Raj Sharma Stories जलती चट्टान

[desiaks]

बाबा चुपचाप वहाँ खड़े रहे। माधो उनके दिल में आग सी भड़का कर चला गया था। वह धीरे-धीरे बरामदे में पहुँचे। तख्तपोश पर बैठ सोचने लगे। उनके सामने पार्वती की मुखाकृति और माधो के कहे हुए शब्द गूँज रहे थे। पार्वती देवता को छोड़ मनुष्य के आगे झुक सकती है-उन्हें विश्वास न हो पाता था और फिर ‘सीतलवादी’ में ऐसा हो भी कौन सकता है। उन्होंने अपने मन को काफी समझाने का प्रयत्न किया, परंतु माधो की बात रह-रहकर उन्हें अशांत कर देती थी।
जब अधीर हो उठे तो अपना दुशाला ओढ़ मंदिर की ओर हो लिए। ड्यौढ़ी से निकलकर उन्होंने एक बार चारों ओर देखा और फिर आगे बढ़े। सारी ‘सीतलवादी’ आज नदी के तूफान से गूँज रही थी। पहाड़ी पर बर्फ पिघलने से नदी में जल अधिक था। यह बढ़ता जल शोर-सा कर रहा था, जो साँझ की नीरवता में बढ़ता ही जा रहा था। ठाकुर बाबा के मन में भी कोलाहल-सा मच रहा था। दिल बेचैन-सा हो रहा था। वह शीघ्रता से पग बढ़ाते मंदिर की ओर बढ़े जा रहे थे। उन्हें लग रहा था, जैसे तूफानी नदी उनके अंतस्थल में कहीं दहाड़ उठी हो।
मंदिर पहुँचते ही जब वह सीढ़ियों पर चढ़ने लगे तो पाँव काँप रहे थे। साँझ के अंधेरे की कालिमा भयभीत कर रही थी, मानो किसी अंधेरी गुफा में प्रवेश कर रहे हों। मंदिर की आरती का स्वर सुनाई दे रहा था।
बाबा ने देवता को प्रणाम किया और सबके चेहरों को देखने लगे। सब लोग आँखें मूँदे आरती में मग्न थे। जब उन्होंने देखा कि पार्वती वहाँ नहीं है, तो उनके पाँव के नीचे की मानो धरती निकल गई। उनके मन में माधो के शब्द घर कर गए। वह चुपचाप मंदिर के बाहर नदी की ओर सीढ़ियाँ उतरने लगे, नदी का जल चट्टानों से टकरा-टकराकर छलक रहा था, मानो बाबा को माधो के शब्द याद दिला रहा हो-‘यौवन और तूफान का क्या भरोसा, किसी भी समय सिर से उतर सकते हैं।’
जैसे ही ठाकुर बाबा ने सीढ़ियों से नीचे कदम बढ़ाया कि उनके कानों में किसी के हँसने का स्वर सुनाई पड़ा-निश्चय ही पार्वती का स्वर था। वह शीघ्रता से सीढ़ियों के पीछे छिप गए। उसके साथ राजन था। दोनों को यूँ देखकर बाबा का दिल जल उठा। पार्वती ने राजन को हाथ से ऊपर की ओर खींचा।
‘कहाँ चल दीं?’ राजन ने रुकते हुए पूछा और कहा, ‘देवता के पास फिर कब दर्शन होंगे?’
‘कल साँझ, परंतु तुम कब आओगे?’
‘जब तुम बुलाओगी।’
‘मुझसे मिलने नहीं, बाबा से मिलने।’
‘यूँ तो आज भी चलता, परंतु देर हो चुकी है।’
‘तो फिर कल।’
‘पहले तुम आना-तो फिर देखा जाएगा।’
पार्वती राजन का हाथ छोड़ सीढ़ियाँ चढ़ गई, राजन खड़ा उसे देखता रहा। जब वह दृष्टि से ओझल हो गई तो वह नीचे उतरने लगा। बाबा बहुत क्रोधित थे। उनकी पिंडलियाँ काँप रही थीं। पहले तो उन्होंने सोचा कि राजन को दो-चार वहीं सुना दें, परंतु कुछ सोचकर रुक गए। उसके जाने के बाद वे तुरंत ही घर की ओर चल दिए।
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अंधेरा काफी हो चुका था। बाबा अपने कमरे में चक्कर काट रहे थे। उनका मुख क्रोध से लाल था। उसी समय पार्वती ने कमरे में प्रवेश किया। कमरे में अंधेरा था। उसने बिजली के बटन दबाए। प्रकाश होते ही वह सिर से पाँव तक काँप गई। आज से पहले उसने बाबा को कभी इस दशा में नहीं देखा था। उनकी आँखों में स्नेह के स्थान पर क्रोध था। उन्होंने पार्वती को देखा और मुँह फेरकर अंगीठी के पास जा बैठे।
‘आज यह अंधेरा कैसा है?’ पार्वती काँपते कंठ से बोली।
‘अंधेरा-ओह, परंतु तुम्हारे आने से तो प्रकाश हो ही जाता है।’
‘यदि मैं घर न लौटा तो अंधेरा ही होगा?’
‘इसलिए मेरी आँखों का प्रकाश तो तुम ही हो।’
‘वह तो मैं जानती हूँ, आज से पहले तो कभी आप।’
‘इसलिए कि आज से पहले मैं अनजान था।’
‘किससे?’
‘उस चोर से, जो मेरी आँखों के प्रकाश को मुझसे छीन लेना चाहता है।’
‘यह सब आज क्या कह रहे हैं आप?’
‘ठीक-ठीक कह रहा हूँ पार्वती, जो ज्योति मैंने अपने हाथों जलाई है, क्या तुम चाहती हो कि वह सदा के लिए बुझ जाए?’
‘कभी नहीं, परंतु मैं समझी नहीं बाबा।’