मेरी आइडेंटिटी चैक की जा चुकी है । मेरा वोटर आई कार्ड और ड्राइविंग लाइसेंस तक चैक किया जा चुका है । मेरे को ये तक बोलना पड़ा था कि मैं पहले मुम्‍बई में बांद्रा के पिकाडिली बार में बाउंसर था और वहीं से बैटर प्रास्‍पैक्‍ट्स की तलाश में यहां पर आया था ।”

“किसने चैक किया तुम्‍हें ?”
“कोंसिका क्‍लब के बारमैन गोपाल पुजारा ने, जिसने कि मुझे नौकरी दी । कल मेरे पर हुए हमले की रपट लिखाने थाने गया था तो बाबूराव मोकाशी ने, फिर वहीं इंस्‍पेक्‍टर महाबोले ने भी ।”
“मोकाशी से डीसीपी का क्‍या मतलब ! मर्डर की तफ्तीश पर आया वो कमेटी के सदर को भला क्‍यों मुंह लगायेगा ! बारमैन पुजारा वैसे ही उसके लैवल का आदमी नहीं इसलिये जाहिर है कि उसके पास भी नहीं फटक पायेगा । बाकी रहा महाबोले तो डीसीपी बहुत शार्ट विजिट पर यहां होगा-मुमकिन है आज ही लौट जाये-इसलिये जरूरी नहीं कि उसकी महाबोले से मुलाकात में तुम्‍हारा जिक्र आये ।”

“वो सब तो ठीक है लेकिन, गुस्‍ताखी माफ, सर, इस बिल्‍ड अप की जरूरत क्‍यों है ?”
“क्‍योंकि अभी होने वाली मीटिंग के दौरान तुम्‍हारी मौजूदगी की मुझे जरूरत महसूस होती है । यहां की कमान एक तरह से तुम्‍हारे हाथ में है इसलिये बेहतर है कि जो हो, तुम्‍हारी फर्स्‍ट हैण्‍ड नॉलेज में हो । मैं डीसीपी जठार को बोलूंगा तुम इंस्‍पेक्‍टर हो तो उसे यहां तुम्‍हारी मौजूदगी नागवार गुजरेगी । डीसीपी मैं खुद हूं यानी फैलो डीसीपी की मेरे साथ मौजूदगी बेमानी है ।”
“इसलिये एसीपी !”
“करेक्‍ट !”
“लेकिन, सर, बाई ए लांग चांस, जठार साहब की महाबोले के साथ मुलाकात में मेरा जिक्र आ ही गया तो ?”

“तो कोई कहानी गढ़ लेंगे । बोल देंगे तुम किसी स्‍पैशल, सीक्रेट मिशन पर यहां थे इसलिये फाल्‍स आईडेंटिटी अज्‍यूम किये थे । हमें तो पहले से ही अंदेशा है कि यहां तुम्‍हारा राजफाश हो चुका है । समझेंगे जो पहले न हुआ, वो अब हो गया ।”
“ओह !”
“सो रैस्‍ट अश्‍योर्ड । ले युअर ट्रस्‍ट आन लॉ आफ ऐवरेज, जो कहता है कि जरूरी नहीं कि तकदीर का पासा हर बार ही उलटा पडे़ ।”
“मे बी यू आर राइट, सर ।”
“नो मे बी । आलवेज लुक ऐट दि ब्राइटर साइड । बी आप्‍टीमिस्‍टीक आलवेज । नो ?”

“यस, सर ।”
तभी डीसीपी जठार ने वहां कदम रखा ।
वो डीसीपी पाटिल की ही उम्र का था लेकिन साइज में वन टु वन प्‍वायंट फाइव था, चेहरा रोबदार था, मूंछ और लम्‍बी कलमें रखता था और उस घड़ी वो सिल्‍क का क्रीम कलर का सूट पहने था ।
डीसीपी पाटिल ने उठ कर उससे हाथ मिला ।
नीलेश ने जमकर सैल्‍यूट मारा ।
डीसीपी जठार ने एक प्रश्‍नसूचक निगाह नीलेश पर डाली और फिर वैसे ही डीसीपी पाटिल की तरफ देखा ।
“मंगलेश मोडक ।” - डीसीपी पाटिल बोला - “एसीपी, मुम्‍बई पुलिस ।”
“हूं ।”
“प्‍लीज टेक ए सीट ।”

