XXX Hindi Kahani अलफांसे की शादी

[hotaks]

“क्या इस दरवाजे को बाहर से नहीं खोला जा सकता?”
“केवल मिस्टर गार्डनर खोल सकते हैं।”
“क्या मतलब?”
“दरवाजे में विशेष लॉक लगा हुआ है, इस लॉक की चाबी गार्डनर के पास रहती है—वे उसी दरवाजे को खोलकर ऑफिस में दाखिल होते हैं और जाते वक्त इस लॉक को बन्द कर जाते हैं।”
“ऑफिस के अन्दर की सिच्युएशन?”
“यह तो मैं बता ही चुका हूं कि उसकी दीवारें, छत और फर्श आदि सभी कुछ मजबूत इस्पात से बने हैं, इस्पात की ये चादर दो इंच मोटी है, अन्दर दाखिल होने के लिए एकमात्र वही दरवाजा है, जिससे गार्डनर दाखिल होता है—यह कमरा बिल्कुल किसी कुएं की तरह गोल है—शायद आपको यह बताने की जरूरत तो नहीं है कि ऑफिस साउण्ड प्रूफ और एयर कण्डीशण्ड है—खैर, कमरे के बीचोबीच गार्डनर की विशाल मेज और रिवॉल्विंग चेयर है, इस तरफ—आगन्तुक के बैठने के लिए एक कुर्सी है—इसका सीधा-सा मतलब है कि उसके ऑफिस में, एक समय में गार्डनर से केवल एक ही व्यक्ति मिल सकता है।”
वे चारों चुपचाप चैम्बूर का मुंह ताकते रहे।
उसने आगे कहा—“गौर करने की बात है कि इस चैम्बर जैसे कमरे के अंदर मौजूद सारा फर्नीचर इस्पाती फर्श के साथ जुड़ा हुआ है—मेज पर फोन आदि वे सभी चीजें मौजूद हैं, जो किसी भी सरकारी अफसर की मेज पर हो सकती हैं और कोहिनूर तक के लिए इसी ऑफिस से एकमात्र रास्ता जाता है।”
“वह रास्ता भी बता दो प्यारे!”
“वहां जाने के लिए गार्डनर को एक विशेष चाबी से अपनी मेज की सबसे नीचे वाली दराज खोलनी होती है, इस दराज के अन्दर एक स्विच बोर्ड है, बोर्ड पर पूरे छब्बीस स्विच हैं और हर स्विच पर अक्षर लिखे हैं, अंग्रेजी भाषा के छब्बीस अक्षर—जिस स्विच पर 'एम' लिखा है उसे ऑन करने से चक्की के पाट की तरह इस्पाती ऑफिस का पूरा फर्श धीरे-धीरे घूमने लगता है।”
“बाकी पच्चीस स्विच किस मर्ज की दवा हैं?”
“ये मैं नहीं जानता, क्योंकि मेरे सामने गार्डनर ने कभी उनमें से किसी को इस्तेमाल नहीं किया।”
“खैर प्यारे, हां, तो तुम कह रहे थे कि चक्की चलने लगती है, उसके बाद?㝢”
“धीरे-धीरे घूमता हुआ फर्श नीचे की तरफ जाने लगता है और उसी के साथ फर्श पर मौजूद प्रत्येक वस्तु भी। कमाल की बात ये है कि फर्श के घूमने से आवाज इतनी कम होती है कि यदि उस वक्त कोई व्यक्ति ऑफिस के दरवाजे के बाहर भी खड़ा हो तो उसे सुन नहीं सकता और न ही कमरे की दीवारों में किसी प्रकार का कम्पन होता है। फर्श ज्यों-ज्यों नीचे धंसता जाता है त्यों-त्यों चैम्बर की गोल दीवारों में बनी चूड़ियां हमें चमकने लगती हैं और तब हमें पता लगता है कि घूमता हुआ फर्श एक-एक करके इन चूड़ियों पर उतरता चला जा रहा है—तीस मिनट बाद, करीब सौ फीट नीचे जाकर ये फर्श रुक जाता है—अब यदि हम फर्श पर खड़े होकर ऊपर की तरफ देखें तो हमें महसूस होगा कि हम किसी एक सौ पन्द्रह फीट गहरे सूखे कुएं के फर्श पर खड़े हैं, अब इस स्थान को चैम्बर भी नहीं, बल्कि टंकी कहना चाहिए—इस अवस्था में फर्श से टंकी की छत एक सौ पन्द्रह फीट ऊपर होती है।”
“आगे बढ़ो चैम्बूर प्यारे!”
