Hindi Antarvasna - कलंकिनी /राजहंस

[desiaks]

"मेरी दशा तुमसे छपी नहीं है....बाकी दशा का अनुमान मेरे चेहरे को देखकर लगा सकती हो। पिताजी चले गये....सारे परिवार का बोझ मेरे ऊपर आ पड़ा। डेढ़ सौ रुपयों में होता क्या है? नौकरी शायद मेरे भाग्य में है नहीं....." उसने देखा था कि उसकी बातों को सुनकर प्रीति सहसा ही उदास हो गयी थी। निश्चित था, उस समय प्रीति उसके विषय में सोच रही थी तथा उसकी निराशा में डूबी बातें उसे बिल्कुल भी पसन्द न आयी थीं। उसने कहा था-"विनीत , जल्दी में हो क्या....?"

"नहीं तो....क्यों....?"

“यहां सड़क पर खड़े रहने से तो अच्छा होगा कि कुछ देर पार्क में बैठ लें। मैं शान्ति के साथ तुम्हारी बातें सुनना चाहती हूं....!"

"बैसे मेरी बातों में तुम्हें निराशा के अलावा और कुछ मिलेगा नहीं प्रीति। तुम्हारी यही इच्छा है आओ।" उस समय संध्या नहीं हुई थी। प्रीति के साथ वह पार्क में आकर बैठ गया। बैठते ही प्रीति ने उससे कहा-"अब बताओ विनीत ....क्या बात है?"

"कुछ नहीं....."

"तुम्हारे चेहरे पर यह उदासी क्यों?"

"मेरी विवशता....."

"क्या मतलब....?"

"प्रीति, जब बहुत से उत्तरदायित्व सिर पर हों और मनुष्य कुछ भी करने में असमर्थ हो तो वह अपने को विवशताओं में ही जकड़ा हुआ पाता है। इसीलिये कि वह कुछ कर नहीं सकता....। वह अन्दर-ही-अन्दर घुटता है....छटपटाता है और हाथ-पैर पीटकर रह जाता है। उस समय उसके चेहरे पर उदासी के अलावा और क्या होगा....?

“पहेली...?"

"नहीं, बास्तबिकता!" उसने कहा—"आज मैं जिस ओर दृष्टि उठाकर देखता हूं, मुझे निराशा के अलावा और कुछ भी नजर नहीं आता। समझ में नहीं आता क्या करूं? मां को प्रत्येक समय अनीता की शादी की चिन्ता सताये रहती है। घर का खर्च बैसे पूरा नहीं होता। मैं बेरोजगार हूं....।"

"प्रीति।" उसने अपने को कठोर बनाकर कहा था-"एक बात मानोगी?"

"कहो।” प्रीति ने उत्सुकता से उसकी ओर देखा था।

"अब तुम मुझसे मत मिला करो!"

"विनीत ....।" हैरत से प्रीति के मुंह से निकला।

"इसी में हम दोनों का भला है प्रीति। हम दोनों अलग-अलग राहों पर हैं। दोनों राहों का एक होना असम्भव सी बात है। मुझे तुम पर विश्वास है। मैं जानता हूं कि तुम मेरे लिये बड़े से बड़ा त्याग भी कर सकती हो। लेकिन कभी-कभी त्याग का फल भी इन्सान को नहीं मिलता। तुम मेरे लिये कुछ भी करोगी पर तुम्हें असफलता के अलावा और कुछ नहीं मिलेगा। चाचा जी का स्वभाव तुमसे भिन्न है। वैसे मैं उन्हें भी बुरा नहीं कह सकता क्योंकि तुमने अपने मुंह की बात एक ही बार उनके सामने रखी थी और वे उससे सहमत हो गये थे। तुम उनकी इकलौती संतान हो, शायद इसी से बे मान गये थे। परन्तु अब समय और परिस्थितियां दोनों बदल चुके हैं। तुम अपने स्थान पर सही हो। परन्तु मैं....मैं नहीं रहा। ऐसी हालत में मैं तुम्हें और चाचा जी को कब तक धोखा दे सकता हूं....?"

“विनीत ...."

"इसी का नाम समझदारी है प्रीति....."

सुनकर प्रीति किसी गहरे बिचार में डूब गयी थी। उसे विनीत से ऐसे शब्दों की आशा नहीं थी। उसका प्यार नया न था। वह पिछले दो वर्षों से उससे प्यार करती थी। भावनाओं की गहराई और रिश्तों का अर्थ समझने के बाद उसने विनीत को अपना सर्वस्व मान लिया था। किसी ने उससे बताया था कि प्रेम बही है जिसको जीवन में केवल एक बार किया जाये। और जीवन भर उसे निभाया जाये। उसने स्वयं विनीत से बचन लिया था कि वह जीवन भर इसी प्रकार उसके साथ चलता रहेगा। विनीत ने भी उसे बचन दिया था। उस दिन उसके मुंह से ऐसी बात सुनकर प्रीति को आश्चर्य भी हुआ था। लम्बी खामोशी को तोड़ते हुये प्रीति ने कहा—“विनीत , क्या इसी का नाम प्रेम है?"

"प्रेम....?" वह उसके आशय को न समझ सका था।

“हां, मैं तुमसे परिभाषा पूछ रही हूं।” प्रीति का स्वर उदास था।