दोनों डीसीपी टेबल के आरपार आमने सामने बैठे ।
जठार ने फिर अटेंशन खड़े नीलेश पर निगाह डाली ।
“इफ यू हैव प्राब्‍लम विद एसीपी मोडक्‍स प्रेजेंस” - पाटिल संजीदगी से बोला - “आई कैन सैंड हिम अवे ।”
“नो !” - तत्‍काल जठार के चेहरे पर मुस्‍कराहट आई - “नो प्राब्‍लम ! वुई आर नाट हेयर टु डिसकस एनीथिंग कंफीडेंशल । एट ईज, एसीपी मोडक ।”
“सर !” - नीलेश आदेश का पालन करता तत्‍पर स्‍वर में बोला ।
“एण्‍ड टेक ए सीट ।”
“थैंक्‍यू, सर ।”
नीलेश टेबल से पर एक कुर्सी पर बैठ गया ।
“जैसा कि आप चाहते थे” - जठार बोला - “केस को मैंने अपने कंट्रोल में ले लिया और अपने साथ आये एक सीनियर इंस्‍पेक्‍टर को तफ्तीश का जिम्‍मा सौंप दिया है ।”

“गुड !”
“मुलजिम हेमराज पाण्‍डेय का बयान फिर से रिकार्ड किया गया है । सेलर्स बार के मालिक रामदास मनवार - जिसकी लोकल पुलिस को कोई खबर ही नहीं थी - का बयान लिया गया है । मौकायवारदात का मैंने भी फेरा लगाया है । यहां मै इंस्‍पेक्‍टर महाबोले के नतीजे से इत्तफाक जाहिर करना चाहता हूं जो ये कहता है कि इंतजार से आजिज आ कर मकतूला सेलर्स बार से चल दी थी, रूट फिफ्टीन पर थोड़ी ही दूर चलने पर उसका आमना सामना मुलजिम से हो गया था । आगे जो हुआ था वो मु‍लजिम अपने इकबालिया बयान में मोहरबंद कर चुका है । दोबारा बयान लिये जाने पर भी उसने वही कुछ दोहराया था जो कि उसके इकबालिया बयान में दर्ज है । यानी वो रूट फिफ्टीन पर मकतूला से टकराया था और उसने उसका हैण्‍डबैग छीनने की कोशिश की थी, मकतूला ने विरोध किया था तो हाथापायी होने लगी थी जिसमें मुलजिम ने उसको गले से पकड़ लिया था और पुरजोर इतना झिंझोड़ा था कि बेहोश हो गयी थी और जमीन पर ढे़र हो गयी थी । तब मुलजिम ने उसे उसके तमाम कीमती सामान से महरूम कर दिया था और उसको ढ़लान पर धकेल कर भाग खड़ा हुआ था ।”

“आई सी ।”
“भाग खड़ा होने के बाद की अपनी मूवमेंट्स के बारे में वो कनफ्यूज्‍ड है । कहता है नशे में चलता, भटकता वो जमशेद जी पार्क पहुंच गया था, वहां एक बैंच पर ढे़र हुआ था और पता नहीं कब नींद के हवाले हो गया था ।”
“शराब की एक खाली बोतल उसके करीब पड़ी पायी गयी थी जिसे थाने वालों ने बतौर सबूत महफूज कर लिया था । उसकी क्‍या स्‍टोरी है ?”
“क्‍या स्‍टोरी है ! कोई स्‍टोरी नहीं । महज एक बोतल है ।”
“हमारी जानकारी में आया है कि शराब की वो बोतल उसने वारदात से बहुत पहले खरीदी थी । इस लिहाज से ये सेफली कहा जा सकता है कि मकतूला के हैण्‍डबैग से बरामद किया रोकड़ा उसने बोतल की खरीद पर सर्फ नहीं किया था ।”

“आई सी ।”
“इस बारे में आपका क्‍या खयाल है ?”
“प्राब्‍लम ये है, मिस्‍टर पाटिल, कि मुलजिम का बयान इनकोहरेंट है, बेमेल है, उसमें कई छेद हैं ।”
“आई एग्री विद यू । लेकिन उन छेदों को यूं ही तो नहीं छोड़ा जा सकता । अपनी फरदर, इंटेंसिव इनवैस्‍टीगेशन से उन्‍हें भरना तो पुलिस ने ही होगा न !”
“जब मेन स्‍टोरी किसी का जुर्म साबित करने में सक्षम हो तो छोटी मोटी कमियों को, छोटी मोटी विसंगतियों को नजरअंदाज किया जा सकता है ।”
“ये छोटी मोटी विसंगति है कि मु‍लजिम पिद्‌दी सा आदमी था, फिर भी वो अपने से लम्‍बी ऊंची, मजबूत मुलजिमा को काबू में कर सका ! उसका यू गला दबोच सका कि मुलजिमा छुड़ा न पायी !”

