Hindi Antarvasna - कलंकिनी /राजहंस

[desiaks]

"मेरा मतलब था...जैसे आपके अन्दर का इन्सान मर चुका हो।"

"ठीक कहती हैं आप।" विनीत सहसा फिर गम्भीर हो गया—“यदि आप मुझे मुर्दा ही समझें तब और भी ठीक रहेगा। सच्चाई यही है कि आज मैं जिंदा नहीं हूं। कुछ सांसें जरूर हैं....वे भी बोझिल। जीते हुये बोझ-सा महसूस होता है।"

"क्यों....?" अर्चना ने पूछ लिया।

"शायद इसलिये कि मैं अपना सब कुछ खो बैठा हूं!" फिर लम्बी खामोशी। विनीत उठकर खड़ा हो गया और बोला- मेरे पुराने कपड़े दिलवा दीजिये अर्चना जी, मैं चलूंगा....."

"आप कहीं नहीं जायेंगे।" स्वर में जैसे अधिकार था।

"क्यों रोक रही हैं आप?"

“मिस्टर विनीत !" अर्चना बोली-"आपकी प्रत्येक बात में...प्रत्येक शब्द में एक रहस्य-सा छुपा है। जी चाहता है कि आपसे लगातार प्रश्न करती रहूं....मैं आपके विषय में कुछ नहीं जानती हूं। विश्वास कीजिये, यदि आप अपने विषय में कुछ बताये बिना ही यहां से चले गये तो मैं पता नहीं कितने दिनों तक बेचैन रहूंगी....आपके विषय में सोचती रहूंगी।"

"तब फिर क्या चाहती हैं आप?"

"आपके विषय में सब कुछ जानना।"

"क्या इतना ही काफी नहीं होगा कि मैं मुसीबतों का मारा हुआ इन्सान हूं? मेरा दुनिया में अपना कोई नहीं है।"

"नहीं....!"

"तब फिर क्या बताऊं आपसे?"

"अपने गुजरे बक्त की कहानी।"

विनीत खामोश हो गया। सोचने लगा, उसके दुःख को देखकर अर्चना को उससे हमदर्दी हो गई है। वह उसके विषय में जानने को उत्सुक है। परन्तु जब उसे इस बात का पता चलेगा कि वह लम्बे समय की सजा काटकर आया है....उसने किसी व्यक्ति का खून किया है, तब निश्चय ही अर्चना उससे नफरत करने लगेगी। परन्तु उसे प्रेम और नफरत से क्या? उसे यहां रहना थोड़े ही है। वह तो यहां से चला जायेगा। उसे अपने विषय में बता देना चाहिये। मगर शायद वह नहीं जानता था कि-अर्चना समझ चुकी है कि वह उसका बही विनीत है जिसे वह दिल की गहराइयों से चाहती रही है। मगर वह जाहिर नहीं कर सकी क्योंकि वह नहीं चाहती थी कि विनीत फिर उसे छोड़कर चला जाये। विनीत ने उसे अपने विषय में बताया। यह सुनकर अर्चना किन्हीं विचारों में गुम हो गयी। विनीत की कहानी सुनकर उसका अन्तर्मन भी आन्दोलित हो उठा था....उसे भी पीड़ा का आभास हुआ था। विनीत के हाथों मैनेजर का खून हो गया था, यह जानकर भी उसे उससे तनिक भी नफरत न हुई थी। क्योंकि वह उसे सच्चा प्रेम करती थी। विनीत ने उसकी खामोशी का दूसरा ही अर्थ लगाया। उसने सोचा, अर्चना के हृदय में उसके प्रति जो सहानुभूति थी, वह अब गायब हो चुकी थी। संभव है अब वह उसे यहां से जाने के लिये भी कह दे। क्यों न वह उसके कहने से पूर्व चला जाये। यही सोचकर वह फिर उठकर खड़ा हो गया तथा अर्चना के कुछ कहने से पहले ही बोला ____"अर्चना जी, उस समय जो स्थिति मेरे सामने थी, उस स्थिति में प्रत्येक दूसरा इन्सान वहीं करता जो मैंने किया था। मेरी वहन की इज्जत पर हाथ डालने वाला इन्सान जिन्दा रहता, इस बात को मैं सहन नहीं कर सकता था। यदि उस समय एक के स्थान पर दो खून करने वाली स्थिति भी आती, तब भी मैं करता....। मैंने अदालत में अपने जुर्म को स्वीकार किया था। मेरा विचार था कि मुझे फांसी हो जायेगी अथवा जिन्दगी के तमाम दिन जेल की दीवारों में ही बिताने होंगे। परन्तु अदालत ने सारी स्थिति को गौर करने के बाद मुझे फांसी नहीं दी। मेरे कहने का मतलब कुछ और है अर्चना जी...."

"वह क्या....?" अर्चना ने पूछा।

"मेरे यहां से जाने के बाद मेरे प्रति कोई गलत धारणा मत बनाना।"

"ओह....." हताशा में उसके मुंह से निकल गया।

"मेरे कपड़े....."

"आप अब यही रहेंगे।"
"क्या मतलब?"

"मैं पापा से कह दूंगी....बे आपके लिये कोई काम खोज देंगे। रही आपकी वहनों की बात....उसके लिये भी मैं पापा से कह दूंगी। वायदा तो नहीं कर सकती, परन्तु सुधा और अनीता को खोजने में मैं कोई कसर नहीं उठा रचूंगी।"

"मुझ गरीब पर इतनी कृपा?"

"महज इसलिये कि यदि गिरने वाले को कोई सम्भालने वाला न हो तो वह गिरकर चूर चूर हो जाता है। उसमें जिन्दा रहने की शक्ति नहीं रहती....."

"समझ में नहीं आता अर्चना जी....आपको क्या कहूं....."

"तुम।” अर्चना बोली- मैं आपसे उम्र में छोटी हूं। तुम कहिए....."

“जी...?" वह कुछ चौंका।