Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

उसे वह बात अच्छी नहीं लगी, राजने सोचा। फिर, यह गैर पेशेवर भी था। बहुत ही अधिक गैर पेशेवर। बर्गिता ने उबासी ली, लेकिन वह इतना पक्का नहीं था कि राजको उसमें कुछ दिखाई नहीं दे रही हो। बहरहाल, वह मुस्कराहट अभी भी बनी हुई थी।

'यह ऐसी लाइन है जो आप बार-बार बोलते हो ऑफिसर ?'

'हां अक्सर ।'

'क्या इससे काम होता है ?'

'संख्या के लिहाज से कहूं तो नहीं।'

वह हंसी और अपनी गर्दन घुमाकर राजको ध्यान से देखने लगी। फिर उसने कंधे उचका दिए।

'क्यों नहीं? कल मैं खाली हूं । 9 बजे। और पैसे आपको देने हैं।'

6
एक पादरी (बिशप)

राजने कार के ऊपर की नीली रौशनी की जाम कर दिया और चालक की सीट पर बैठ गया। जब वह मुड़ रहा था तो हवा कार की तरफ तेजी से बढ़ रही थी। तेज आवाज । फिर खामोशी । सामने की तरफ एक झुकी हुई बाड़। अस्पताल का एक कमरा, फूल। गलियारे में एक तस्वीर, धुंधली।

राजसीधा तनकर बैठा हुआ था। फिर वही सपना। अभी सुबह के चार ही बजे थे। उसने वापस सोने की कोशिश की, लेकिन उसके दिमाग में इंगर होल्टर का अज्ञात हत्यारा घूमने लगा।

6 बजे उसे लगा कि उसे उठ जाना चाहिए। तरोताजा करने वाले स्नान के बाद वह उस समय हल्के नीले आकाश में हल्की धूप में बाहर नाश्ते के लिए कुछ खोजने निकल पड़ा। सिटी सेंटर से आवाज आ रही थी। लेकिन सुबह की भीड़-भाड़ अभी बढ़ी नहीं थी। किंग्स क्रॉस की सुंदरता का उसे उस सुबह चलते हुए अहसास हुआ। सिवाय कुछ रात के पंछियों को छोड़कर, एक जोड़ा किसी सीढ़ी पर कंबल पर सोया था, कम कपड़ों में एक वेश्या थी और उनके अलावा सड़क उस समय खाली थी।

एक छतदार कैफे के बाहर पटरी पर उसका मालिक खड़ा था और राजने मुस्कुराते हुए उसे झट से नाश्ता तैयार करने के लिए कहा। जब वह टोस्ट और बेकन खा रहा था तेज हवा का झोंका उसके नैपकिन की उड़ाने की कोशिश कर रहा था।

'आज बहुत सुबह-सुबह आए हो, राज', मैककौरमैक ने कहा। 'यह अच्छा है । दिमाग सबसे सही ढंग से साढ़े छह से 11 बजे के बीच काम करता है। उसके बाद यह काम करना बंद कर देता है, मैं बताऊं। सुबह के समय यहां बहुत शांति भी रहती है। 9 बजे के बाद यहां जो शोर-शराबा होता है, उसमें मैं दो और दो को जोड़कर चार भी नहीं बना सकता। आप बना सकते हैं क्या ? मेरे बच्चे का कहना है कि उसे होमवर्क करने के लिए स्टीरियो बजाना पड़ता है। अगर बहुत शांति हो तो उसका ध्यान नहीं जमता है। क्या आप इस बात की समझ सकते हैं ?'

'हां--'

'खैर, कल मुझे लगा कि बहुत हो गया और मैंने जाकर उस मशीन को बंद कर दिया। “मुझे सोचने के लिए इसकी जरूरत है,” बच्चा चिल्लाया। मैंने कहा कि उसे सामान्य आदमी की तरह पढ़ना पड़ेगा। “लोग अलग-अलग होते हैं, डैड,” उसने चिढ़ते हुए कहा। आपको पता है उसकी उम्र भी वही है।'

मैककौरमैक रुका और उसने मेज पर की तस्वीर को देखा ।

'आपके बच्चे हैं राज ? नहीं ? मैं सोचता हूं कि मैंने अपना कबाड़ा कर लिया। उन्होंने आपको किस बिल में ठहराया है, वैसे ?'

'क्रेसेंट होटल, किंग्स क्रॉस रोड पर सर।'

' किंग्स क्रॉस। बढ़िया। वहां ठहरने वाले तुम पहले नॉर्वेजियन नहीं हो। कुछ साल पहले नॉर्वे से एक बिशप आधिकारिक दौरे पर आए थे, या कोई उनके ही जैसे ओहदे वाला। मुझे उनका नाम याद नहीं। खैर ओस्लो में उनके दफ्तर वालों ने किंग्स क्रॉस रोड पर उनके लिए कमरा बुक किया था। शायद उनका नाम ऐसा था जिसमें बाइबिल के नाम जैसी ध्वनि थी या कुछ वैसी ही। जब वह बिशप आए अपने अमले के साथ, तो एक मंजी हुई वेश्या ने उनके अमले के एक आदमी को पकड़कर उससे खूब रसीली बातें की। अब सोचो वह बिशप उससे भी पहले होटल से निकल गए, जब तक कि उनका सामान ऊपर कमरे में रखा जाता...'