Thriller Sex Kahani - आख़िरी सबूत

[desiaks]

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पुलिस स्टेशन से ब्रेज़स्बाक और बियाटे मोएर्क के फ्लैट तक चलकर जाने में लगभग आधा घंटा लगा, खासकर इसलिए कि वान वीटरेन कुछ खास जल्दी में नहीं लग रहा था। सारे रास्ते वो पैंट की जेबों में हाथ डाले और कधे झुकाए चलता रहा, मानो पतझड़ की मद्धम धूप में उसे ठंड लग रही हो। मुंस्टर ने कुछेक सवाल पूछने की कोशिश भी की, लेकिन जल्दी ही हथियार डाल दिए; ये स्पष्ट था कि वान वीटरेन गहरी सोच में डूबा हुआ था और परेशान किए जाने के लिए तैयार नहीं था। बजाहिर उसे ये भी यकीन था कि मुंस्टर को रास्ता पता है, क्योंकि सारे वक्त वो मुंस्टर से कुछ कदम पीछे, उसकी एड़ियों पर नजर जमाए चलता रहा।
अच्छी-खासी कोशिशों के बाद आखिर मुंस्टर पसीने की खास गंध से महकते चिड़चिड़े बूढ़े चौकीदार को तलाशने में कामयाब रहा। लापरवाह अंदाज में ये जिक्र करके कि उनका वहां आना जारी तफ़्तीश के लिए जरूरी था और कि मिस मोएर्क को पुलिस के किसी जरूरी काम से जाना पड़ा है, मुंस्टर ने उसे उन्हें फ़्लैट में जाने देने के लिए भी राजी कर लिया।
"उम्मीद है कि आप जल्दी ही कुछ पता लगा लेंगे," आंख में चमक लिए बुजुर्ग ने कहा। "ये सबके बस का नहीं है कि हफ़्तों सी वार्फ में रह सकें।"
वान वीटरेन जैसे जिंदा हो उठा था और उसने अपनी ठडी नजर चौकीदार पर टिका दी।
"तुम्हारी जगह मैं होता, तो बहुत सावधानी बरतता कि क्या बोलू और क्या नहीं, वो गुर्राया। और मैं घर भी जाता और अच्छे से नहाता। ये दरवाजा खोलो!"
चौकीदार ने कुछ नहीं कहा और दरवाजा खोल दिया।
"शुक्रिया, अब हम खुद संभाल लेंगे," वान वीटरेन ने कहा।
"मुझे नहीं लगता कि हमें यहां कोई काम की चीज मिलने वाली है।"
मुंस्टर ने चारों ओर देखा।
"क्यों?"
"क्योंकि कातिल के पास बहुत समय था कि यहां आए और उस सबको छिपा दे जो वो छिपाना चाहता था-बहुत समय था।"
मुंस्टर ने उसका तर्क समझा।
"तुम तो पहले यहां आ चुके हो, है न?"
"एक बार," मुंस्टर ने कहा। "हम क्या तलाश रहे हैं?"
"मैल्निक रिपोर्ट, बेशक," वान वीटरेन ने कहा। "लेकिन मैं सौ गिल्डरों की शर्त लगाता हूं कि वो हमें मिलेगी नहीं।"
"ओह, अच्छा?" मुंस्टर ने कहा। "क्यों?"
"ये तो तुम खुद समझ सकते हो। वो कहां होनी चाहिए, तुम्हारा क्या ख्याल है?"
मुंस्टर ने पल भर सोचा।
"उनकी स्टडी में," उसने कहा। "वो कत्ल के बारे में अपनी कुछ अटकलों पर काम कर रही थीं; उनके पास नोट्स से भरी कई कॉपियां हैं।"
"यही है, यहां अंदर?"
"हां।"
"रुको," वान वीटरेन ने कहा। "हम यहां तलाशी लेना शुरू करें, इससे पहले क्या तुम्हें कुछ अस्वाभाविक दिख रहा है? कुछ ऐसा जो ये बताता हो कि वो यहां आया था और खोजबीन कर रहा था?"
मुंस्टर ने पैनहोल्डर, नोटपैड, टेलीफोन, कागजात से सजी साफ-सुथरी डेस्क को देखा। बांस के परदे वाले बुककेस, केंडिंस्की और शैफ्नर की प्रतिकृतियां ।
"नहीं," उसने कहा।
"साफतौर पर, बहुत व्यवस्थित महिला हैं," वान वीटरेन ने कहा। ये उनकी डेस्क पर ही होनी चाहिए, तुम्हें नहीं लगता?"
