XXX Hindi Kahani घाट का पत्थर

[hotaks]

इसी प्रकार दिन बीतते गए। डॉली और राज फिर से आपस में घुल-मिल गए। डॉली पहले से भी अधिक उसका ध्यान रखने लगी। दोनों एक-दूसरे का दिल बहलाने का पूरा प्रयत्न करते। एक दिन सायंकाल के समय जब वे दोनों अकेले बगीचे की घास पर बैठे ताश खेल रहे थे, राज से रहा न गया और वह बोल पड़ा, 'डॉली एक बात पूछं?'

'अवश्य। एक नहीं, दो।'

'विश्वास दिलाओ कि तुम उसका उत्तर ठीक-ठीक दोगी।'

'अपनी ओर से तो पूरा प्रयत्न करूंगी।'

'डॉली याद है एक दिन मैंने तुम्हें अपना जीवन-साथी बनाने के लिए कहा था और तुमने उत्तर में कहा कि तुम मुझे पसंद नहीं करती।'

"फिर क्या हुआ?' डॉली ने ताश का पत्ता फेंकते हुए कहा।

'यह इंकार किसी कारण से ही किया होगा। मैं केवल वह कारण जानना चाहता हूं।'

"कारण क्या होता है?'

'आखिर कुछ तो सोचा ही होगा तुमने।' ।

'मैंने इस बारे में कभी कुछ नहीं सोचा। फिर उत्तर क्या दूं?'

'यह कैसे हो सकता है। आखिर कोई कारण तो होगा ही। मेरी सूरत पसंद नहीं? काम पसंद नहीं? आखिर मुझे पता तो लगना चाहिए कि मुझमें क्या कमी है जो तुम....।'

'यह जानकर क्या होगा?'

'केवल हृदय को संतोष।'

'इसका मेरे पास कोई उत्तर नहीं और सच पूछो तो मैंने इंकार तो किया ही नहीं। इतना अवश्य है कि अभी मेरा इस विषय में कोई विचार नहीं।'

'इसका अर्थ तो यह हुआ कि अभी कुछ आशा शेष है, जिसके सहारे मैं जीवित रह सकता हूं।'

'संभव है। मैं किसी प्रकार का विश्वास नहीं दिला सकती, परंतु मैं नहीं तो कोई और सही, तुम्हारे लिए ही क्या विशेष अंतर पड़ जाएगा जो इतने चिंतित हो रहे हो।'