Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

और जवाब के साथ मुस्कान फैल गई।

'इससे बेहतर कभी नहीं, राजने अपने हाथों को मलते हुए कहा।

ये ऑस्ट्रेलियाई लोग जिस तरह से हाथ मिलाते हैं उससे मैं दबा जा रहा हूं। एंड्रयु के मुताबिक यह कहना मायने रखता था, कितने अकल्पनीय तरीके से सब कुछ हो रहा था; सिर्फ ठीक हूं कह देने से, हो सकता है कि यह समझा जाता कि मिलने में गर्मजोशी नहीं है।

तुवुम्बा ने एंड्रयु को अपना अंगूठा दिखाया। 'बदमाशों की बात कर रहे हो, क्या तुका ने तुमको यह बताया कि वह कभी जिम चिवर्स के लिए मुक्केबाजी करता था ?'

'मुझे लगता है कि अभी भी कुछ बातें हैं, तुका के बारे में जो मैं नहीं जानता ? यह रहस्यमय इंसान है ।'

'रहस्यमय?' तुवुम्बा हंसने लगा। 'यह रहस्यमयी भाषा बोलता है। तुका तुमको वह सबकुछ बता सकता है जो तुम जानना चाहते हो, बशर्ते तुमको यह पता हो कि तुमको पूछना क्या है। जाहिर है, इसने कभी तुमको यह नहीं बताया है कि इसे चिवर्स की टीम से इसलिए इस्तीफा देना पड़ा क्योंकि इसे बहुत अधिक खतरनाक माना जाता था, बताया है इसने? तुम्हारे अंदर कितने नाक, ठुड्डियों की हड्डियां, जबड़े याद है, तुका ? हर कोई यही मानता था कि यह न्यूसाउथ वेल्स में सबसे अच्छा प्रतिभाशाली मुक्केबाज है। लेकिन एक मुश्किल थी। इसका अपने ऊपर नियंत्रण नहीं था--कोई अनुशासन नहीं। आखिर में इसने एक रेफरी को इसलिए मार दिया, क्योंकि इसे ऐसा लगा कि उसने लड़ाई बहुत जल्दी खत्म कर दी--तुका के पक्ष में! इसलिए मैं इसे खून का प्यासा कहता हूं। तुका को दो साल के लिए निलंबित कर दिया गया।'

'साढ़े तीन। बहुत शुक्रिया!' एंड्रयु मुस्कुराया। 'वह असली जांबाज था। मैंने तो रेफरी से उसको छुड़ाया था, लेकिन तुम मानोगे नहीं, इसने पटककर उसकी गर्दन तोड़ दी थी।'

तुवुम्बा और एंड्रयु ताली बजा-बजाकर हंसने लगे।

'तब रॉबिन पैदा भी नहीं हुआ था जब मैं मुक्केबाजी करता था। वह वही बात कह रहा है जो मैंने उससे कही थी', एंड्रयु ने कहा, 'रॉबिन उस असुविधाजनक वर्ग के बच्चों के समूह में था, जिनके साथ मैं समय मिलने पर काम किया करता था। हम मुक्केबाजी किया करते थे, और बच्चों को आत्मनियंत्रण सिखाने के लिए मैं अपने बारे में आधी-अधूरी कहानियां सुनाया करता था। डराकर रोकने वाला रॉबिन यहां इस बात की नहीं समझेगा, लेकिन वह मेरी नकल करने लगा।'

तुवुम्बा गंभीर हो गया। 'हम आमतौर पर अच्छे बच्चे हैं राज। हमने उसे कुछ मुक्के चलाने दिए, तब हमने कुछ खतरनाक मुक्के चलाए, जिससे कि वे यह देख सकें कि बॉस कौन है, समझ गए न कि मैं क्या कह रहा हूं? उसके बाद वे ज्यादा देर तक नहीं टिक पाते। लेकिन यह आदमी मुक्केबाजी कर सकता है, यह किसी को गिरा सकता है। इस तरह के आदमी वे कर देते हैं जो उनसे करने के लिए कहा जाता है।'

दरवाजा खुला। 'तेरी ले लूंगा तुवुम्बा--पहले से ही हमारे पास मुश्किलें कम थीं, जो तुमने स्थानीय पुलिस अफसर के दामाद की नाक तोड़ दी', उद्घोषक गुस्से में था और उसने यह कहते हुए नीचे थूककर अपना गुस्सा जाहिर किया।'

एकदम पलटवार था।' तुवुम्बा ने कहा, भूरे तरल पदार्थ का परीक्षण करते हुए। 'यह फिर नहीं होगा', उसने एंड्रयु को आंख मारी।

वे उठे। तुवुम्बा और एंड्रयु एक-दूसरे से गले मिले और चलते-चलते दोनों ने ऐसी भाषा में बात की जिससे राजहैरान रह गया। हाथ मिलाने से बचने के लिए उसने तुवुम्बा के कंधे पर थाप मारी ।

'तुम वहां किस भाषा में बातें कर रहे थे ?' राजने कार में बैठते हुए पूछा।

'ओह, वह भाषा एक तरह से क्रियोल थी, जिसमें अंग्रेजी के साथ कुछ आदिवासी भाषा के शब्द मिले हुए थे। देश भर में बहुत सारे आदिवासी इसी भाषा को बोलते हैं। वे मुक्केबाजी के बारे में जो सोचते हैं ?'

