Hindi Kamuk Kahani एक खून और

[desiaks]

भारी बदन वाली केटी व्हाईट इस वक्त रेत पर बैठी अपने सामने रात से जलते अलाव को देख रही थी।
रात से यह सुबह का वक्त था और वहाँ कॉलोनी के लोग नाश्ता वगैरह करके या तो सामने फैले समन्दर में तैरने चले गए थे या फिर छोटी-मोटी कमाई करने अपने-अपने काम पर—लेकिन लू बून अभी अपने केबिन में ही था और केटी वहाँ बैठी उसके बारे में सोचती हुई उसके नाश्ते पर आने का इंतजार कर रही थी।
उसे लू पसंद था।
वो नौजवान था।
खूबसूरत था।
और उसे ऐसे ही जवां मर्द पसंद थे।
केटी अपने ख्यालों में इतना आगे पहुँच गई कि उसे खुद को लू की बाँहों में होने का अहसास हुआ।
उसे ये रोमांटिक अहसास रोमांचित करने लगा।
“केटी—क्या सो गई हो?”—आवाज आई।
केटी ने चौंककर आवाज की दिशा में देखा तो पाया कि सामने मिसकोलो खड़ा था।
“हाँ...सपनों में खो गई थी।”—केटी ने उठते हुए कहा—“अभी सफाई शुरू करती हूँ।”
“ठीक है।”—मिसकोलो ने परेशान होते हुए कहा।
“क्या बात है? तुम परेशान क्यों हो?”—केटी ने पूछा।
“हाँ केटी—मैं वाकई में परेशान हूँ।”
“क्या कोई खास बात हो गई है?”
“दरअसल वही कत्ल का मामला अभी भी मुझे हलकान किए हुए है।”—मिसकोलो ने लम्बी साँस छोड़ते हुए कहा—“ऐसे खतरनाक सिलसिले में हमारी तस्वीर को यूँ टी.वी. स्क्रीन पर दिखाया जाना हमारे हक में नहीं जाने वाला, मुझे पक्का यकीन है कि कल वहाँ लू के केबिन में पहुँचने वाले पत्रकार ने पीछे अपने उस मिनी ट्रक में कोई कैमरा इंस्टाल किया हुआ था। वो पत्रकार—जिसका नाम हैमिल्टन है—इस पूरे मामले में अपनी रिपोर्ट कुछ इस तरीके से पेश कर सकता है कि चारों ओर सनसनी फैल जाए—जिससे चिढ़कर यहाँ का प्रशासन हमें यहाँ से चले जाने का नोटिस थमा सकता है।”
“ओह!”—केटी ने निराशा में कहा।
“और अगर ऐसा हुआ तो मुझे चिन्ता इस बात की है कि हम आगे जायेंगे कहाँ?”
“कहीं भी चले जाएंगे—बहुत जगह है।”—केटी ने सांत्वनापूर्वक कहा और पूछा—“टाईम क्या हो गया?”
“दस बज चुके हैं।”—मिसकोलो ने जवाब देते हुए कहा— “और हमें यहाँ इस जगह दो साल हो गए हैं। हम अब—जब इस जगह पर खूब रच बस गए हैं—इसे छोड़कर अगर किसी और जगह जाने को मजबूर हुए तो बड़ी दिक्कतें पेश आएँगी।”
“हाँ वो तो है।”—केटी ने कहा।
“हमें यहाँ से—इस जगह को छोड़कर—मजबूरन छोड़कर—जाना रास नहीं आने वाला।”
केटी ने उसकी बात पर ध्यान नहीं दिया।
और कुछ मिनटों में वहाँ लू ने आना था और उस वक्त वो लू के साथ वहाँ अकेले रहना चाहती थी।
“तुम स्वीमिंग करने नहीं जा रहे?”—उसने मिसकोलो से बेसब्री से कहा।
“ओह हाँ—मैं चलता हूँ।”—वह बोला—“शायद तुम्हें किसी का इंतजार है।”—उसने आगे बढ़ते हुए कहा—“वैसे बून कह रहा था कि कल वो यहाँ से जा रहा है।”
“शायद वो लौटकर फिर वापिस आ जाए।”
“हाँ—शायद।”—मिसकोलो ने कहा और वहाँ से चला गया।
केटी पीछे अब फिर अकेली थी।
उसने फिर से लू के बारे में सोचना शुरू कर दिया।
वो बस आता ही होगा।
धीरे-धीरे उसकी बेताबी बढ़ने लगी। उसे लगा कि लू शायद अभी भी बिस्तर पर पड़ा ऊंघ रहा होगा और बहुत मुमकिन था कि वो अपना नाश्ता वहीं बिस्तर पर लेना पसंद करे।
वो नया ख्याल उसे और पसंद आया।
लू अपने केबिन में अकेला होगा और ऐसे में उसका वहाँ नाश्ता लेकर जाना....।
वो रोमांचित हो उठी।
उसने फौरन उस आईडिया पर अमल किया और एक आदमी के नाश्ते का इंतजाम करके लू के केबिन के बाहर आ पहुँची।
उसने दोबारा दरवाजे पर दस्तक दी।
कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई।
“शायद अभी भी नींद में हो?”—उसने सोचा और इस बार कदरन ज्यादा जोर से दरवाजा खटखटाया और कहा—“लू मैं तुम्हारा नाश्ता लाई हूँ।”
इस पर भी भीतर कोई हलचल, कोई हिलडुल न होती देखकर केटी ने दरवाजे को हल्का सा धकेला तो उसे खुला पाया।
उसने केबिन का दरवाजा धीरे-धीरे खोल लिया।
सूरज की धूप, उस केबिन के तख्तों से गुजरकर, कई लकीरों के रूप में भीतर आ रही थी।
और भीतर—
मेज पर खून से सना—लू का कटा हुआ सिर रखा था जिस पर मक्खियाँ भिनभिना रही थीं।
केटी के हाथ से नाश्ते की प्लेट छूटकर नीचे जा गिरी।
बाहर, समन्दर तट पर चले जा रहे मिसकोलो को केटी की एक भयानक आतंकपूर्ण चीख सुनाई दी।
वह तुरन्त पलटा और लू के केबिन की ओर भागा।
¶¶