Thriller Sex Kahani - आख़िरी सबूत

[desiaks]

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"मैंने सोचा कि मैं पहले एगर्स वाले केस को लूं," क्रोप्के ने कहा और ओवरहेड प्रोजेक्टर को ऑन कर दिया। "चीफ इंस्पेक्टर वान वीटरेन को तफ़्सील बताने और बाकी सबके लिए भी स्थिति का खुलासा करने के लिए। मैंने इसे आसान बनाने के लिए कुछ ट्रांसपेरेंसी बनाई हैं..."
प्रशंसापूर्ण प्रतिक्रिया पाने की उम्मीद में उसने पहले बॉजेन को और फिर वान वीटरेन को देखा ।
"बहुत खूब," बियाटे मोएर्क ने कहा।
क्रोप्के खांसा।
“अठाईस जून को, सवेरे-सवेरे, हेन्ज एगर्स नाम का एक आदमी रेलवे स्टेशन के पीछे एक चौक में मृत पाया गया था। उसे सिर के पीछे किसी किस्म के फरसे के वार से मारा गया था। फलका कशेरुका, धमनी हर चीज को काटता चला गया था। लाश एक अखबार वाले लड़के को छह बजे के कुछ बाद मिली थी और उसे मरे हुए चार से पांच घंटे हो चुके थे।"
"एगर्स किस किस्म का आदमी था?" वान वीटरेन ने पूछा।
क्रोप्के ने एक नई ट्रांसपेरेंसी लगाई, और वान वीटरेन खुद पढ़ सकता था कि मकतूल उस समय चौंतीस साल का हो चुका था, जब उसकी जिंदगी का अचानक अंत कर दिया गया। वो तट से कुछ मील अंदर सैल्स्टाट में पैदा हुआ था और वहीं का स्थायी निवासी था लेकिन इस साल के अप्रैल से वो कालब्रिंजेन में रह रहा था। उसके पास कोई नियमित काम नहीं था, न तो कालब्रिंजेन में, न सैल्स्टाट में और न ही कहीं और। उसका एक लंबा आपराधिक रिकॉर्ड थाः ड्रग-संबंधित अपराध, हमला और मारपीट, चोरी, सैक्स-संबंधित अपराध, धोखाधड़ी। कुल मिलाकर, सोलह साल की उम्र के बाद से, उसने दस साल विभिन्न जेलों और संस्थाओं में बिताए थे। स्थानीय प्रशासन को नहीं पता था कि वो कालब्रिंजेन में है; एगर्स आंद्रेज़्स्ट्राट में अपने एक दोस्त के दो कमरे के अपार्टमेंट में रह रहा था जो फिलहाल बलात्कार और धमकी भरे व्यवहार के लिए तुलनात्मक रूप से छोटी सजा काट रहा था। उसका इरादा था कि वो सुधरकर कालब्रिंजेन में सैटल हो जाएगा, एक स्थिर नौकरी करेगा, लेकिन उसे अभी तक इस मोर्चे पर ज़्यादा सफलता नहीं मिली थी।
"ये जानकारी कहां से मिली?" वान वीटरेन ने पूछा।
"कई स्रोतों से," बियाटे मोएर्क ने कहा। “ज़्यादातर गर्लफ़्रेंड से।"
"गर्लफ़्रेंड ?"
