Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

एंड्रयु और राजउस मेज पर बैठे जिसके ऊपर सफेद कपड़ा बिछा हुआ था। डोयलेज उस रेस्तरां का नाम था, जहां समुद्री खाना मिलता था, वह वाटसन खाड़ी के सुदूर कोने में अवस्थित था और उस रेस्तरां और समुद्र के बीच बालू की एक पट्टी भर थी।

'अजीब तरह से सुंदर है, नहीं?' एंड्रयु ने कहा।

'एकदम तस्वीर वाले पोस्टकार्ड की तरह।' उनके सामने एक बच्चा और बच्ची बालू के महल बना रहे थे, पीछे गहरा नीला समुद्र था, शानदार हरी पहाड़ी और पीछे सिडनी की गर्वीली गगन रेखा दिखाई दे रही थी।

राजने तस्मानियाई मछली चुनी, एंड्रयु ने एक ऐसी ऑस्ट्रेलियाई मछली चुनी जिसके बारे में राजने कभी सुना नहीं था। एंड्रयु ने कार्दोंने रोजमाउंट की बोतल के लिए ऑर्डर दिया, 'यह इस खाने के साथ तो ठीक नहीं है, लेकिन वह सफेद है, अच्छा है और हमारे बजट के अनुकूल है,' और उसे तब जरा हैरानी हुई, जब राजने कहा कि वह पीता नहीं था।

'क्वारकर ?'

'नहीं, वैसा कुछ नहीं, राजने कहा।

डोयलेज एक पुराना पारिवारिक रेस्तरां था, और उसे सिडनी का सबसे अच्छा रेस्तरां माना जाता था, एंड्रयु ने राजको सूचित किया। वह पर्यटक सीजन था और रेस्तरां पूरी तरह नाव चलाने आए लोगों से भरा हुआ था, और राजसमझ गया कि किसी वेटर के साथ आंख मिला पाना क्यों मुश्किल हो रहा था।

'यहां के वेटर जो हैं वे प्लूटो ग्रह की तरह हैं', एंड्रयु ने कहा। 'वे सीमांत पर चक्कर लगाते रहते हैं और हर बीसवें साल प्रकट होते हैं, और तो भी उनको नंगी आंखों से देखना मुश्किल होता है।'

राजकिसी तरह के गुस्से को नहीं समझ पाया और पीछे कुर्सी पर टिककर राहत की सांस लेते हुए बैठ गया। 'लेकिन इनका खाना शानदार है ', उसने कहा। 'अब सूट का मतलब समझ में आया।'

'हां और नहीं भी। जैसा कि आप देख सकते हैं यह पूरी तरह से फॉर्मल सूट नहीं है। लेकिन मेरे लिए बेहतर यह है कि ऐसी जगहों में मैं जींस और टी शर्ट न पहनूं। मैं जिस तरह का लगता हूं उसकी वजह से मुझे प्रयास करना पड़ता है।'

'क्या मतलब है आपका ?'

एंड्रयु ने राजकी तरफ घूरकर देखा। ' जो यहां के मूल निवासी हैं उनको इस देश में ऊंची निगाह से नहीं देखा जाता है, जिसकी शायद आप तारीफ करें। सालों पहले अंग्रेज लोग घर पर चिट्ठी लिखते थे तो लिखते थे कि यहां के मूल निवासियों में शराब की कमजोरी है और संपत्ति को लेकर अपराध करने के वे आदी हैं।'

राजदिलचस्पी के साथ सुन रहा था।

' उनको लगता था कि यह हमारे खून में था। वे बस लकड़ी के लंबे टुकड़े को लेकर उससे बांसुरी जैसा बाजा बजाने में अच्छे हैं, जिसे वे दीदगेरिदू कहते हैं।' उनमें से एक ने लिखा देखिये, 'यह देश इस बात को खूब बढ़-चढ़कर बताता रहता है कि यह कई संस्कृतियों को एक में जोड़कर संयुक्त संस्कृति के रूप में विकसित कर चुका है। लेकिन किसके लिए जोड़कर ? समस्या, या सुविधा, आपकी दृष्टि में क्या जो मूल निवासी हैं वे अब दिखाई नहीं देते हैं। '

'जो मूल निवासी हैं वे एक तरह से ऑस्ट्रेलिया के सामाजिक जीवन से पूरी तरह से अनुपस्थित हैं, सिवाय राजनीतिक बहसों के जो देशीय हितों एवं संस्कृति को प्रभावित करता है। ऑस्ट्रेलियाई लोग जो हैं वे देशी लोगों, मूल निवासी लोगों की बनाई पेंटिंग को अपने घर की दीवारों पर टांगकर दिखावा करते हैं। जबकि हम जो अश्वेत लोग हैं जो ज्यादातर खैरात की लाइन में, आत्महत्याओं के आंकड़ों में और जेलों में दिखाई देते हैं। अगर आप मूल निवासी हैं तो आपके जेल में जाने की संभावना अन्य ऑस्ट्रेलियाई लोगों से 26 गुना अधिक होती है। इसके ऊपर विचार करो राज।'

एंड्रयु ने बाकी वाइन पी ली और राजउसके ऊपर सोचता रहा। राजने वास्तव में बत्तीस सालों में शायद सबसे अच्छी मछली खाई थी।

'और फिर भी ऑस्ट्रेलिया किसी और देश से अधिक नस्लवादी देश नहीं है। आखिरकार, हम एक बहु-सांस्कृतिक देश हैं और यहां दुनिया भर के लोग रहते हैं। इसका मतलब यह है कि जब भी आप रेस्तरां में जाएं तो सूट पहनना मुश्किल उठाने लायक है।'

राजने एक बार फिर से सर हिलाया। इस विषय में कहने की कुछ और बाकी नहीं रह गया था।

'इंगर होल्टर एक बार में काम करती थी, नहीं?'

'हां। वह करती थी। ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट, पैडिंगटन पर अलबरी में। 'मैंने सोचा है कि आज शाम हम लोगों को वहां घूमना चाहिए।'

'अभी क्यों नहीं?' राजइस आरामतलबी से बेचैन होने लगा था।

'क्योंकि पहले हमें उसके मालिक से दुआ सलाम करनी होगी।'

प्लूटो बिन बुलाए आकाश में उग गया।