Thriller Sex Kahani - आख़िरी सबूत

[desiaks]

15
जब बीट्रिस लिंस्क्स ने लाइजनर एली में अपनी कार पार्क की और उसे लॉक किया, तब बंगेस चर्च के घंटे में ग्यारह बजे थे। कॉन्फ्रेंस के अंतिम मूल्यांकन सत्र को छोड़कर, शाम चार बजे वो सड़क पर आ गई थी और अब बस उसे तीन चीजों की ही लालसा हो रही थी।
एक गिलास रेड वाइन, गर्म स्नान, और मॉरिस ।
उसने तीसरी मंजिल के अपने अपार्टमेंट पर नजर डाली, देखा किचन की लाइट जल रही थी और नतीजा निकाला कि वो उसके इंतजार में जगा होगा। ये सच था कि जब घर आते हुए बीट्रिस ने उसे फोन करने की कोशिश की तो वो उससे संपर्क नहीं कर पाई थी, मगर वो जानता था कि आज रात उसे वापस आना है। इसमें शक नहीं है कि उसने कोई बोतल खोल रखी होगी और हो सकता है कि उसने कुछ टोस्टेड सैंडविच वगैरा भी तैयार रखे हुए हों। प्याज के छल्ले, मशरूम, ताजा बेसिल और चीज... उसने डिग्गी से अपने बैग निकाले और सड़क पार की, इतने लंबे सफर की अकड़न के बावजूद उसके लिए बेताब जो आगे होने वाला था... अपार्टमेंट में पहुंचने के लिए उत्सुक। घर आने के लिए।
मगर बीट्रिस को इस बात का जरा सा भी अंदाजा नहीं था कि किचन की लाइट चौबीस घंटे से भी ज़्यादा से जल रही थी और कि हालांकि मॉरिस वास्तव में वहां था तो, लेकिन वो उस हालत में कतई नहीं था जिसकी उसने उम्मीद की थी। न तो कोई टोस्टेड सैंडविच थे, न वाइन की बोतल खोलकर रखी हुई थी - और कि वो अभी कई घंटों तक उस गर्म बाथटब में नहीं घुस पाएगी। जब आखिरकार वो बाथटब में जाएगी तो वो पड़ोसी का बाथटब होगा, और वो भी ऐसी हालत में जिसके बारे में वो कभी सोच भी नहीं सकती थी।
दरवाजा खुला था। उसने हैंडल घुमाया और अंदर चली गई।
बाद में, बहुत से लोगों को उसके बर्ताव पर हैरानी हुई। उसे भी हुई। हालात को देखते हुए, लगभग किसी भी चीज को सामान्य समझा जा सकता था; लेकिन फिर भी सवाल तो पूछने ही थे।
उसने हॉल की लाइट जलाई। कुछ सैकंड मॉरिस को घूरती रही, फिर दोबारा अपने बैग उठाए और दरवाजे से बाहर निकली। उसे बंद किया और सीढ़ियां उतरकर नीचे चली गई। जब फुटपाथ पर निकली तो पल भर को झिझकी, फिर उसने सड़क पार की और वापस कार में बैठ गई।
वहां स्टीयरिंग व्हील से लिपटी बैठी रही और अपनी चेटनता के मुहाने पर विस्मृति के भारी पत्थर को रखने की कोशिश करती रही। समय को पीछे ले जाने की कोशिश, बस कुछ घंटे पीछे... जब वो खुश और अनजान थी...घंटों पहले, बेदाग समान्यता... सड़क कारें, सामने से आती हैडलाइट्स, उसके लाउडस्पीकर्स पर वाल्टश्टाइन सोनाटा, विंडशील्ड पर पड़ती बारिश, उसके पास खाली सीट पर रखे पर्स में पड़ी मिंट की गोलियां... घर आने का इंतजार ।
उसने कुछ नहीं देखा था। अभी तक अपार्टमेंट में नहीं गई थी। वो कार में बैठी थी और कुछ देर आराम कर रही थी मॉरिस से मिलने से पहले... सैंडविच और वाइन; उसका गर्म लाल ड्रेसिंग गाउन; सोफा और चौखाने का दोहर, हेमैन का स्ट्रिंग क्विंटेट; डिजाइनर कैंडलस्टिक में मोमबत्तियां... यहां बैठी इंतजार करती...
____
करीब दो घंटे बाद उसने खिड़की का शीशा नीचे किया। रात की हवा और एक फुहार अंदर आई और उसे हकीकत में वापस ले आई। दूसरी बार उसने अपने बैग उठाए और सड़क पार की। अब उसने अपार्टमेंट पर नजर नहीं डाली। जानती थी कि उसे अगर वहां कुछ पाने की अपेक्षा थी तो वो मॉरिस था, और एक बजकर दस मिनट पर वो इतनी शांत हो चुकी थी कि पुलिस को फोन कर पाती और उन्हें बता पाती कि फरसामार ने एक और शिकार भेजा है।
दो
सितंबर 10 - 24