"हां, उसने खुद को यही बताया था," बॉजेन ने कहा। "वो अपार्टमेंट में उसके साथ ही रहती थी। लेकिन उसने उसे नहीं मारा, हालांकि वो उसके मरने से कोई खास दुखी भी नहीं दिखाई देती थी।"
"दुखी तो कोई भी नहीं था," मोएर्क बोली।
"वैसे भी उसके पास एलिबाइ थी," बॉजेन ने बताया। "मजबूत एलिबाइ।"
"आपने अभी तक किस तरह तफ़्तीश की है?" वान वीटरेन ने टूथपिक को पलटकर फिर से दांतों में फंसाते हुए पूछा।
क्रोप्के मदद के लिए बॉजेन की ओर घूमा, लेकिन उसे इससे ज़्यादा कुछ नहीं मिला कि बॉजेन ने उसका उत्साह बढ़ाने के लिए सिर हिला दिया।
"हमने करीब पचास लोगों से बात की है," वो बोला, "जिनमें से ज़्यादातर उसी तरह के समाज की तलछट किस्म के लोग हैं जैसा कि एगर्स खुद था। उसके दोस्त और जानकार ज़्यादातर मामूली चोर और ड्रग्स के लती किस्म के लोग हैं। कालब्रिंजेन में उसके दोस्तों का दायरा बहुत बड़ा नहीं था क्योंकि उसे यहां आए हुए कुछ महीने ही हुए थे। शायद कोई दर्जन भर लोग, जो सारे के सारे हमारे पहचाने हुए थे। वही नाकारा किस्म के लोग जो अपने दिन किसी पार्क की बेंचों पर बीयर पीते हुए गुजारते हैं। एक-दूसरे के घरों में नशा करते हैं और अपनी औरतों को हैम्नेसप्लानाडेन और फिशरमैन्स स्क्वेयर में बेचते हैं। इसके अलावा हमने गुमनाम जानकारियों पर बहुत से लोगों से बात की, लेकिन उनका इस केस से कोई संबंध स्थापित नहीं हो सका।"
वान वोटरेन ने सिर हिलाया।
"कालब्रिंजेन की आबादी कितनी है?"
"कमोबेश पैंतालीस हजार," बियाटे मोएर्क ने कहा। "जो गर्मी के महीनों में कुछ हजार बढ़ जाती है।"
"अपराध का क्या स्तर है?"
"ज़्यादा नहीं है," बॉजेन ने कहा। "कभी-कभार घरेलू हिंसा के केस, गर्मियों में नावों की चार-पांच चोरियां। कभी-कभार कोई झगड़ा और थोड़ी बहुत ड्रग डीलिंग। मेरे ख़्याल से आपको वित्तीय अपराधों में तो दिलचस्पी नहीं होगी?"
"नहीं," वान वीटरेन ने कहा। "अभी तो नहीं। बहरहाल, इस एगर्स के बारे में आपकी क्या राय है? आपको मुझे सारी जानकारी आज ही देने की जरूरत नहीं है। मैं चाहूंगा कि इस बारे में पढूं और फिर मुझे कुछ पूछना हो तो पूछूं।"
इसका जवाब बियाटे मोएर्क ने देना मुनासिब समझा।
"कुछ नहीं," वो बोली। "हम कतई कुछ नहीं जानते। शायद हम सोचने लगे थे-मतलब, सिमेल के मामले से पहले-कि ये अंदर का काम है। कि एक नशेड़ी ने किसी वजह से एक दूसरे नशेड़ी को मार डाला है। मदहोशी में, या कर्ज या इसी तरह के किसी चककर—"
"उसे कोई नहीं मारता जिस पर पैसा उधार हो," क्रोप्के ने कहा। "अगर उसे मार दिया, तो पैसा कभी वापस नहीं मिलेगा।"
"इसका उलट है, इंस्पेक्टर" मोएर्क ने गहरी सांस लेकर कहा। क्रोप्के ने भौंहें सिकोड़ीं।
ओह, यार, वान वीटरेन ने सोचा ।
"कॉफी?” कॉफी के मग बढ़ाते हुए बॉजेन का सवाल औपचारिक सा था |
"अगर इंस्पेक्टर मोएर्क की बात सही है," वान वीटरेन ने कहा, "तो इस बात की पूरी संभावना है कि आप हत्यारे से बात कर भी चुके हों। मेरा मतलब, अगर आपने... तलछट को छाना है?"
"हो सकता है," बॉजेन बोला। "लेकिन अब सिमेल का मामला सामने आ गया है। मुझे लगता है कि इससे स्थिति थोड़ी बदल गई है।"
"यकीनन," मोएर्क ने कहा।
क्रोप्के ने एक नई ट्रांसपेरेंसी लगाई। ये बजाहिर उस जगह की तस्वीर थी जहां एगर्स पाया गया था - एक ऐसे अपार्टमेंट ब्लॉक के पीछे के हिस्से में कुछ कूड़ेदानों के पीछे, जिसे जल्दी ही ढहाया जाना था ।
"क्या उसे इसी जगह मारा गया था?" वान वीटरेन ने पूछा।
"लगभग," क्रोप्के बोला। "ज़्यादा से ज़्यादा कुछ गज हटाया गया होगा।"
"यहां वो क्या कर रहा था?"
"कोई आइडिया नहीं," बॉजेन ने कहा। "शायद ड्रग डीलिंग।"
"उस समय क्या बजा होगा?"