“फर्श के रुकने तक ये तीस मिनट का सफर गार्डनर अपनी कुर्सी पर ही बैठा-बैठा तय करता है और फर्श के रुकते ही कुर्सी से उठ खड़ा होता है, कुर्सी के ठीक सामने इस्पात की दीवार पर फर्श से साढ़े चार फीट ऊपर बराबर-बराबर में दो-दो सूत व्यास के दो गोल छिद्र हैं, गार्डनर इस दो छिद्रों में अपनी दो उंगलियां डालकर दाईं तरफ को घुमा देता है और ऐसा करने से टंकी की दीवार में एक दरवाजा बन जाता है।”
“यानी अब हम पाताल में पहुंच गए।”
“इस दरवाजे को पार करते ही आपके सामने दस फीट चौड़ी और दूर तक सीधी चली गई बाकायदा एक सड़क होगी, फर्क सिर्फ ये है कि सड़क पत्थर और तारकोल से बनी होती है, मगर ये सड़क इस्पात की चादर से बनी है, दूर तक चली गई एक चिकनी सड़क—दोनों तरफ दीवारें और पन्द्रह फीट ऊपर छत—कुल मिलाकर कहा जा सकता है कि यह एक इतनी विशाल गुफा है कि आप पूरी सुविधा के साथ एक कार में सफर कर सकते हैं।”
“यहां कार कहां से आएगी प्यारे?”
“टंकी के दरवाजे से बाहर निकलते ही आपको खड़ी मिलेगी।”
“क्या मतलब?” चारों ने एक साथ चौंककर पूछा।
“दरअसल इस कार का उपयोग गार्डनर कोहिनूर तक पहुंचने के लिए करता है। सफेद—बड़ी ही खूबसूरत नजर आने वाली मर्सिडीज है ये—ड्राइविंग सीट पर बैठिए और स्टार्ट करके मस्ती से यात्रा कीजिए—सड़क के कई मोड़ आपको पार करने होंगे—मगर चिन्ता न कीजिए, यदि आप मर्सिडीज को साठ किलोमीटर प्रति घंटा की रफ्तार से चलाएंगे तो सड़क पन्द्रह मिनट बाद आप को आपकी मंजिल पर छोड़ देगी।”
“यानी कोहिनूर के पास?㝢”
“बिल्कुल पास तो नहीं, लेकिन अब आप कोहिनूर के बहुत नजदीक पहुंच चुके हैं।”
“क्या मतलब?”
“जहां ये सड़क खत्म हो, मर्सिडीज को आप वहीं रोक दीजिए—वैसे भी, जब सड़क ही खत्म हो गई है तो मर्सिडीज आपको रोकनी ही होगी, गाड़ी से बाहर निकल आइए, बाईं तरफ आपको एक संकरी-सी गली नजर आएगी, गली इतनी संकरी है कि उसमें मर्सिडीज दाखिल नहीं हो सकती अत: विवशता है, इस गली में से आपको पैदल ही गुजरना होगा।”
विजय ने अपनी राय प्रकट की—“हमारा ख्याल यह है कि मर्सिडीज में पन्द्रह मिनट की यात्रा करने के बाद जहां हम पहुंचेंगे, वह स्थान म्यूजियम के ठीक नीचे है।”
“आपका अनुमान बिल्कुल सही है।”
विक्रम के मुंह से हैरत में डूबा स्वर निकला—“यानी कोहिनूर म्यूजियम के ठीक नीचे रखा है?”