“अब जो है, सो है । पोस्‍टमार्टम की रिपोर्ट में ये साफ दर्ज है कि उसके गले पर ऐसे खरोंचों के निशान थे जो कहते थे कि गला जोर से दबाया गया था ।”
“आई सी ! यानी मौत दम घुटने से हुई !”
“नहीं, वो तो खोपड़ी खुलने से ही हुई ।”
“ऐसा कैसे हुआ ?”
“मुलजिम के धक्‍का देने से हुआ ।”
“जब वो गला ही अच्‍छा अच्‍छा दबा रहा था तो उसी काम को जारी क्‍यों न रखा ? धक्‍का देने की क्‍या जरूरत थी ?”
“तो धक्‍का नहीं दिया होगा ! मुलजिमा ने खुद को आजाद करने की कोशिश की होगी, उसकी कोशिश कामयाब हुई होगी लेकिन रिफ्लैक्‍श एक्‍शन में बैलेंस खो बैठी, ढ़लान पर लुढ़की तो चट्‌टान से टकरा कर अपना सिर फोड़ बैठी और मर गयी ।”

“जठार साहब, इस लिहाज से तो ये एक्‍सीडेंट का केस हुआ !”
“आई बैग टु डिसएग्री, मिस्‍टर पाटिल । एक्‍सीडेंट की वजह जब मुलजिम बना तो क्‍यों कर एक्‍सीडेंटल डैथ का केस हुआ ! मुलजिम मकतूला का गला न दबोचे होता तो मकतूला का पांव फिसलने की नौबत आती ! मुलजिमा खुद को आजाद न कर पायी होती, उसका पांव न फिसला होता, तो क्‍या इस बात में दो राय मुमकिन हैं कि मुलजिम उसका गला दबा कर ही माना होता ! दूसरे, हम सीक्‍वेंस आफ ईवेंट्स को सिर्फ रीजनेबली रीकंसट्रक्‍ट कर सकते हैं, हम नहीं जानते कि असल में क्‍या हुआ ! हो सकता है धींगामुश्‍ती में मुलजिम ने उसे धक्‍का देकर जबरन ढ़लान पर फेंका हो !”

“फिर रात के अंधेरे में ये कनफर्म करने के लिये नीचे उतरा हो कि उसके धक्‍के से वो मरी या बची !”
“लाश के पास-या बेहोश जिस्‍म के पास-पहुंचा होने की वजह तो प्रत्‍यक्ष है । ऐसा किये बगैर कैसे वो लड़की के जिस्‍म पर मौजूद कीमती सामान-जेवरात वगैरह-कब्‍जा सकता था !”
“आई बैग युअर पार्डन, मिस्‍टर जठार, पहले कहा कि उसने लड़की के जेवर वगैरह काबू में किये और फिर उसे ढ़लान पर धक्‍का दिया । अब कह रहे हैं कि पहले धक्‍का दिया-या वो पांव फिसलने से खुद गिरी-और फिर ढ़लान पर उतरा और जा कर जेवर उतारे ।”

“पाटिल साहब, चश्‍मदीद गवाह तो कोई है नहीं ! असल में क्‍या हुआ था, ये या मकतूला जानती थी या कातिल जानता है । और मैंने पहले ही कहा कि कातिल का बयान इनकोहरेंट है, बेमेल है । वो कभी कुछ करता है, कभी कुछ कहता है लेकिन शुक्र है कि इस बात से इंकार नहीं करता कि लड़की की मौत की वजह‍-वो कत्‍ल था या हादसा था-वो था । वो इस बात को नहीं झुठला सकता कि लड़की का निजी कीमती सामान-उसके जेवरात वगैरह-उसके पास से बरामद किये गये थे ।”
“सो दि केस इज साल्‍वड !”
“रीजनेबली साल्‍वड ।”

“मौकायवारदात पर कोई स्‍ट्रगल के टैलटेल साइन, अपनी कहानी आप कहते निशानात, पाये गये थे ?”
“बराबर पाये गये थे । एण्‍ड दे वर ड्‌यूली फोटोग्राफ्ड एण्‍ड क्‍लासीफाइड ।”
“आई सी ।”
“सर” - नीलेश व्‍यग्र भाव से बोला - “मे आई स्‍पीक ?”
दोनों उच्‍चाधिकारियों ने गर्दन घुमा कर उसकी तरफ देखा ।
“यस” - पाटिल बोला - “यू मे ।”
“क्‍या कहना चाहते हो ?” - जठार रूक्ष स्‍वर में बोला ।
“सर, हाथापायी, धींगामुश्‍ती, धक्‍कामुक्‍की, जोरजबरदस्‍ती दोतरफा एक्‍ट होते हैं । ऐसा तो नहीं हो सकता कि जब मुलजिम मकतूला का गला दबा रहा था, तब मकतूला शांत, खामोश, निर्विरोध गला दबवाती रही हो ! मकतूला ने भी तो कोई हाथ पांव मारे होंगे ! उसकी भी तो उस वक्‍त की उसके लिये फैटल स्‍ट्रगल में कोई कंट्रीब्‍यूशन होगी !”