राजने जवाब देने में समय लिया। 'यह देखना मजेदार रहा कि तुमने कुछ डॉलर कमा लिए, लेकिन अभी तक हम निम्बिन पहुंच चुके होते ।'

'अगर हम यहां आज नहीं आए होते तो आज शाम तुम सिडनी भी नहीं पहुंच पाते', एंड्रयु ने कहा। 'तुमको उस तरह की औरतों से बस डेट करके भागना नहीं है। हम हो सकता है तुम्हारे भविष्य के बारे में बात कर रहे हों, भविष्य की तुम्हारी पत्नी और दो छोटे राज की मां के बारे में राज।'

वे दोनों मुस्कुराए और वे पेड़ों और छोटे-छोटे घरों को पार करते हुए गुजर रहे थे, जबकि सूरज पूर्व की तरफ डूब रहा था।

उनके सिडनी पहुंचने से पहले अंधेरा हो चुका था, लेकिन टीवी का बड़ा सा पद शहर के बीचोबीच रौशनी के खंभे की तरह राह दिखा रहा था। एंड्रयु घाट के किनारे से गुजर रहा था, जो ओपेरा हाउस से अधिक दूर नहीं था। कार की हेडलाइट के पास एक चमगादड़ तेजी से आ-जा रहा था। एंड्रयु ने सिगार जलाया और राजको कार में ही बने रहने का इशारा किया।

'चमगादड़ को आदिवासी प्रतीकों में मृत्यु का प्रतीक माना जाता है। क्या तुमको यह पता है?'

राजनहीं जानता था।

'जरा ऐसे स्थान की कल्पना करो, जहां लोग 40 हजार सालों से अलग-थलग रह रहे हों। दूसरे शब्दों में, उन्होंने न तो कभी यहूदी धर्म का अनुभव किया है, न ही ईसाई और इस्लाम का अनुभव किया है, क्योंकि समुद्र ने उनको सबसे नजदीकी द्वीप से काट रखा है। इसलिए व्युत्पत्ति का उनका अपना इतिहास है, सपने के रूप में। पहला आदमी था बेर-रुक-बूर्ण। वह बैअमे से निकला था, जिससे सभी कुछ शुरु हुआ। वह सभी जीवित वस्तुओं को प्यार करता था और उनका ध्यान रखता था। दूसरे शब्दों में, बैअमे एक अच्छा आदमी था। दोस्त उसे पिता आत्मा कहते। बैअमे के बाद बेर-रूक-बूर्ण और उसकी पत्नी को लोगों ने वहां बिठाया, उसने अपना निशान पास के एक पवित्र पेड़ पर छोड़ा, जो मधुमक्खियों का बसेरा था।

'पूरे देश में तुम जहां चाहो वहां से वह खाना ले सकते हो जो मैंने तुमको दिया है। लेकिन यह मेरा पेड़ है', उसने दो लोगों को चेतावनी दी। 'अगर तुम उस पेड़ का भोजन लेने की कोशिश करोगे तो तुम्हारे ऊपर बुरी शक्तियां लग जाएंगी और वे तुम्हारे पीछे पड़ जाएंगी।' इस तरह की बातें और-और बातें। बहरहाल, एक दिन बेर-रूक-बूर्ण की पत्नी जंगल से लकड़ी चुन रही थी और वह यारां पेड़ के पास आई। पहले तो उसे इससे डर लगा, लेकिन वहां इतनी सारी लकड़ियां पड़ी देख वह जल्दी से वहां से भाग नहीं पाई। इसके अलावा, बैअमे ने जंगल के बारे में कुछ नहीं कहा था। जब वह पेड़ के पास लकड़ियां इकठ्ठा कर रही थी, तो उसे अपने सर के ऊपर हल्की सी आवाज सुनाई दी, और उसने मधुमक्खियों के झुंड को देखा। उसने यह भी देखा कि शहद पेड़ के तने से नीचे गिर रहा था। उसने शहद पहले सिर्फ एक बार चखा था, लेकिन यहां तो बहुत सारा शहद था। सूरज की किरणें मीठे, चमकदार शहद की बूंदों पर चमक रही थीं और आखिर में बेर-रूक-बूर्ण की पत्नी अपने ऊपर काबू नहीं रख पाई, वह पेड़ पर चढ़ गई।