“बल्कि ठीक म्यूजियम के उस हॉल के नीचे जहां उसका प्रतिबिम्ब नजर आता है।Ⲹ”
“ओह!” विकास की आंखों में ये सारी व्यवस्था करने वालों के लिए प्रशंसा के भाव उभर आए।
चैम्बूर ने कहा—“अब आपको उस संकरी गली से जरूर गुजरना पड़ेगा, लेकिन सावधान—गली में कदम रखते ही आपके जिस्म में सैकड़ों गोलियां भी धंस सकती हैं।”
“अरे, वह क्यों चैम्बूर भाई?”
“यह गली केवल एक गज चौड़ी तथा साठ गज लम्बी है, गली में केवल एक मोड़ है—इसकी दीवारों और छत में जगह-जगह स्वचालित गनें फिक्स हैं—इन गनों का सम्बन्ध गली के फर्श से है—यानी आपके गली में कदम रखते ही गनें गरज उठेंगी और आप एक सेकण्ड में धराशायी हो जाएंगे।”
“वह कैसे प्यारे?”
“उन सभी स्वचालित गनों का सम्बन्ध गली के फर्श से है, जहां आपने कदम रखा है—वहां मौजूद छुपे हुए एक ही स्विच से तीन गनों का सम्बन्ध होगा—दो, दोनों तरफ की दीवारों में और एक छत पर—वे तीनों गनें एक साथ गरज उठेंगी, निशाना होगा वही 'स्पॉट' जहां आप खड़े हैं—सोचने के लिए आपको एक क्षण का सौवां हिस्सा भी नहीं मिलेगा—इस प्रकार साठ गज लम्बी उस गली के फर्श में छुपे हुए पूरे सौ स्विच हैं—वे आपको चमकेंगे नहीं और इतने नसीब वाले आप हो नहीं सकते कि पूरी गली को पार कर जाएं और पैर सौ में से किसी एक भी स्विच पर न पड़े—एक भी स्विच पर पैर पड़ने का नतीजा मैं आपको बता ही चुका हूं।”
“कमाल का सिस्टम है!” अशरफ तारीफ कर उठा।
“गली में एक इंच भी जगह ऐसी नहीं है, जो कम-से-कम तीन गनों के निशाने पर न हो।”
“गार्डनर इस गली को कैसे पार करता है, प्यारे?”
“गली के बाहर ही एक टेलीफोन बूथ जैसा 'खोखा' बना हुआ है, गार्डनर जितनी बार भी मुझे कोहिनूर तक ले गया, उतनी ही बार मुझे कार के पास खड़े रहने के लिए कहकर उस बूथ में गया।”
“बूथ में क्या है?”
“एक फोन!”
विजय ने संभावना व्यक्त की—“वह कोई नम्बर रिंग करता होगा?”
“हां।”
“उस नम्बर से गली में छुपे हुए सभी स्विचों का सम्बन्ध, सम्बन्धित गनों से विच्छेद हो जाता होगा और फिर निर्विघ्न गली से गुजरा जा सकता है, तुम्हें यह नम्बर मालूम नहीं होगा।”
“एक बार फिर आपने बिल्कुल सही अनुमान लगाया है।”
“खैर, समझ लो कि हम गली भी पार कर गए हैं—अब आगे बढ़ो।”
“यह गली उस हॉल के द्वार पर जाकर खत्म होती है जिसके अन्दर कोहिनूर रखा है—इस्पात का बना यह हॉल लगभग वैसा ही है जैसा म्यूजियम का वह हॉल है, जहां लोग कोहिनूर का अक्स देखा करते हैं, हां—इतना फर्क जरूर है कि म्यूजियम वाले हॉल में दो दरवाजे हैं, जबकि इसमें एक ही है, एकमात्र वही जिस पर आप गली पार करके पहुंचेंगे—दरवाजे सहित इस हॉल की सभी दीवारों, फर्श और छत पर चौबीस घंटे करेंट रहता है—यदि आपका रत्ती बराबर भी कोई अंग किसी दीवार से स्पर्श हो गया तो करेंट आपको झट पकड़कर अपने से चिपका लेगा और तभी छोड़ेगा जब आपके जिस्म में खून की एक भी बूंद न रहेगी।”
“इस करेंट की काट?”