“तो ?”
“रोमिला सावंत मार्डन, फैशनेबल लड़की थी, वैल-मैनीक्‍योर्ड, वैलपालिश्‍ड लम्‍बे नाखून रखती थी । क्‍या ये मुमकिन है कि उस जानलेवा हाथापायी के दौरान उसके नाखूनों की कोई खरोंच हमलावर को न लगी हो !”
“लगी होगी ।”
“तो उसके नाखूनों के नीचे से हमलावर की खुरची गयी चमड़ी के कोई अवशेष बरामद हुए होने चाहियें ।”
जठार गड़बड़ाया, उसने अप्रसन्‍न भाव से नीलेश की तरफ देखा ।
“मुझे इस बाबत कोई जानकारी नहीं” - फिर कठिन स्‍वर में बोला - “क्‍योंकि पोस्‍टमार्टम रिपोर्ट पर मैंने सरसरी तौर पर ही नजर डाली थी ।”
“ये एक अहम बात है ।” - पाटिल बोला ।

“तो इसका जिक्र पोर्स्‍टमार्टम रिपोर्ट में जरूर होगा । आई विल लुक ऐट इट अगेन ।”
“यस” - पाटिल बोला - “यू बैटर डू ।”
“और...” - नीलेश बोला ।
“अभी और भी ?” - जठार बोला, उसके चेहरे पर अप्रसन्‍नता के भाव दोबाला हो गये ।
“सर, अगर मकतूला के नाखूनों के नीचे से चमड़ी के अवशेष बरामद होने की बात से आप मुतमईन हैं तो, गुस्‍ताखी की माफी के साथ अर्ज है, सर, हमलावर के मुंह माथे पर भी कहीं खरोंचों के निशान बने होने चाहियें !”
“आई एम सारी, मुझे इस बाबत कोई जानकारी नहीं थी । क्‍योंकि पहले ये मुद्‌दा ही नहीं था इसलिये मुझे इनवैस्टिगेटिंग आफिसर से या अटॉप्‍सी सर्जन से इस बाबत सवाल करना नहीं सूझा था ।”

“सूझता भी तो कुछ हाथ न आता ।” - पाटिल बोला ।
“वाट्स दैट !”
“आपके थाने वालों ने मुलजिम पाण्‍डेय का मार मार के थोबड़ा सुजा दिया, उस पर खरोंचों के कोई वैसे निशान होंगे तो मार के ज्‍यादा प्रामीनेंट, ज्‍यादा मुखर निशानों के नीचे दब गये होंगे ।”
“तो क्‍या हुआ !” - जठार झुंझलाया - “असलियत की तसदीक दूसरे सिरे से भी हो सकती है ।”
“दूसरा सिरा !”
“पोस्‍टमार्टम रिपोर्ट वाला-जिसे, मुझे खेद है कि, मैंने गौर से न पढ़ा, वर्बेटिम न पढ़ा ।”
“उसमें इस प्‍वायंट का कोई जिक्र न हुआ तो ?”
“तो लाश अभी भी पुलिस कस्‍टडी में है । मैं खुद जा कर उसके नाखूनों का मुआयना करूंगा ।”

“यस, दैट वुड बी बैटर ।”
“ऐनीथिंग ऐल्‍स ?”
“आप कब तक आइलैंड पर हैं ?”
“फौरन रवाना हो रहा हूं ।”
“अच्‍छा !”
“आपने इतना बड़ा काम जो बना दिया मेरे लिये !”
“आई एम सारी ।”
“यू नीड नाट बी । इट्स माई जॉब । एण्‍ड हू नोज इट बैटर दैन यू !”
“यस । यू आर राइट ।”
एकाएक जठार उठ खड़ा हुआ । उसने पाटिल की तरफ हाथ बढ़ाया ।
“नाइस मीटिंग यू, मिस्‍टर पाटिल ।” - और बोला ।
“दि प्‍लेजर इज म्‍यूचुअल ।” - पाटिल उठ कर हाथ मिलाता बोला, फिर हाथ छोड़ने से पहले उसने सवाल किया - “लाश का क्‍या होगा ?”

