Hindi Antarvasna - कलंकिनी /राजहंस

[desiaks]

कमरे से निकलते-निकलते उसके कानों में प्रीति के शब्द पड़े—“जाओ विनीत ....जाओ। शायद मेरी तपस्या अभी अधूरी है। मैं तुम्हारी पूजा करूंगी....तुम्हारी उस समय तक प्रतीक्षा करूंगी जब तक मेरे शरीर में एक भी सांस बाकी है....." सुनकर भी विनीत तेज-तेज कदमों से चलता हुआ प्रीति की आंखों से ओझल हो गया।

वह कुछ कदम चला और थककर फिर सड़क के किनारे बैठ गया। हृदय से उठने वाले भावों ने उसके मस्तिष्क-तन्तुओं को भी बिखेरकर रख दिया था। एक चाह जो सीने में तीर की तरह चुभ रही थी, बार-बार कहती, विनीत लौट चल! कोई तुझे पुकार रहा है....प्रीति प्रेम राह में पलकें बिछाये बैठी है। उसके हृदय से मत खेल विनीत। यह अन्याय होगा। बलपूर्वक वह इस आबाज को अपने से अलग कर पा रहा था। कदम भले ही जड़ हो गये थे परन्तु उसका मन इस समय भी अपने कमरे में उदास बैठी प्रीति के चारों ओर चक्कर लगा रहा था। उसके लिये अपने को संभालना काफी मुश्किल हो गया था। अधर में झूलकर रह गया वह। क्या करे, क्या न करे। एक ओर प्रेम....दूसरी ओर जिंदगी किसी मोड़ पर न थी। सामने राहें थीं....आस-पास कहीं भी मंजिल का पता न था। दूर इस दिशा से उस दिशा तक.....इस क्षितिज से उस क्षितिज तक.....जैसे तड़फ और बेचैनी के अलावा और कुछ था ही नहीं। सूनापन और अकेलापन दोनों ने मिलकर उसकी भावनाओं को बुरी तरह पीस डाला था। केवल वह आह भरकर रह गया विनीत । बैठे-बैठे भी थक गया। उठा और फिर चल दिया। जैसे कि उसकी किस्मत में चलना लिखा था। ठहराव कहीं न था। कभी वह प्रीति के विषय में सोचता और कभी अपने विषय में। इधर-उधर के विचारों ने जैसे उसे पागल बना रखा था। सहसा ही किसी गाड़ी के ब्रेक चरमराये। विनीत को एक जोरदार धक्का लगा और वह मुंह के बल सड़क पर गिर पड़ा। माथे में चोट लगी थी, वह तुरन्त ही उठने को हुआ। तभी उसके कानों में एक सुरीला स्वर पड़ा_"आपको चोट तो नहीं आयी? मैं तो हॉर्न भी दे रही थी, आपने सुना ही नहीं....।"

विनीत उठकर खड़ा हो गया। समझते देर न लगी कि वह गाड़ी का धक्का लगने से गिर पड़ा है। उसने अपने सामने खड़ी उस रूपराशि को देखा। जैसे कुशल कलाकार ने संगमरमर की मूर्ति को बनाया हो। वह अधिक क्षणों तक उसके चेहरे पर दृष्टि न जमा सका। गुलाब की पंखुड़ियों जैसे अधर फिर खुले–“आपको चोट आई है क्या?"

उसने ठंडी सांस लेकर उत्तर दिया—“आती भी तब भी क्या मेमसाहब......"

“आइये, गाड़ी में बैठिये....मैं आपको....." उस लड़की के शब्द पूरे होने से पहले ही विनीत ने कहा—“मैं हॉस्पिटल नहीं जाना चाहता....आप जाइये....।"

"तब फिर कहां जायेंगे आप? मैं आपको छोड़ दूंगी।"

“यह समझ लीजिये....कहीं भी नहीं जाऊंगा।"

“मतलब....?"

"अभी दोपहर है....इन्हीं सड़कों पर चक्कर लगाते हुये शाम हो जायेगी और फिर रात। जिंदगी का यह दायरा कभी खत्म नहीं होगा। मैं हमेशा तक इसी प्रकार से चलता रहूंगा।"

तभी लड़की का ध्यान उसके माथे पर गया, जहां से अब खून वहना शुरू हो गया था। वह तुरन्त बोली-"अरे, आपको तो चोट लगी है। माथे से खून निकल रहा है....। मैं पट्टी कराये देती हूं। आप गाड़ी में आइये।"

"क्यों मुझ गरीब के खून को देखकर परेशान होती हैं आप....।" विनीत ने कहा—“यदि दुनिया में इस तरह के खून की कोई कीमत होती तो उसे गरीब कौन कहता? मेरे लिये परेशान मत होइए। यह तो मामूली चोट है....खुद ठीक हो जायेगी।"

"देखिये मिस्टर, दार्शनिक मत बनिए। गर्मी का समय है....आपके माथे में पीड़ा बढ़ सकती है। चलिए....|" अनजाने में ही लड़की ने उसका हाथ थाम लिया। विनीत ने एक बार उस लड़की की ओर देखने का प्रयत्न किया, परन्तु साहस न जुटा सका।
उसका हाथ उस लड़की के हाथ में था। छड़ा भी न सका वह। लड़की ने फिर कहा-"आइए।" यं

त्रचलित-सा वह गाड़ी में आकर सीट पर बैठ गया। दरवाजा बन्द हुआ और गाड़ी सड़क पर दौड़ने लगी। “आपका नाम जान सकती हूं?" लड़की ने उसके मौन को तोड़ते हुए पूछा।