“हॉल के दरवाजे में दो बहुत ही बारीक से सुराख हैं, इतने ज्यादा बारीक कि गौर से देखने पर ही आप उन्हें पा सकेंगे और अब मैं आता हूं, गार्डनर पर—यदि आपमें से किसी ने गार्डनर को देखा है, उछटती नजर से नहीं बल्कि ध्यान से, तो उसके गले में पड़ा एक ताबीज जरूर देखा होगा—इस ताबीज को गार्डनर एक क्षण के लिए भी नहीं उतारता है, क्योंकि इसके अन्दर उस हॉल के दरवाजे की चाबी है।”
“चाबी?”
“जी हां, इस चाबी का आकार बड़ा ही अजीब-सा है, ऐसा कि देखकर आपयह सोच भी नहीं सकते कि वह चाबी है, हैयर पिन जैसा आकार है उसका—पीछे की तरफ रबर की एक छोटी-सी गिट्टक लगी है, अग्रिम भाग दो पतले-पतले तारों में विभक्त है। जैसे सांप की जीभ होती है—ताबीज में से निकालने के बाद गार्डनर इसे सावधानी से 'रबर' की गिट्टक से पकड़ता है।”
“शायद करेंट से बचने के लिए।” विक्रम बड़बड़ाया।
“गिट्टक से पकड़कर वह हेयर पिन-सी नजर आने वाली चाबी के दोनों अग्रिम तार दरवाजे में बने उन बारीक सुराखों में डाल देता है और फिर बड़ी ही सावधानी से उसे बाईं तरफ को घुमाता है, 'कट' की हल्की-सी आवाज होती है और वह हैयर पिन को वापस घुमाकर बाहर खींच लेता है—उसके ऐसा करते ही, इस्पात की चादर का एक हिस्सा फर्श में धंस जाता है, यही हॉल में जाने का एकमात्र रास्ता है।”
“और करेंट?”
“दरवाजा खुलते ही करेंट का प्रवाह भी कट हो जाता है।”
“गुड, अब?”
“सामने ही कोहिनूर नजर आ रहा है, हॉल के बीचोबीच एक रीडिंग टेबल रखी है—टेबल के ऊपर छोटी चौकी—चौकी पर लाल रंग का शानदार शनील बिछा है और उसके ऊपर रखा है दुनिया का वह नायाब और एकमात्र हीरा, उसकी चमक—उससे विस्फुटित होती सप्तरंगी किरणें दरवाजे पर खड़े व्यक्ति को बरबस ही यूं खींचती हैं कि सब कुछ भूलकर इंसान उसकी तरफ बढ़ जाता है—लेकिन सावधान, अगर कोहिनूर के आकर्षण में आप फंस गए तो समझिए कि आपका अगला कदम मौत के मुंह में है।”
“मतलब?”
“कोहिनूर बहुत पास जरूर नजर आ रहा है, लेकिन असल में इस वक्त भी वह आपसे बहुत दूर है—कोहिनूर और आपके बीच मौत आपको निगलने के लिए जबड़ा फाड़े खड़ी है।”
“यह मौत किस रूप में है?”
“वेव्ज के रूप में।”
“वेव्ज?”
