Thriller Sex Kahani - आख़िरी सबूत

[desiaks]

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"एक बहुत छोटी सी कड़ी है," बियाटे मोएर्क ने कहा, "मगर इतनी खास कुछ नहीं है कि आगे बढ़ा जाए।"
"वो है क्या?” क्रोप्के ने अपने कंप्यूटर से सिर घुमाए बिना पूछा।
"एगर्स और सिमेल दोनों हाल ही में कालब्रिंजेन आए थे। सिमेल तो बेशक फिर से वापस आ रहा था। लेकिन जो भी हो, साल भर पहले दोनों में से कोई भी यहां नहीं था।"
वान वीटरेन ने अपना अखबार तह किया और खिड़की के पास वाली अपनी सीट से उठ गया।
"एगर्स कब आया था?" उसने पूछा। "वो मई थी, या—"
"शायद अप्रैल का शुरू था और पहले वो थोड़ा आता-जाता रहा था। सिमेल अपने घर पर फरवरी में वापस आया था।"
"और इससे तुम क्या नतीजा निकाल रही हो?" क्रोप्के ने पूछा।
"कुछ नहीं," बियाटे मोएर्क ने कहा। "मैंने बस सोचा कि ये शायद नोट करने लायक हो सकता है, और कुछ नहीं।"
वान वीटरेन ने टूथपिक की तलाश में अपनी जेब को टटोला, मगर नाकाम रहा। "शायद ये बुरा विचार न हो," वो बुदबुदाया। "मेरे ख़्याल से मैं हाउस कॉल पर जाता हूं।"
हाउस कॉल? क्रोप्के सोच रहा था जबकि चीफ इंस्पेक्टर के निकलने के बाद दरवाजा बंद हो चुका था। हाउस कॉल से आखिर इनका क्या मतलब है?
बाहर जाते हुए वो बॉजेन से मिलने चला गया जो अपनी मेज की दराजें खाली करने में लगा हुआ था।
"अपनी चीजें नष्ट कर रहे हैं, है ना?"
"हां। मैं कोई भी संवेदनशील चीज नहीं छोड़ना चाहता। क्रोप्के बहुत खुराफाती हो सकता है।"
"कोई नया समाधान नहीं?"
बॉजेन ने सिर हिला दिया।
"दस दिन हो चुके हैं। लोग कहते हैं कि अगर आप दो हफ़्ते में कोई केस नहीं सुलझा पाते हैं तो उसे कभी नहीं सुलझा पाएंगे।"
"ज़्यादातर," वान वीटरेन ने कहा। "आपने उस शख़्स मैंड्रीन से बात की?"
"मैंड्रीन? हां, बिल्कुल। क्यों?"
"बस कुछ था जो मैं सोच रहा था", वान वीटरेन ने कहा। "उम्मीद है आप भूले नहीं होंगे कि आपने आज रात मुझे बदला लेने का मौका देने का वादा किया है।"
"आपका बिल्कुल स्वागत है," बॉजेन ने कहा। "निम्जो-इंडियन सुरक्षा आजमाकर देखना; फिर आप यकीनन जीतेंगे।"
"मैं एक बोतल ले आऊंगा। मैं आपकी पेंशन से और चोरी नहीं करना चाहता।"
बॉजेन ने अपनी बांहें झटकारीं ।
"जैसी आपकी मर्जी, चीफ इंस्पेक्टर।"
वान वीटरेन ने गला साफ किया और डोरबैल बजा दी।
अगर मैं इधर-उधर मंडराता रहा और बेतरतीबी से लोगों पूछताछ करता रहा, उसने सोचा, तो देर-सवेर उससे मुलाकात हो। ही जाएगी।
मतलब, ये मानते हुए कि वो कोई स्थानीय आदमी ही होगा, और बॉजेन को पूरा विश्वास था कि ऐसा ही है और जब अंततः वो उसके रूबरू होगा, तो वो समझ जाएगा, इसमें शक की रत्ती भर भी गुंजाइश नहीं थी। आमतौर पर ऐसे ही होता था। इसी चीज ने उसे उसकी ताकत और मजबूत स्थिति दी थी - ये जानने की उसकी क्षमता ने कि कब वो मुजरिम के रूबरू है। उसकी सहज बुद्धि किसी औरत के समान ही थी और वो शायद ही कभी गलत निकलता था।
शायद ही कभी...
उसने फिर से बैल बजाई। नए बने घर के अंदर कदमों की आहट सुनाई दी और फिर धुंधले कांच के दरवाजे से एक आकृति नजर आई।
"बस एक सैकंड!"
दरवाजा खुला। ऐसा लगता था कि डॉ. मैंड्रीन सो रहे थे। या शायद दोपहर बाद की प्रेमक्रीड़ा में रत थे। उनके काले बाल बिखरे हुए थे, ड्रेसिंग गाउन खुला था, वाइन जैसे लाल संगमरमर के फर्श पर उनके नंगे पांव अलग नजर आ रहे थे।
करीब पैंतीस बरस, वान वीटरेन का फौरी अनुमान था। सफल डॉक्टर और परिवार का प्रमुख। बुद्धिमान आंखें। एथलेटिक टाइप नहीं, कंधे कुछ झुके हुए थे। शायद पास की नजर कमजोर थी? उसने अपना पहचानपत्र निकाला।
"चीफ इंस्पेक्टर वान वीटरेन। क्या आप दस मिनट दे सकते हैं?"
"ये किस सिलसिले में है?"