[desiaks]

“लोकल थाने वालों ने मकतूला के बोर्डिंग हाउस के कमरे में जा कर उसके निजी सामान को टटोला है जिससे लड़की का पोंडा का पता बरामद हुआ है जहां कि उसका एक भाई रहता है । भाई से फोन पर कांटैक्‍ट किया जा चुका है, वो लाश क्‍लेम करने आ रहा है । कल किसी वक्‍त पहुंचेगा ।”
“ये तो अच्‍छा हुआ ! वर्ना बेचारी की लाश को लावारिस का दर्जा मिलता । ऐनी वे, सो लांग, मिस्‍टर जठार ।”
जठार मुस्‍कराया और बिना नीलेश पर निगाह डाले वहां से रूखसत हो गया ।

[desiaks]

Chapter 5

फ्रांसिस मैग्‍नारो झील के साउथएण्‍ड वे करीब के एक आलीशान मैंशन में रहता था ।
वो एक पचास साल का लम्‍बा, दुबला-पतला गोवानी था जो घर पर भी पूरी सजधज के साथ रहने का आदी था । रात को सोने जाने से पहले जब अपना सजावटी तामझाम उतार देता था तो किसी सूरत में किसी से नहीं मिलता था क्‍योंकि सजावट के बिना वो रिक्‍शा पुलर जान पड़ता था ।
उस घड़ी वो मैंशन के विशाल ड्राईंगरूम में मौजूद था और वहां उसके साथ दो व्‍यक्‍ति और मौजूद थे ।
एक खूबसूरत, तंदुरूस्‍त नौजवान रोनी डिसूजा था जिसके जिम्‍मे इम्‍पीरियल रिट्रीट के कैसीनो की ही सिक्‍योरिटी नहीं थी, अपने बॉस मैग्‍नारो की सिक्‍योरिटी भी थी । यानी वो मैग्‍नारो का बॉडीगार्ड था । आईलैंड पर उसका कोई दुश्‍मन नहीं था, धंधे में कोई प्रतिद्वंद्वी नहीं था इसलिये वहां उसकी जान को कोई खतरा नहीं था लेकिन गोवा की आदत बनी हुई थी जो कि जाती ही नहीं थी इसलिये उसके साथ बॉडीगार्ड की हाजिरी लाजमी थी, बॉडीगार्ड के बिना वो खुद को एक्‍सपोज्‍ड महसूस करता था । बल्कि नंगा महसूस करता था ।

दूसरा व्‍यक्‍ति लोकल स्‍टेशन हाउस का स्‍टेशन हाउस आफिसर अनिल महाबोले था ।
मैग्‍नारो ने एक किमती हवाना सिगार सुलगाया, उसका एक ही कश लगाया और उसे एक नजदीकी ऐश ट्रे पर रख दिया ।
उसका हर घड़ी का जोड़ीदार रोनी डिसूजा ही उसकेक उस एक्‍शन का मतलब समझता था जो कि ये था कि उसका बॉस बहुत गुस्‍से में था ।
“मैं साला इधर इतना रोकड़ा इनवैस्‍ट किया” - “मैग्‍नारो फुंफकारता सा बोला - “साला ‘इम्‍पीरियल रिट्रीट’ खड़ा किया, उसमें कैसीनो चलाने का डेंजर काम हैंडल किया । रिडिक्‍यूलसली हाई प्राइस पर ये मैंशन खरीदा, क्‍योंकि मेरे सन को पसंद ये मैंशन और इधर से लेक का मैग्‍नीफिशेंट व्‍यू । उसके फ्रेंड्स इधर पार्टी में आते हैं तो व्‍यू से ही फ्लैट हो जाते हैं । इस वास्‍ते मैंशन पर साला रोकड़ा ज्‍यास्‍ती खर्च हुआ, मेरे को वांदा नहीं । माई फर्स्‍ट बार्न खुश, बोले तो मैं खुश । साला सब कुछ ऐन फिट, ऐन पीसफुली चलता था, अभी साला फच्‍चर क्‍यों पड़ा ? महाबोले, तेरे को जवाब देने का ।”

“जवाब आपको मालूम है ।” - मेजबान की उम्‍दा स्‍काच विस्‍की चुसकता महाबोले बोला - “दिस आइलैंड इज ए पीसफुल प्‍लेस । मेरी पोस्टिंग में इधर कभी कोई मर्डर नहीं हुआ । मर्डर मेजर क्राइम है इसलिये उसकी भागदौड़ भी मेजर होती है जिसका नमूना ये है कि खुद डीसीपी इधर पहुंच गया । मेरा डीसीपी जठार तो मुरूड से पहुंचा ही, मुम्‍बई से भी एक डीसीपी आन टपका, जिसका इधर कोई काम नहीं था, जिसकी आमद का इधर किसी को कोई इमकान नहीं था । फिर आन ही नहीं टपका, हर बात में उसका दखल था, मेरे को हूल देता था, ज‍बकि मैं उसके अंडर में भी नहीं हूं । साला मेरे मातहतों के सामने ताकत बता कर मेरा कचरा करता था । अब जहां एकाएक एक साथ इतना कुछ होने लगे, वहां डिस्टर्बेंस तो होगी न ! लेकिन बॉस, ये डिस्टर्बेंस वक्‍ती है, टैम्‍परेरी है । दो एक दिन की बात है, देखना, फिर सब पुराने ढ़र्रे पर लौट आयेगा ।”

