Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

इस तरह की चोट उसके जबड़े से होकर उसके दिमाग तक पहुंची। राजने सोचा कि अगर किस्मत अच्छी हुई तुरंत अचेतन हुआ जा सकता है या देर तक के लिए दिमाग पर इसका असर हो सकता है। रॉड के मामले में, दिमाग इस बात को लेकर निश्चित नहीं था कि चेतना जाए या चेतन रहा जाए।

चंगेज खान इसके नतीजे का इंतजार नहीं करना चाहता था। उसने राजका कॉलर पकड़ लिया, उसके कंधे की ऊंचाई तक उठाया और किसी बैग की तरह फर्श पर छोड़ दिया। उस जोड़े ने जिसने उस दिन का विशेष खाना 7 डॉलर में लिया था और मोल भाव करके उससे कहीं अधिक मीट लिया था जितना उसमें दिया जाता था, जब राजधड़ाम से उनकी मेज पर गिरा तो वे पीछे की तरफ हट गए। हे ईश्वर, उम्मीद करता हूं कि मैं जल्दी ही बेहोश हो जाऊं। राजको जब दर्द महसूस हुआ तो उसने महसूस किया और देखा कि खान उसकी तरफ बढ़ा हुआ आ रहा था।

गले के पास की हड्डी कमजोर होती है और सामने की तरफ होती है। राजने निशाना साधकर अपना पांव चलाया, लेकिन रॉड ने उसके साथ जो किया था उससे जरूर उसकी नजर धुंधली हो गई थी क्योंकि उसका पांव हवा में चल गया।

'दर्द!' खान ने वादा किया, अपने हाथों को अपने सर से ऊपर उठाते हुए। उसे किसी हथौड़े की जरूरत नहीं थी। चोट राजकी छाती पर लगी, और उसका जैसे दम घुटने लगा। जिसकी वजह से वह न सुन पाया न ही देख पाया कि वह अश्वेत आदमी उस बॉल को लेकर आया जो 1979 में ऑस्ट्रेलिया ने पाकिस्तान के खिलाफ इस्तेमाल की थी, चट्टान की तरह सख्त, 160 ग्राम का और 7.6 सेंटीमीटर का। उसका हाथ हवा में जबरदस्त ताकत के साथ घूमा और बॉल सीधा निशाने पर जाकर लगी।

रॉड की तरह वह दिमाग के पीछे की तरफ नहीं लगा, बल्कि सीधा माथे पर जाकर लगा, वह तत्काल शुभ रात्रि की तरह था। खान लड़खड़ाया, फिर गिर पड़ा, जैसे कोई बड़ी इमारत धमाके की वजह से गिर जाती है।

अब हालांकि बाकी तीन मेज के इर्दगिर्द खड़े थे और क्रोधित दिखाई दे रहे थे। नया आया हुआ आदमी हाथ उठाए आगे बढ़ा, एक आदमी उसकी ओर दौड़ पड़ा और राजने धुंधलेपन के बावजूद उस आदमी को पहचान लिया, उसका अनुमान सही थाः वह अश्वेत आदमी पीछे हटा और उसने आगे बढ़ते हुए दो मुक्के चलाए। सौभाग्य से कमरे के आखिर में इतनी कम जगह थी कि वे सभी उसके ऊपर एक साथ हमला नहीं कर सकते थे। पहले आदमी के गिर जाने के बाद दूसरा आदमी आगे बढ़ा हमला करने के लिए। वह अधिक सतर्क लग रहा था, जिस तरह से उसने हाथ उठाया हुआ था उससे लग रहा था कि मार्शल आर्ट में उसने कोई बेल्ट हासिल किया हुआ हो और जो उसके घर की दीवार पर लटका हुआ हो। पहला आक्रमण उस नए आए आदमी ने झेल लिया, जब वह कराटे किक को पूरा करने के लिए मुड़ा तो वह आदमी घूम गया। उसका वार हवा में खाली चला गया।

उस कराटे विशेषज्ञ की दाईं बाईं चालें दीवार से टकराती रहीं। वह अश्वेत आदमी उसके पीछे-पीछे नाचता रहा और उसने बाईं तरफ से सीधा हमला किया, जो जोरदार ढंग से उसके सिर के पीछे जाकर लगा। वह ऐसे आगे जाकर गिरा जैसे बचा हुआ खाना दीवार से जाकर टकराता है। जब वह गिर रहा था, तो क्रिकेटर ने एक बार और उसकी ओर प्रहार किया, हालांकि उसकी कोई जरूरत नहीं थी।

रॉड एक कुर्सी पर बैठा सब कुछ ध्यान से देख रहा था।

एक आवाज आई और तीसरे आदमी के हाथ में चाकू चमकने लगा। जब वह उस अश्वेत आदमी की तरफ झुकी हुई मुद्रा में और हाथ खोले हुए बढ़ा रॉड ने उसके जूते पर उलटी कर दी--जो इस बात की पक्की पहचान थी कि उस आदमी को चोट लगी थी। राजने खुशी के साथ देखा। उसे कुछ उलटी जैसा महसूस हुआ जब उसने देखा कि एंड्रयु का पहला विरोधी दीवार से क्रिकेट का बैट उठाकर बॉक्सर के पीछे से निशाना साध रहा था। चाकू वाला आदमी अब राजकी बगल में खड़ा था, लेकिन उसको उसकी भनक नहीं थी।