उन्होंने अपने बालों में हाथ फिराए और अपनी बेल्ट कसी।
"कत्ल," वान वीटरेन ने कहा।
"क्या... ओह, हां," मैंड्रीन ने खांसते हुए कहा। "फिर फरसामार? भयंकर काम है। अंदर तो आएं।"
वान वीटरेन ने ऊंची छत वाले और सफेद पेंट किए कमरे में चारों तरफ देखा। नए-नवेले लॉन के सामने कांच की एक बड़ी सी खिड़की। कमरे में फैली धूप की किरणों में धूल के कण तैर रहे थे। उसे दिख रहा था कि बाग आखिरकार बहुत सुंदर दिखेगा।
"आपने ये खुद बनाया था?"
"मैंने इसे डिजाइन किया था और कम से कम सारी फिटिंग्स तो लगाई ही हैं। अभी पूरा नहीं हुआ है, जैसा आप देख सकते हैं, लेकिन रहने लायक हो गया है। सारी रात मैं छतों पर पेंट करता रहा था। इसीलिए दोपहर में सो गया था। आज रात अस्पताल में ड्यूटी पर हूं। आप क्या जानना चाहते हैं? पिछले हफ़्ते एक और अफसर से मेरी बात हुई थी--"
हां, पुलिस चीफ बॉजेन से। मैं बस कुछेक जुड़े हुए सवाल पूछना चाहूंगा।"
मैंड्रीन ने कमरे में पड़ी दो आरामकुर्सियों में से एक की ओर इशारा किया और वान वीटरेन बैठ गया।
"मेरा ख़्याल है कि जब सिमेल परिवार स्पेन गया हुआ था तब आपने उनका घर किराए पर लिया था," उसने कहना शुरू किया। "देखता हूं, ये रहा होगा... 1988 से, ये सही है?"
"अगस्त 1988, हां। हम दोनों को एक ही वक़्त में अस्पताल में नौकरी मिली थी, कैट्रीन और मुझे; वो मेरी पत्नी है। हम दोनों मेडिकल स्कूल से नए-नए निकले थे, और बेशक, हम नहीं जानते थे कि हम यहां रहना चाहेंगे या नहीं । तो यही सही लगा कि घर खरीदने, या नया बनाने की जगह किराए पर ले लिया जाए।"
"आपके कोई बच्चे हैं?"
"दो हैं। वो डे नर्सरी में हैं," उसने कुछ माफी मांगने के से अंदाज में कहा। आज कैट्रीन ड्यूटी पर है। क्या मैं आपको कुछ पेश कर सकता हूं?"
वान वीटरेन ने सिर हिला दिया।
"तो आपने कालब्रिंजेन में ही रहने का फैसला कर लिया है।"
"यकीनन कर लिया है। हमें लगता है ये जगह अच्छी है। बस एक बात है, हमें भरोसा था कि सिमेल परिवार के मकान में हम छह महीने और रह लेंगे।"
"यानी वो उम्मीद से पहले वापस आ गए?"
"हां। इरादा तो ये था कि वो कभी वापस नहीं आएंगे, मगर उन्होंने कहा था कि हम पांच साल के लिए उनका घर ले सकते हैं। मेरा अनुमान है कि उन लोगों का इरादा ये था कि जब वो वहां बस जाएंगे तो इस घर को बेच देंगे।"
"कहां?"
"कहा? स्पेन में, बेशक ।"
"आपके पास सिमेल दंपती का स्पेन का पता है?"
"नहीं... नहीं, संपर्क में रहने वाला व्यक्ति वकील क्लिंगफोर्ट था। आप क्यों पूछ रहे हैं?"
वान वीटरेन ने जवाब नहीं दिया। इसके बजाय उसने एक और सवाल किया।
"मि. और मिसेज सिमेल के बारे में आपकी क्या राय थी?"
मैंड्रीन ने खिड़की के बाहर देखा।
"ये आपके और मेरे बीच रहेगा ना?" कुछ देर बाद उसने पूछा।
"हां।"
"मुझे कहना होगा कि मैं बिल्कुल प्रभावित नहीं हुआ था। मुझे नहीं लगता कि वो कोई नुकसान चाहते थे, लेकिन वो बहुत अच्छे नहीं थे... बल्कि कुछ बेहूदा ही थे, मेरे ख़्याल से आप ये कह सकते हैं। अमीर मगर घटिया। कोई क्लास नहीं थी, अगर आजकल ये कहने की छूट है तो। खासकर सिमेल में।"
"वो वापस क्यों आए थे?"
मैंड्रीन ने कंधे उचकाए।
"मुझे कुछ पता नहीं है। उन्होंने दिसंबर के शुरू में ही हमसे कह दिया था कि उनका घर वापस आने का इरादा है, और वो चाहते थे कि हम पहली फरवरी तक घर खाली कर दें। वास्तव में, बहुत कम नोटिस था। साफ कहूं तो ये बहुत गलत तरीका था, लेकिन हम बात का बतंगड़ नहीं बनाना चाहते थे। हम जमीन तो खरीद ही चुके थे, इसलिए हमें बस मकान बनाना शुरू करना था।"
वान वीटरेन ने पल भर सोचा |
"क्या आपकी अपनी कोई थ्योरी है कि अनर्स्ट सिमेल क्यों मारा गया होगा?"
अगर ये कहता है कि वो कोई पागल था या पता नहीं, तो लगातार पचासवां होगा, वो सोच रहा था। मैंड्रीन ने समय लिया, और कान की लौ को खुजाता रहा।
"हां," उसने वान वीटरेन को हैरान करते हुए कहा। "मैंने इस बारे में बहुत सोचा है। मुझे एकदम सीधी सी बात लगती है कि वो कोई ऐसा व्यक्ति होगा जो उसे कालब्रिंजेन में दोबारा देखना बर्दाश्त नहीं कर सकता था। वो पक्का हरामी था, चीफ इंस्पेक्टर। पक्का हरामी।"
ऐसा मत कहो, वान वीटरेन ने कहा।
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