“हां, जो आपको बिल्कुल नजर नहीं आ रही होंगी—अदृश्य वेव्ज हैं वे—लेकिन यदि कोई भी वस्तु उनकी रेंज में दाखिल होती है तो तुरन्त ही—नीली-पीली आग का एक चकाचौंध कर देने वाला गोला नजर आता है जैसे बारूद जल उठा हो—'वेव्ज' से जब कोई वस्तु जलती है तो एक क्षण के लिए ऐसी चिंगारियां बिखरती हैं जैसी आप किसी भी वैल्डिग करने वाले की दुकान पर देख सकते हैं—सिर्फ एक क्षण के लिए वह वस्तु जलती हुई नजर आती है, अगले ही क्षण राख में बदलकर फर्श पर गिर जाती है। कोहिनूर और आपके बीच का वातावरण पुन: सामान्य नजर आता है, वेव्ज पुन: अदृश्य हैं।”
“इनकी काट?”
“मैं नहीं जानता।”
“क्या मतलब?”
“न गार्डनर ही कभी मुझे उस दरवाजे से आगे ले गया और न ही मेरे सामने स्वयं गया, इसलिए मैं नहीं जान सका कि उन वेव्ज को रास्ते से कैसे हटाया जा सकता है।”
“ठीक से समझाओ, वेव्ज की स्थिति क्या है?”
“जिस मेज पर कोहिनूर रखा है, बस यूं समझ लीजिए कि वह मेज इन वेव्ज के दायरे में है—मेज से तीन फीट दूर, उसके चारों तरफ ये वेव्ज एक वृत्त-सा बनाए हुए हैं—इनकी कल्पना आप उस रिंग से कर सकते हैं जिसमें आग लगा दी जाए—बिना वेव्ज के अन्दर से गुजरे आप दरवाजे से मेज तक नहीं पहुंच सकेंगे और वेव्ज के रहते, मेज से तीन फीट इधर ही जलकर खाक हो जाएंगे, सबसे खतरनाक बात तो वेव्ज का नजर न आना है—मुझे सारी स्थिति समझाने के लिए गार्डनर ने जेब से एक लोहे का टुकड़ा निकालकर मेज की तरफ फेंका, परन्तु मैंने उसे बीच ही में 'फक' से जलकर फर्श पर गिरते देखा।”
“खैर, मान लो कि कोई वेव्ज पार कर जाता है—उसके बाद?”
“मेज के पास जाकर आप आसानी से हीरे को उठा सकते हैं, लेकिन ठहरिए, कोहिनूर को वहां से उठाते ही एक साथ की मुसीबतें आप टूट पड़ेंगी?”
“हम जान चुके हैं।” विकास ने कहा—“कण्ट्रोल रूम से उपग्रह सिग्नल देने लगेगा।”
विजय ने कहा—“कोहिनूर के यहां से हटते ही म्यूजियम के उस हॉल में जार के अन्दर नजर आने वाला उसका अक्स भी गायब हो जाएगा और वहां की सिक्योरिटी सतर्क हो जाएगी।”
“इनके अलावा तीन काम और होंगे।”
“वे क्या-क्या?”
“चारों तरफ की इस्पाती दीवार में छुपे कैमरे आपका फोटो खींच लेंगे।”
“ओह!”
“कोहिनूर के अपनी जगह से हटते ही हॉल का वह दरवाजा 'खट्ट' से बन्द हो जाएगा।”
“इसका क्या मतलब?”
“आप कोहिनूर को उसकी जगह रख दीजिए, दरवाजा खुल जाएगा।”
“क....कमाल है!”
“मगर दुर्भाग्य की बात ये है कि आपको कोहिनूर को वापस मेज पर रखने का अवसर नहीं मिलेगा।”
“क्यों?”
“कोहिनूर के वहां से हटते ही तीसरा काम आप पर अन्धाधुन्ध गोली बरसाना होगा।”
“ये सारा सिस्टम किस तरह किया गया है?”