“महाबोले, मेरे को इधर पुलिस को सीनियर आफिसर नहीं मांगता । जितना सीनियर आफिसर, उतना ही ज्‍यास्‍ती मेरे को उससे लोचा ।”
“मैं भी किधर मांगता है, बॉस ! पण मर्डर हुआ न ! इस वास्‍ते डीसीपी लोग आया, चला जायेगा । इधर लंगर डाल के बैठने का तो नहीं है किसी को भी !”
“समझता नहीं है ।”
महाबोले हड़बड़ाया । उसने मुंह बाये मैग्‍नारो की तरफ देखा ।
“क्‍या नहीं समझता मैं ? - फिर बोला ।”
“साला टूरिस्‍ट्स लोग भी तो इधर से बिग लॉट्स में नक्‍की करता जा रहा है, ये नहीं समझता । जिधर साला जान का खतरा हो, जिधर टूरिस्‍ट साला खुद को सेफ महसूस न करे, उधर काहे वास्‍ते रूकेगा वो ?”

“बॉस इधर से टूरिस्‍ट्स जो निकलने लग गये हैं, उसकी वजह जुदा है ।”
“बोले तो ?”
“उसकी वजह यहां हुई कत्‍ल की वारदात उतनी नहीं है जितनी कि स्‍टार्म वार्निंग है ।”
“अभी भी बोले तो ?”
“बॉस, तुम्‍हें नहीं मालूम ?”
“अरे, क्‍या नहीं मालूम ? महाबोले, मेरे को साला क्‍विज प्रोग्राम नहीं मांगता ।”
“बॉस, रोजाना वायरलेस पर हवा पानी के महकमे की अनाउंसमेंट आती है कि आने वाले दिनों में मियामर और बंगलादेश में सुनामी जैसा समुद्री तूफान उठने वाला है जो पूरे अरेबियन सी तक मार कर सकता है ।”
“ऐसा ?”
“हां । सुनामी की तरह उसका नाम भी रख दिया गया हुआ है । हरीकेन ल्‍यूसिया ।”

“वो तूफान इस आइलैंड तक मार कर सकता है ?”
“बॉस, ये आइलैंड अरेबियन सी में ही है न !”
“मैं सुना ऐसे तूफान का असर कोस्‍टल एरियाज पर होता है ।”
“ठीक सुना लेकिन कोस्‍टल एरिया से दूर वाकया किसी आइलैंड पर असर होने पर कोई पाबंदी तो नहीं !”
“हूं ।”
“ऐसे तूफान यहां आते ही रहते हैं लेकिन वो लोकल बाशिेंदो को परेशान नहीं करते, खाली टूरिस्‍ट्स अलार्म्‍ड फील करते हैं इसलिये वक्‍त रहते यहां से कूच कर जाना पसंद करते हैं । सारे टूरिस्‍ट्स कोस्‍टल एरियाज से तो नहीं आते न ! कोस्‍ट के दूर के भी होते हैं जहां समुद्री तूफान का कोई खतरा नहीं होता । ऐसे लोगों का वक्‍त रहते आइलैंड से निकल लेने का मन बना लेना नैचुरल है ।”

“हूं ।”
“अब बोलिये, समुद्री तूफान पर मेरा क्‍या जोर है ? किसी का भी क्‍या जोर है ?”
“तूफान बाद की बात है - वो जब आयेगा तब आयेगा - सीनियर पुलिस आफिसर्ज की आइलैंड पर मौजूदगी अभी की बात है । उनकी मौजूदगी में कैसीनो नहीं चल सकता, ड्रग्‍स की बल्‍क मूवमेंट नहीं सो सकती । इस वास्‍ते मेरे को कैसीनो बंद करके रखने का, उसका सारा इक्‍विपमेंट, ड्रग्‍स का सारा जखीरा कंसील करके रखने का । दिस इज ब्‍लडी बिग जॉब । बिग एक्‍सपैंडीचर एण्‍ड जीरो इंकम । साला कौन मांगता है !”
“बॉस, मै बोला, दो तीन दिन में सब नार्मल हो जायेगा ।”

“अभी क्‍यों अबनार्मल है ? मेरे को इधर मूव इन करने को एनकरेज करने का वास्‍ते साला तुम, तुम्‍हारा जोड़ीदार मोकाशी बड़ा बड़ा प्रामिस किया, बड़ा बड़ा अश्‍योरेंस दिया, बड़ा बड़ा बोल बोला कि इधर साला सब सेफ, साला सब तुम्‍हारे कंट्रोल में । अभी लगता है साला खाली पीली बोम मारता था ।”