"मेरा यही अंदाजा होगा," मुंस्टर ने कहा।
दस मिनट इधर-उधर देखने के बाद वान वीटरेन उकता गया और उसने हार मान ली। वो फ़्लैट से निकले और चौकीदार से कहा कि वो वापस ताला लगा सकता है। बुजुर्ग कुछ बड़बड़ाया, लेकिन बजाहिर समाज के प्रति उनके तथाकथित लाभों के बारे में अपना और कोई नजरिया पेश करने की हिम्मत नहीं जुटा पाया।
"दो संभावनाएं हैं," वान वीटरेन ने कहा। वो रैज्डर्स एली में आ गए थे जो उन्हें वापस शहर के केंद्र में ले जाती। "या तो वो उनके साथ उनकी कार में ही होगी, या वो कल रात यहां आया था और उसे ले गया।"
"मेरी मूर्खता को माफ करें," मुंस्टर ने कहा, "लेकिन आपको ये इतनी अहम क्यों लगती है?"
“क्योंकि उन्होंने जरूर कोई टिप्पणी लिखी होगी,” वान वीटरेन गुर्राया। उन्होंने तुम्हें भेजे संदेश में लिखा था कि मैल्निक रिपोर्ट के संबंध में कोई बात उन्हें खटकी है। वो जो भी थी, ये एक तरह से निश्चित है कि उन्होंने हाशिये में टिप्पणी लिखी होगी। कोई सवालिया निशान, क्रॉस, कोई रेखांकन-कुछ भी हो सकता है। निस्संदेह अगर हमें पता लग जाए कि वो क्या है तो वो हमारे लिए उसे पकड़ने के लिए काफी होगा। तुम समझ रहे हो न?"
"अगर आप ऐसा कहते हैं तो," मुंस्टर ने कहा।
वो और पचास गज खामोशी से चलते रहे।
"तो वो पॉडवर्स्की नहीं है?" मुंस्टर ने कहा।
"मुझे नहीं पता। मुझे शक तो होने लगा है लेकिन, केवल भगवान ही जानता है, वो हो भी सकता है। वो जो शब्द था अजीबोगरीब, वो मुझे हैरान कर रहा है। बंजर जमीन पर रहने वाले उस एकाकी आदमी के बारे में तुम सब तरह की चीजें सोच सकते हो, लेकिन वो अजीबोगरीब क्यों होगा?"
मुंस्टर ने जवाब नहीं दिया। होटल वापस पहुंचते ही मुझे वो रिपोर्ट फिर से पढ़नी होगी, उसने सोचा। शायद कोई बात मुझे सूझ जाए—
"अगर हम वाकई खुशकिस्मत हुए तो वो, बेशक, कार में होगी," वान वीटरेन ने कहा। "लेकिन उसके लिए हमें बहुत ज़्यादा खुशकिस्मत होना होगा। अब वहां चलते हैं।"
"तुम कार के ताले तोड़ने में अच्छे हो?" स्मोकहाउस की ओर बढ़ते हुए वान वीटरेन ने पूछा।
"बुरा हो सकता हूं," मुंस्टर ने कहा।
"अगर हम बहुत ज़्यादा ध्यान न खींचें तो अच्छा रहेगा। यहां, आखिरकार, बहुत सारे लोग हैं। अब जब हमने हंगामा बरपा होने को सोमवार तक मुल्तवी कर दिया है, तो अगर उन्हें कुछ सूघ आने लगी तो बहुत दुखद होगा।"
उसने अपनी जेब से स्टील के तार का टुकड़ा निकाला।
"ये काम करेगा?"
मुंस्टर ने उसे परखा।
"करना तो चाहिए।"
"ठीक है, तो। मैं यहीं रुकूगा। तुम जाओ और खोलो। तीस सैकड में--इससे ज्यादा नहीं।"
मुंस्टर पार्किंग लॉट में पहुंचा। वो लाल माज़्दा के पास दुबककर बैठा और दस सैकड के अंदर उसे खोल दिया।
"शाबाश," वान वीटरेन ने उसके पास आते हुए कहा। "कमाल का हुनर है। अब भगवान के लिए, अंदर बैठो!"
ये तय करने में उन्हें बहुत देर नहीं लगी कि बियाटे मोएर्क के फ़्लैट की तरह उसकी कार में भी कोई सुराग नहीं था। जो भी हो, ये तो साफ था कि न तो वो और न उसका परिकल्पित कातिल ही इतने लापरवाह थे कि एक अहम रिपोर्ट को कार में पड़ा छोड़ देते ।
खैर, सच कहा जाए तो ये मुमकिन था कि इंस्पेक्टर मोएर्क का... वान वीटरेन ने छंडी सांस ली और कार से बाहर आ गया।
"आओ," उसने कहा। "एक बार फिर उस रास्ते पर चलते हैं जिस पर वो गई थीं। इस बार समुद्र तट समेत।"
मुंस्टर ने सिर हिलाकर हामी भरी।