Thriller Sex Kahani - आख़िरी सबूत

[desiaks]

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एक्सप्रेसवे अंतहीन था।
अंतहीन, और अंतहीन ग्रे। वैसे तो, बॉकेनहाइम से कालब्रिंजेन सहायक सड़क से बस चालीस मील और दूर था, मगर फिर भी, वो चाह रहा था कि उसे अगला आधा घंटा अपनी जिंदगी से निकाल फेंकने का मौका मिल जाए। उसे यहां स्टीयरिंग व्हील के पीछे बैठना और मील दर मील, मिनट दर मिनट ड्राइव न करना पड़े जबकि उदसी और थकान उसकी आंखों के पीछे बदलों के झुंड की तरह जमा हुई जा रही थी। काले और घातक बादल।
वो जल्दी उठ गया था। जब वो निकला तो सिन और बच्चे सो ही रहे थे। पिछली रात उनके बीच हुए झगड़े ने उसे सिन को उठाने से रोक दिया था। जब वो कार बाहर निकाल रहा था तब भी उसे पता था कि ये गलत है।
मगर, मुमकिन था कि वो भी ऐसा ही कर रही हो। जब वो दबे पांव बेडरूम में अपना सूटकेस पैक कर रहा था तो बस सोने का बहाना कर रही हो। वो कैसे जान पाता?
जो भी हो, जैसे ही वो पहुंचेगा तो स्पष्ट रूप से उसे सिन को फोन करना होगा। वो इसे इस तरह नहीं रहने देना चाहता था। वो इस झगड़े के साथ, हर चीज पर असहमति, अनकहे मनमुटाव के साथ नहीं जी सकता था-अपने और सिन के बीच तो नहीं। वो और उसकी प्यारी सिन...
शायद वो सही कह रही थी, आखिर। शायद उसे इंकार कर देना चाहिए था।
"कालब्रिंजेन में उन्हें एक और लाश मिली है," हिलर ने कहा था। "वीवी को चिल्लाने के लिए कोई चाहिए, वरना वो इस केस को हल नहीं कर पाएगा। अच्छा होगा तुम चले जाओ, मुंस्टर!"
उसे वास्तव में ऐसा कोई एतराज भी नहीं था और यही चूक थी। उसे होना चाहिए था। समान ओहदे के कम से कम तीन डिटेक्टिव और थे, सब के सब कुंआरे थे – राइनहार्ट, रूथ और स्टॉफ: हिलर उसकी जगह उनमें से किसी को भी भेज सकता था।
मगर उसने मुंस्टर को चुना था।
जो बिना पलक झपकाए मान गया था। इस बात की चिंता किए बिना कि वो सिन और बच्चों से अलग हो जाएगा... कब तक? कोई नहीं कह सकता था। कुछ दिन? एक हफ़्ता? और भी ज़्यादा? जब तक वो इस फरसामार को जेल में नहीं डाल देते?
बेशक, एक बार जब वो हां कह चुका था, तो उसके लिए इससे पीछे हटना कहीं ज्यादा मुश्किल था। आखिर में सिन ने भी ये मान लिया था, मगर बेशक उसे शुरू से ही इस बारे में सोचना चाहिए था। पिछली रात वो लोग यहीं तक पहुंच पाए थे और फिर यही गतिरोध बन गया। सिन सोने चली गई, वो जगा रहा, दिल में गहरे कहीं वो जानता था कि वो सही कह रही थी। जो भी हो, अब कार में बैठे हुए तो जानता ही था, उसे बुरा लग रहा था और वो इस नाकाबिलेबर्दाश्त ग्रे निरथर्कता में बहुत तेज ड्राइव कर रहा था |
मैं उससे दूर नहीं जाना चाहता, उसने सोचा। मैं उसके नजदीक जाना चाहता हूं। वापस जाना, पीछे हटना नहीं।
इस सच को कि वान वीटरेन ने अपनी मदद के लिए निस्संदेह खासतौर पर उसे ही चुना था, किन्हीं दूसरी परिस्थितियों में स्वाभाविक रूप से उसकी तारीफ माना जा सकता था, मगर फिलहाल नहीं, ये कोई खास दिलासा नहीं था।
मैं जानता हूं कि मैं अच्छा पुलिस अफसर हूं, उसने सोचा। बस मैं ये चाहता हूं कि मैं उतना ही अच्छा पति और पिता भी बन सकूं। यकीनन, ये बहुत दयनीय लग रहा था और उसने अपनी पैंट की जेब से रुमाल निकालकर अपनी नाक साफ की ।
बॉकेनहाइम, कालब्रिंजेन 29, बोर्ड पर लिखा था। उसने पांच मील और पार कर लिए थे।
रास्ता पूछने की जरूरत पड़े बगैर उसे सी वार्फ मिल गया था। चीफ इंस्पेक्टर वान वीतरने उस समय वहां मौजूद नहीं थे, उसे बताया गया, मगर मुंस्टर के नाम पर एक कमरा आरक्षित था। चीफ इंस्पेक्टर के बगल में। क्या वो उस नवीनतम भयानक कत्ल के सिलसिले में आया था? उन्होंने पूछा।
उसने इतना स्वीकार कर लिया। और अपना बैग उठाकर तेजी से सीढ़ियों की ओर बढ़ गया।
अपने पीछे दरवाजा बंद करने के साथ ही वो टेलीफोन की ओर झपट पड़ा। स्विचबोर्ड द्वारा उसे बाहर की लाइन प्रदान किए जाने तक जैसे उसे सदियों इंतजार करना पड़ा था, मगर जब आखिरकार उसने घर पर घंटी जाने की आवाज सुनी तो ये देखकर उसे हैरानी हुई कि उसका दिल जोरों से उछल रहा था। इससे उसे अपनी किशोरावस्था की याद हो आई, जब वो अपने फ़्रेंच के होमवर्क में मदद लेने के लिए फार्मासिस्ट की बेटी, सुर्ख बालों वाली मैरी को फोन किया करता था। बहुत अजीब... लेकिन फिर, शायद नहीं था?
बार्ट ने फोन उठाया था। मॉम बाहर गई हैं, उसे बताया गया। नहीं, बार्ट को पता नहीं था कि वो कहां गई हैं या कब वापस आएंगी; आंट एलिस उनका ध्यान रख रही हैं। डैड कब घर वापस आएंगे?
"जल्दी से जल्दी," उसने कहा। "मैरियैक और अपनी मॉम को हाइ बोलना। मॉम से कहना कि मैं बाद में उन्हें फोन करूंगा और मैं उन्हें प्यार करता हूं।"
"छी, गंदी बात!" उसके छह साल के बेटे ने कहा और फोन रख दिया।
मुंस्टर ने गहरी सांस भरी, लेकिन उसे थोड़ा सा बेहतर लग रहा था। अब तो नतीजा भुगतना ही था, उसका ख़्याल था।
लेकिन अगर दोपहर में अपनी पत्नी के गिर्द बांहें डालकर में एकाध घंटे सो लेता तो कहीं ज़्यादा उपयोगी हो पाता, वो ये भी सोच रहा था।