[desiaks]

“ऐसी कोई बात नहीं, बॉस । इधर एक नया काम हुआ, पहली बार एक नया काम हुआ, मर्डर हुआ । मर्डर को कोई एंटीसिपेट नहीं कर सकता । साला जो काम इधर कभी नहीं हुआ, वो अब हो गया । यहीच प्राब्‍लम । मर्डर को हैण्‍डल करने का इधर कोई इंतजाम नहीं । टैक्‍नीशियंस, मैडीकल एक्‍सपर्टस, फिंगरप्रिंट्स एक्‍सपर्टस, वायलेंट डैथ इनवैस्‍टीगेशन एक्‍सपर्ट्‌स सब साले मुरूड से आये, साथ में पुलिस वालों की टीम आयी-डीसीपी जठार तो आया ही-साला मेला लग गया इधर । बस, यहीच प्राब्‍लम । दो तीन दिन में सब लौट जायेंगे, फिर सब ठीक हो जायेगा ।”

“दो तीन दिन में । अभी क्‍या करने का ?”
“अभी ! अभी क्‍या है ?”
“साला, कैसा पुलिस चीफ है ! कुछ जानता हैइच नहीं ।”
“बॉस, कुछ बोलो तो सही ! क्‍या नहीं जानता मैं ?”
“दो भीङू, नवां भीङू, ‘इम्‍पीरियल रिट्रीट’ को वाच करता है ।”
“क-कौन बोला ?”
मैग्‍नारो से अपने बॉडीगार्ड की तरफ देखा ।
डिसूजा ने खामोशी से सहमति में सिर हिलाया ।
“क्‍यों करता है ?” - महाबोले बड़बड़ाया - “क्‍या वजह होगी ?”
“ये साला मैं बोले ?” - मैग्‍नारो गुर्राया ।
“न-हीं....”
“तुम साला बड़ा बोल बोलता है कि इधर पत्ता भी खड़के तो तुम्‍हेरे को मालूम होता है । अभी साला घंटा खड़कता है बड़े वाला, तुम्‍हेरे को घंटा मालूम है ?”

“मैं मालूम करूंगा ।” - महाबोले चिंतित भाव से होंठों में बुदबुदाया ।
“मालूम करेगा, दिस इज नॉट एनफ । महाबोले, उनको हर हाल में उधर से हटाने का । जब वो दोनों साला उधर वाच करता है, मैं उधर से अपना गेम्‍बलिंग का इक्‍विपमेंट-रॉलेट टेबल, स्‍लॉट मैंशीस, दि वर्क्‍स-मूव नहीं कर सकता । वो एक्‍व‍िपमेंट उधर पकड़ा गया, सीज हो गया तो बहुत गलाटा होगा । साला बिग फाइनांशल लॉस तो होगा ही, मेरे कई भीडू पकडे़ जायेंगे । फिर उनको छुड़ाने में बिगर फाइनांशल लॉस होगा ।”
“कुछ नहीं होगा, बॉस । मैं सब हैण्‍डल करता है न !”

“हैण्‍डल करता है या गारंटी करता है कुछ नहीं होगा ?”
“बॉस, आप जानते हैं, ऐसे मामलों मे गारंटी कोई नहीं कर सकता, बस दिलोजान से कोशिश कर सकता है ।”
“फिर क्या फायदा हुआ ?”
“माफी के साथ बोलता है, बॉस, आप बात को बहुत ज्यास्ती करके सोचता है । बोले तो अभी कुछ हुआ हैइच नहीं । समुद्री तूफान आते आते आयेगा-शायद न भी आये-बाकी क्या हुआ है ? एक साले बेवड़े ने एक मामूली रंडी को, एक टू बिट बिच को, टपका दिया, बस ये हुआ है ।”
“मैं बात को ज्यास्ती करके सोचता है तो, महाबोले, तुम साला बात को बहुत कमती करके बोलता है । वो लड़की जिसको तुम टू बिट बिच बोला, तुम जनता था उसको ।”