'तुम्हारे पीछे है, एंड्रयु!' राजचिल्लाया और वह आदमी एक चाकू वाले हाथ की तरफ भागा। उसने जोर की आवाज सुनी जो बैट से टेबल और कुर्सी की टकराहट से निकल रही थी, लेकिन उसे अपना ध्यान उस चाकू वाले आदमी की तरफ लगाना था, जो उसकी पकड़ से छूट गया था और अब उसको घेरने की कोशिश कर रहा था, नाटकीय ढंग से अपने हाथ नचा रहा था और उसके होंठों पर वहशी हंसी तैर रही थी। उसकी आंखें चाकू वाले आदमी पर ही लगी हुई थीं, राजअपने पीछे की टेबल पर झुका कुछ लेने के लिए जिसका कि वह इस्तेमाल कर सके। बार वाले इलाके से उसे अभी भी क्रिकेट बैट की आवाज सुनाई दे रही थी।

चाकू वाला आदमी एक हाथ से दूसरे हाथ में चाकू नचाता उसकी तरफ बढ़ रहा था और हंसे जा रहा था।

राजआगे झुका और उसने उसे घोंप दिया और पीछे हट गया। चाकू वाले आदमी का दायां हाथ लटक गया और चाकू जमीन पर गिर पड़ा। उसने हैरानी से अपने कंधे की तरफ देखा, जहां कबाब काटने वाला चाकू चुभा हुआ था और उसके साथ मशरूम का एक टुकड़ा भी था। उसका दायां हाथ ऐसे लग रहा था जैसे लकवा मार गया हो और उसने अपने बाएं हाथ से उस चाकू को निकाला यह देखने के लिए कि वह सही में वहां था या नहीं, उसके चेहरे पर हैरानी का वही भाव था। मैंने जरूर उसकी मांसपेशियों या नसों में घोंपा है, राजने सोचा और एक घूंसा और जड़ दिया।

उसे बस यही महसूस हुआ कि उसने किसी चीज को जोर से मार दिया है, और उसकी बांहों में दर्द का झोंका चढ़ गया। चाकू वाला आदमी पीछे की तरफ हटा, घायल आंखों से राजकी तरफ देखता हुआ। उसकी एक नाक से खून की तेज धार फूट पड़ी। राजने उसके दाएं हाथ को थाम रखा था। उसने एक बार और मारने के लिए मुक्का उठाया लेकिन अपना मन बदल दिया।

'मुक्का मारने में इतना दर्द होता है। क्या तुम छोड़ नहीं सकते?' उसने पूछा।

चाकू वाले आदमी ने सिर हिलाया और रॉड के बगल में पड़ गया, जिसका सर अभी उसके पांवों के बीच पड़ा हुआ था।

जब राजमुड़ा तो उसने देखा बार वाला आदमी बार के बीचोबीच एंड्रयु के पहले दुश्मन के ऊपर बंदूक ताने हुए था और एंड्रयु खुद गिरी हुई मेजों के बीच ऐसे पड़ा हुआ था जैसे उसमें जान ही न हो। कुछ ग्राहक भाग चुके थे, कुछ हैरान से खड़े थे, लेकिन ज्यादातर अभी भी बार में टीवी देख रहे थे। टेस्ट मैच चल रहा था।

जब घायलों को ले जाने के लिए एम्बुलेंस आई, तो राजने इस बात का ध्यान रखा कि वे सबसे पहले एंड्रयु को ले जाएं। वे उसे उठा रहे थे तो राजभी पास में खड़ा था। एंड्रयु के एक कान से खून बह रहा था और उसकी सांस फूल रही थी, लेकिन वह बचा हुआ था।

'मुझे यह पता नहीं था एंड्रयु कि तुम क्रिकेट खेलते थे। तुम थ्रो बहुत अच्छा करते हो, लेकिन इतने जबरदस्त तरीके से आक्रमण करने की क्या जरूरत थी?'

'सही कह रहे हो तुम । मैंने पूरी तरह से हालात को गलत समझ लिया। सब कुछ तुम्हारे काबू में था।'

'अच्छा, राजने कहा। मैं ईमानदारी से कहूंगा कि मुझे सिर में भयानक दर्द हो रहा था और मुझे अफसोस है कि मैं यहां आया ही क्यों। यह बिल्कुल अच्छा नहीं होता अगर तुम यहां पड़े रहते। और मैं पूरी शिद्दत से यह बात कह रहा हूं।'

एम्बुलेंस आ रही थी, जा रही थी और बस राजऔर बार का मालिक बार में रह गए।'

'उम्मीद करता हूं कि हमने बार का बहुत सारा फर्नीचर नहीं तोड़ा,' राजने कहा।

'नहीं, उतना ज्यादा भी नहीं। खैर, मेरे जो ग्राहक हैं उनको कभी-कभी इस तरह का मजा देखना अच्छा लगता है। लेकिन अब तुमको जरा सा चौकन्ना रहने की जरूरत है। इन लड़कों का जो बॉस है वह जब इसके बारे में सुनेगा तो इससे वह खुश नहीं होने वाला है,' उस आदमी ने कहा ।

'सच में?' राजने कहा। उसे ऐसा लगा कि वह बार वाला आदमी उसे कुछ बताना चाह रहा था। 'और बॉस कौन है?'

'मैंने कुछ भी नहीं कहा, लेकिन इस फोटो में जो आदमी है वह कोई हजारों मील दूर नहीं है।'

राजने धीरे से गर्दन हिलाई। 'फिर भी मैं अपना ध्यान रखूंगा। और हथियार पास रखूंगा। अगर मैं तुम्हारा कबाब वाला एक और चाकू ले जाऊं तो तुमको बुरा तो नहीं लगेगा?'

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