"शायद रात के एक, दो बजे होंगे।"
"नशे में था?"
"कुछ खास नहीं।"
"एक ऐसे अपार्टमेंट ब्लॉक के बाहर कूड़ेदान क्यों रखे हुए हैं जिसे जल्दी ही ढहाया जाना है?"
बॉजेन ने एक क्षण को कुछ सोचा।
"पता नहीं... मुझे कोई आइडिया नहीं ।"
वान वीटरेन ने सिर हिलाया। क्रोप्के ने थोड़ी कॉफी पलटी और बियाटे मोएर्क ने बेकरी से आया डेनिश पेस्ट्रीज से भरा एक कार्टन खोला।
"बहुत खूब," वान वीटरेन ने कहा।
"सिल्वीज की हैं, जो कि बेहतरीन बेकरी एंड कैफे है," बॉजेन ने कहा। "मैं एक बार जाने का सुझाव दूंगा। आप उन्हें बता दें कि आप पुलिस अफसर हैं तो वो आपको बीस प्रतिशत छूट भी देंगे। यहां से पास में नुक्कड़ पर ही है।"
वान वीटरेन ने अपनी टूथपिक निकाली और एक पेस्ट्री उठा ली।
"जो भी हो," क्रोप्के ने कहा, "जहां तक एगर्स का सवाल है, हमारी नाव बहाव के खिलाफ चल रही है।"
"हथियार के बारे में?" भरे मुंह के साथ वान वीटरेन बोला। "डॉक्टर का क्या कहना है?"
"एक मिनट ।"
क्रोप्के ने एक और ट्रांसपेरेंसी लगाई-एक स्केच कि किस तरह फरसे का, या ये जो कुछ भी था, फलका एगर्स की गर्दन को काटकर उसकी कशेरुका, धमनी, ग्रासनली सबको काटता चला गया था।
"जबरदस्त वार?" वान वीटरेन ने पूछा।
"जरूरी नहीं है," बियाटे मोएर्क बोली। "ये इस पर निर्भर करता है कि फरसा कैसा था, और शायद ये बेहद धारदार और पतला रहा होगा।"
"जिसका मतलब है कि बहुत ज़्यादा ताकत लगाने की जरूरत नहीं पड़ी होगी," क्रोप्के ने आगे कहा।
"आप ये भी देख सकते हैं," बियाटे मोएर्क ने कहा, "कि ये अच्छे खासे कोण पर आया, लेकिन इसके कोई खास मायने नहीं हैं। इसका मतलब हो सकता है कि हत्यारा काफी छोटा था या फिर बहुत लंबा। सब इस पर निर्भर करता है कि उसने हथियार को किस तरह पकड़ा हुआ था। और कि हथियार देखने में कैसा है।"
"जरा सोचिए कि टेनिस की एक बॉल को मारने के कितने सारे भिन्न तरीके हो सकते हैं," क्रोप्के ने कहा।
वान वीटरेन ने एक और डेनिश पेस्ट्री उठा ली।
“और इस बात की संभावना है कि हथियार फरसा था?" उसने पूछा।
"किसी किस्म का फरसा," बॉजेन बोला। "मेरे ख़्याल से अब हमें सिमेल की बात करनी चाहिए। शायद इंस्पेक्टर मोएर्क हमें कुछ बता सकेंगी?"