इसकी टैक्निकल जानकारी मुझे नहीं है, लेकिन इतना पता है कि हॉल की दीवारों में बीस स्वचालित स्टेनगनें छुपी हुईं हैं, जिनका रुख मेज और उसके आसपास के इलाके की तरफ है—कोहिनूर के हटते ही वे सब चल पड़ेगी—उसी तरह, कोहिनूर के हटते ही दीवारों में छुपे स्वचालित कैमरे आपके फोटो खींच लेंगे और दरवाजा बन्द हो जाएगा— अब यह दरवाजा केवल दो ही तरीकों से खुल सकता है, अन्दर से तब जबकि आप कोहिनूर को वापस मेज पर रख दें और बाहर से इसे केवल अपनी विशेष चाबी से मिस्टर गार्डनर खोल सकते हैं।”
“अजीब मुसीबत है, कोहिनूर को मेज पर रखते ही दरवाजा खुल जाएगा और उठाते ही बन्द, फिर भला कोहिनूर को लेकर कोई बाहर कैसे निकल सकता है?”
“ये सारे इन्तजाम इसीलिए किए गए हैं कि कोई कोहिनूर को लेकर निकल ही न सके।”
“म....मगर!”
“हालांकि छुपी हुई गनें जो गोलियां आप पर बरसा रही होंगी, आप उनसे और कमरे के अन्दर एक रिंग के रूप में मौजूद वेव्ज से ही नहीं बच सकेंगे और यदि मान लिया जाए कि किसी तरह बचे रहे तो भी, जब तक हीरा (मेज पर नहीं है) आपके हाथ में है, अन्दर से दरवाजा नहीं खुलेगा, सीधी-सी बात है कि आप इस इस्पाती हॉल में कैद होकर रह गए हैं—म्यूजियम और उपग्रह द्रवारा कोहिनूर के अपनी जगह से हट जाने की सूचना बाहर हो चुकी है, मिस्टर गार्डनर पूरी फोर्स के साथ वहां आकर आपको गिरफ्तार कर लेंगे।””
“इस व्यवस्था में अब कोई ऐसी बात तो नहीं रह गई है जिसे तुम बताना भूल गए हो?”
“भूला तो नहीं था, मगर हां—फ्लो में चन्द बातें बताने से रह जरूर गई हैं।”
“जैसे?”
“बैंक संस्थान की इमारत के अन्दर, गार्डनर वाले ऑफिस का फर्श धीरे-धीरे घूमता हुआ नीचे जाता है, मैं बता ही चुका हूं कि ऐसा दराज में मौजूद 'एम' बटन के ऑन होने से होता है, मगर इसके अन्दर एक और फैक्टर भी है।”
“वह क्या?”
“यह फर्श ऑफिस टाइम यानी केवल सुबह के नौ बजे से शाम के छह बजे तक ही ऊपर से नीचे, नीचे से ऊपर आ-जा सकता है इस टाइम के बाद या पहले नहीं।”
“एम बटन ऑन करने पर भी नहीं?”
“नहीं।”
“ऐसा क्यों?”
“गार्डनर के बताए मुताबिक इस फर्श में कहीं एक 'टाइम लॉक' फिट किया गया है—यह लॉक स्वयं ही सुबह के ठीक नौ बजे खुल जाता है और शाम छह बजे तक खुला रहता है—छह पांच पर लॉक स्वयं ही पुन: बन्द हो जाता है और फिर अगले दिन सुबह नौ बजे ही खुलता है—यदि शाम के छ: पांच पर फर्श अपने रास्ते में कहीं बीच में है तो टाइम लॉक के बन्द होते ही यथास्थान रुक जाएगा।”
“बड़ा अजीब चक्कर है!”
“ऐसा इन्तजाम शायद यह सोचकर किया गया है कि चोर ऑफिस टाइम के बाद ही कोहिनूर तक पहुंचने में सुविधा महसूस करेगा, ऐसी अवस्था में यदि वह किसी प्रकार ऑफिस में पहुंच भी जाए तो फर्श का उपयोग न कर सके।”
“फर्श केवल नौ और छह के बीच ही चल सकता है और इस समय में गार्डनर वहां मौजूद रहता है, इसका मतलब तो ये हुआ कि गार्नडर की नजरों से बचकर कोई इस फर्श का उपयोग नहीं कर सकता?”
“इन्तजाम करने वालों की कोशिश तो यही है।”