SexBaba Kahan विश्‍वासघात

[desiaks]

कौशल औंधे मुंह गली की धूलभरी जमीन पर पड़ा रहा। वह होश में था लेकिन उसमें उठकर अपने पैरों पर खड़े हो पाने की शक्ति नहीं थी।
जो कुछ उसके साथ बीती थी, उसमें मुश्‍किल से पूरा एक मिनट लगा था और उस दौरान किसी ने भी उस गली में कदम नहीं रखा था।
तभी उसका एक पड़ोसी वहां पहुंचा। वह कौशल को पहचानता था। उसने बड़े आतंकित भाव से उसे सहारा देकर उठाया। वह उसे ड्योढ़ी से बाहर ले आया और उसने उसे एक मकान के सामने बने चबूतरे पर बिठा दिया।
कौशल वहां बैठा रहा और अपने गोल-गोल घूमते सिर को काबू में रखने की कोशिश करता रहा। उसके सिर में से कहीं से खून रिस रहा था जो कि उसकी उंगलियां भिगो रहा था।
“क्या हुआ?”—पड़ोसी ने पूछा।
कौशल उत्तर न दे सका।
तभी गली के तीन-चार और लोग वहां जमा हो गये।
कौशल का सिर घूमना कुछ बन्द हुआ तो सबसे पहले उसका हाथ अपनी बनियान की जेब पर पड़ा।
शनील की थैली गायब थी।
उसने जल्दी-जल्दी अपनी सारी जेबें टटोलीं।
उसे अपनी जेबों में एक रूमाल और थोड़ी सी खरीज के अलावा कुछ न मिला।
उसने ड्योढ़ी की तरफ निगाह डाली तो वहां से अपना सूटकेस भी गायब पाया।
पीतल का मुक्का उन लोगों की निगाह में शायद इसलिए नहीं आया था, क्योंकि वह उसकी जेब में होने की जगह उसकी उंगलियों पर चढ़ा हुआ था।
उसने मुक्का वापिस जेब में डाल लिया।
“तुम्हें लूटा गया है?”—पड़ोसी ने हमदर्दी से पूछा।
“हां।”—कौशल क्षीण स्वर में बोला।
“ज्यादा नुकसान तो नहीं हुआ?”
“नहीं। पचासेक रुपये ही थे मेरी जेब में।”
“हरामजादे! कमीने! ऐसे ही सूरमा थे तो जाकर कोई बैंक लूटते!”
“हद हो रही है गुन्डागर्दी और बद्अमनी की।”—कोई और बोला—“बताओ तो! राह चलते डाकू पड़ रिये हैं।”
“अरे, उस्ताद, लौंडे के सिर से तो खून बह रिया हैगा।”
“इसे डाक्टर के पास लेकर चलो।”
“नहीं।”—कौशल बोला—“मैं ठीक हो जाऊंगा।”
“चोट गहरी नहीं है।”—उसका पड़ोसी बोला—“तुम मेरे घर चलो। मैं ही दवा लगा देता हूं।”
कौशल ने सहमति में सिर हिलाया।
पड़ोसी उसे अपने घर ले आया।
वहां कौशल ने सबसे पहले अपने हाथ और चेहरा धोया। उसके सिर पर लगी चोट गहरी नहीं थी। पड़ोसी ने उस पर टिंचर लगा दी और उसे थोड़ी रम पिलाई।
कौशल की जान में जान आई।
वह और आधा घण्टा वहीं पड़ोसी के घर ठहरा। उसके बाद उसका धन्यवाद करता वह वहां से विदा हो गया।
हौजकाजी चौक से वह कनाट प्लेस को जाते एक तांगे पर सवार हो गया। मिन्टो ब्रिज के नीचे वह तांगे से उतरा और पैदल कर्जन रोड की तरफ बढ़ा।
वह पायल के फ्लैट वाली इमारत के सामने पहुंचा।
उसे उसके फ्लैट की किसी भी खिड़की में रोशनी न दिखाई दी।
प्रत्यक्षत: पायल कहीं गई हुई थी।
सड़क से पार एक बस स्टैंड था। कौशल उसके सायबान के नीचे बने बैंच पर बैठ गया और प्रतीक्षा करने लगा।
उसकी खोपड़ी में सांय-सांय सी हो रही थी लेकिन अब उसका सिर घूम नहीं रहा था और उसमें दर्द भी कम था।
आधी रात को दारा की लाल शेवरलेट वहां पहुंची।
पायल उसे कार में दारा के साथ बैठी दिखाई दी।
दोनों कार से बाहर निकले। दारा ने कार को लॉक किया। और फिर पायल की कमर में हाथ डाले इमारत में दाखिल हुआ।
दो मिनट बाद पायल के फ्लैट की कई खिड़कियों में रोशनी दिखाई देने लगी।
कौशल प्रतीक्षा करता रहा।
गश्‍त का एक सिपाही सड़क पर प्रकट हुआ। उसका कौशल की तरफ ध्यान नहीं था। वह इमारत वाली साइड के फुटपाथ पर चल रहा था। दारा की कार के पास वह एक क्षण के लिए ठिठका। उसने कार के भीतर झांका और फिर अपना डण्डा हिलाता आगे बढ़ गया।
कौशल यथास्थान बैठा रहा।
उसका दिमाग जिस योजना का ताना बाना बुन रहा था, उस पर अमल करना उसे कोई कठिन काम नहीं लग रहा था।
अन्त में जब दारा ने इमारत से बाहर कदम रखा, उस वक्त रात के दो बजने वाले थे।
उस वक्त रास्ते एकदम सुनसान पड़े थे और गश्‍त का सिपाही भी कौशल को दोबारा दिखाई नहीं दिया था।
कौशल उठकर खड़ा हो गया।
दारा लम्बे डग भरता कार की तरफ बढ़ा।