बियाटे मोएर्क ने अपना गला खंखारा और अपनी नोटबुक के पन्ने पलटे ।
“अभी हमें बहुत ज़्यादा कामयाबी नहीं मिली है। ये परसों सुबह आठ बजे की बात है जब एक जॉगर ने उसे नगरपालिका के जंगल में पड़ा पाया। उसने पहले रास्ते पर खून देखा और जब वो तफ़्तीश करने को रुका, तो उसने कुछ ही गज पर लाश देखी। हत्यारे ने शायद उसे छिपाने की बहुत कोशिश नहीं की थी। जॉगर ने तुरंत ही पुलिस को कॉल किया। चीफ इंस्पेक्टर बॉजेन और मैं मौके पर साथ गए और हम समझ गए कि हमारा सामना शायद पिछली बार वाले हत्यारे से ही है।"
"पीछे से काटा गया," बॉजेन ने कहा। "वार थोड़ा और जोर से होता तो शायद गर्दन अलग ही हो जाती। लाश बहुत बुरे हाल में थी।"
"वही हथियार?" वान वीटरेन ने पूछा।
"निन्यान्वे प्रतिशत पक्का है," क्रोप्के ने कहा।
"सौ प्रतिशत बेहतर रहता," वान वोटरेन बोला।
"बजाहिर," बॉजेन ने कहा, "ये कोई आम फरसा नहीं है। इसका फलका गहरे से ज़्यादा चौड़ा लगता है। छह या शायद आठ इंच तक। कम से कम पैथॉलोजिस्ट के मुताबिक, फलके के किसी भी छोर के एगर्स या सिमेल के अंदर होने के कोई चिह्न नहीं हैं। जबकि सिमेल की गर्दन बहुत मोटी थी।"
"शायद कुल्हाड़ी रही हो?" वान वीटरेन ने सुझाव दिया।
"मैंने इस पर गौर किया है," बॉजेन ने कहा। "मुझे लगा था कि शायद चाकू या बहुत मजबूत फलके वाली तलवार रही हो, लेकिन धार सीधी है, कुल्हाड़ी की तरह घुमावदार नहीं है।"
"हम्म," वान वीटरेन ने कहा। "शायद अभी ये चीज उतनी अहम नहीं है। एगर्स और सिमेल के बीच क्या लिंक है?"
कोई कुछ नहीं बोला।
"ये अच्छा सवाल है," बॉजेन ने कहा ।
"हमें अभी तक कोई लिंक नहीं मिला है," क्रोप्के ने कहा। "लेकिन हम इस पर—"
"दोनों बदमाश थे," बॉजेन ने कहा। लेकिन भिन्न क्षेत्रों में। मुझे लगता है कि सिमेल के बिजनेस के मामले बहुत साफ-सुथरे नहीं थे, लेकिन वो टैक्स वकीलों का काम है, हम जैसे मामूली इंसानों का नहीं। वो कभी किसी स्पष्ट रूप से आपराधिक मामले में लिप्त नहीं रहा। मेरा मतलब, जिस तरह एगर्स था।"
"या कम से कम, वो पकड़ा नहीं गया," मोएर्क बोली।
"ड्रग्स?" वान वीटरेन ने पूछा। "ड्रग्स राजकुमार और भिखारी को एक कर देते हैं।"
"इस तरह के किसी मामले के कोई संकेत नहीं मिले," क्रोप्के बोला ।
अगर हम एक नए पुलिस चीफ के कार्यभार संभालने से पहले इसे सुलझा सकें, तो बुरा नहीं रहेगा, वान वीटरेन ने सोचा।
"वो जंगल में कर क्या रहा था?"
“घर जा रहा था," बियाटे मोएर्क ने कहा।
"कहां से?"
"ब्लू शिप रेस्तरां से। वो साढ़े आठ बजे से लगभग ग्यारह बजे तक वहां था। इस बात के कई गवाह हैं। फिर वो शायद शहर में टहलने को निकल गया। उसे देखने वाली आखरी फिशरमैन्स स्क्वेयर में दो औरतें थीं - लगभग ग्यारह बजकर बीस मिनट पर।"
"मौत के समय के बारे में पैथॉलोजिस्ट की रिपोर्ट क्या कहती है?"
"अंतिम रिपोर्ट कल आनी है," बॉजेन बोला। "बजाहिर लगता है, ग्यारह और एक के बीच । बल्कि, मेरे ख़्याल से साढ़े ग्यारह और एक के बीच।"
वान वीटरेन पीछे को झुका और छत की ओर देखने लगा।
"इसका मतलब दो संभावनाएं हैं," उसने कहा और किसी प्रतिक्रिया का इंतजार करने लगा।
"बिल्कुल सही", बियाटे मोएर्क बोली। "या तो हत्यारा रास्ते के पास इंतजार में था, और किसी भी आने वाले पर हमला करने को तैयार था, या फिर उसने रेस्तरां से ही सिमेल का पीछा किया।"
"शायद वो यूंही उससे टकरा गया हो, क्रोप्के ने कहा। "दूसरे शब्दों में, इतफाक से--"
"और उसके पास एक फरसा था-इतफाक से ?" मोएर्क ने कहा।
बहुत खूब, वान वीटरेन ने सोचा। पता नहीं बॉजेन ने एक महिला उत्तराधिकारी के बारे में कभी सोचा या नहीं। भले ही ये उसका काम नहीं है।