“वो...वो...”
“खूब वाकिफ था ।”
“कभी कभार की मुलाकात थी ।”
“मस्ती मारता था उसके साथ ।”
“वो...बोले तो...”
“थानेदार की माशूक टू बिट बिच कैसे हो गयी ! फिर भी हो गयी तो, महाबोले, इट्स ए बैड कमैंट्री अपान यू । क्या !”
महाबोले से जवाब न दिया गया, उसने बेचैनी से पहलू बदला ।
“रोमिला हाई क्लास आइटम थी । अपना रोनी उसे पोंडा से इधर ले के आया था । रोनी ने तुम्हारी उससे वाकफियत कराई थी । अभी बोलो, क्या टू बिट बिच से कराई थी ?”
न-नहीं ।”
“जिंदा था तो साला उस पर घुटनों तक लार टपकता था, अभी मर गयी तो डिफेम करता है, डिग्रेड क‍रता है । जिसके साथ सोता था, अब उसको मामूली रंडी बोलता है, टू बिट बिच बोलता है ।”

“बॉस, बहुत रिग्रेट के साथ पूछता हूं, आप किसकी तरफ हो ?”
“क्‍या बोला ?”
“अगर ऐसे मुझे ह्यूमीलियेट करना है, डिसूजा के सामने मेरा कचरा करना है तो मैं” - महाबोले ने विस्‍की का गिलास साइड टेबल पर रख दिया और उठ खड़ा हुआ - “जाता हूं ।”
“सि‍ट डाउन !” - मैग्‍नारो कर्कश स्वर में बोला - “मैं बोलेगा तुम्हेरे को कब जाने का । क्या !”
महाबोले धीरे से वापिस बैठ गया, विस्‍की के गि‍लास कि तरफ हाथ बढ़ाने की कोशिश उसने न की ।
“मैं साला इधर अपना इतना रोकड़ा इनवैस्‍ट किया” - मैग्‍नारो बोला - “जो मैं किधर भी कर सकता था पण मैं इधर किया क्योंकि मैं तुम लोगों की- तुम्हेरे और मोकाशी की - बातों में आ गया कि तुम मेरे को बिग प्रोटेक्शन दे सकता था क्‍योंकि तुम साला इधर का बिग गन था, इधर साला सब कुछ तुम दोनों साला सब कुछ तुम दोनों के कब्जे में था, तुम दोनें साला इधर का बिग गन था बिना इधर पत्ता नहीं हिलता था । कोई डिफ्रेंट वे से सांस भी लेता था तो तुमको साला मालूम पड़ जाता था । कितना कानविंसिंग सीनेरियो था मेरा वास्ते । इसी वास्ते मैं इधर मूव किया । अभी सोचता है मैं साला अक्‍खा ईडियट ! साला लम्बी लम्बी छोड़ने वालों का ऐतबार किया ।”

“बॉस, ऐसी कोई बात नहीं...”
“है भी तो क्या करेगा ! वाट इज डन कैन नाट बी अनडन । बैल तो बज गया ! अब उसको अनबजा कैसे करना सकता !”
महाबोले खामोश रहा ।
“गोखले !”
महाबोले ने हड़बड़ा कर सिर उठाया ।
“नीलेश गोखले पूरा नाम । क्या बोलता है उसके बारे में ? कौन है वो ?”
महाबोले ने तुरंत उत्तर न दिया, उसके चेहरे पर गहन अनिश्‍चि‍य के भाव आये ।
“मैं वेट करता है जवाब का ।” - मैग्‍नारो उतावले स्वर में बोला ।
“बॉस, अभी क्या बोलेगा !”
“ये मेरे को मालूम ?”
“नहीं, मालूम तो मेरे को ही है, पर...बहुत कनफ्‍यूजन है ।”

“महाबोले, कुछ बोलेगा तो कनफ्‍यूजन नक्‍की होगा न !”
“बॉस, वो क्या है कि मैं पहले नहीं मानता था कि उसमें कोई भेद है-मोकाशी मेरे को बोला वो भीङू नवां सीक्रेट एजेंट लेकिन मेरे को न लगा, मैं बोला आम भीङू, मामूली भीङू, स्ट्रेट, भीङू-लेकिन अब मेरे को पक्‍की, कोई भेद बराबर है ।”
“बोले तो ?”
“बॉस, मुम्बई से एक डीसीपी इधर आता है और बोलता है प्रैस रिपोर्टर है, बोलता है गोखले उसका फ्रेंड, जो बाई चांस उसको इधर मिला । ये कोई मानने लायक बात है, यकीन में आने लायक बात है !”
“नहीं । तो अब तुम्हारा खयाल है ये भीङू सरकारी अंडरकवर एजेंट हो सकता है ?”

“कुछ भी हो सकता है । नहीं हो सकता तो कोई आम आदमी नहीं हो सकता । कोई स्ट्रेट भीङू नहीं हो सकता ।”
“हूं ।”
मैग्‍नारो ने कब से तिरस्कृत अपना सिगार ऐश ट्रे पर से उठाया तो पाया वो बुझ चुका था । उसने उसे फिर से सुलगाया और विचारपूर्ण मुद्रा बनाये उसके कश लगाने लगा ।