Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

25
मिस्टर बीन

'तो तुम जल्दी ही जा रहे हो?'

'हां,' राजगोद में कॉफी का कप लिए बैठा था, समझ नहीं पा रहा था कि उसके साथ क्या किया जाए। मैककौरमैक अपनी कुर्सी से उठा और खिड़की के पास टहलने लगा।

'तो तुमको यह लगता है कि हम अभी भी इस मामले को सुलझाने से बहुत दूर हैं, नहीं? तुमको ऐसा लगता है कि भीड़ में कोई मनोरोगी है, जो भावावेश में आकर क़त्ल कर देता है और कोई सुराग नहीं छोड़ता। और इसलिए हमें इस बात की दुआ करनी चाहिए और उम्मीद कि वह अगली बार जब ऐसा करे तो कोई सुराग छोड़ दे?'

'मैंने यह नहीं कहा सर। मुझे यह नहीं लगता है कि मेरे लिए यहां कुछ करने को है। इसके अलावा, मुझे फोन भी आया है कि उनको ओस्लो में मेरी जरूरत है।'

'अच्छी बात है, मैं उनको यह बता दूंगा कि तुमने यहां अच्छी तरह से काम किया। राज मुझे पता है, वहां तुम्हारे प्रोमोशन की बात चल रही है।'

'मुझे किसी ने कुछ बताया नहीं सर।'

'आज दिन भर की छुट्टी ले लो राज और जाने से पहले सिडनी के कुछ नजारे देख लो।'

'पहले मैं पूछताछ से इस एलेक्स टोमारोस को हटा लूं सर।'

मैककौरमैक खिड़की के बाहर बादलों भरे और उमस भरी गर्मी वाले सिडनी को देख रहा था।

'मुझे भी घर जाने का मन करता है राज। इस सुंदर समुद्र के पार।'

'सर?'

'कीवी। मैं कीवी हूं, राज। मेरे माता-पिता यहां जब आए थे, तब मैं दस साल का था। वहां लोगों का आपस में अच्छा व्यवहार था। इसीलिए मुझे यह सब याद आता है।'

'हम अभी भी कई घंटे तक नहीं खोलते हैं' दरवाजे पर झाडू लिए खड़ी महिला ने कहा ।

'यह ठीक है। मुझे मिस्टर टोमारोस से मिलना है,' राजने कहा, इस बात के ऊपर विचार करते हुए कि नॉर्वे पुलिस के बैज से उसे विश्वास होगा या नहीं। वह बेवजह साबित हुआ। उसने उसके अंदर आने के लिए दरवाजा आधा खोल दिया। अंदर साबुन और बीयर की गंध थी, और अजीब बात यह थी कि इस समय जब अलबी खाली था तो वह देखने में छोटा लग रहा था।

उसने देखा कि एलेक्स टोमारोस उर्फ मिस्टर बीन उर्फ फिडलर रे बार में अपने दफ्तर में बैठा हुआ था। राजने अपना परिचय दिया।

'मैं आपकी क्या मदद कर सकता हूं मिस्टर राज?' उसने बहुत सही लहजे में जल्दी से कहा, उसी तरह जिस तरह से विदेशी बोलते हैं, उस देश में बहुत साल गुजार लेने के बाद भी।

'आप इतने कम समय में ही मिलने के लिए तैयार हो गए, इसके लिए आपका शुक्रिया मिस्टर टोमारोस। मुझे पता है कि यहां और अफसर भी आए थे और उन लोगों ने आपसे काफी देर पूछताछ की, इसलिए मैं आपसे जरूरत से अधिक पूछताछ नहीं करूंगा।'

'ठीक है। देखिए मुझे अभी काफी काम करना है। अकाउंट्स का काम...'

'मैं समझ सकता हूं। आपके बयान से मुझे पता चला कि जिस शाम इंगर होल्टर गायब हुई थी, उस शाम भी आप अकाउंट्स का काम कर रहे थे। यहां कोई और था। आपके साथ?'

'अगर आपने मेरा बयान ध्यान से पढ़ा हो, तो मैं समझता हूं कि आपने यह देखा होगा कि मैं अकेला ही था। मैं हमेशा अकेला ही रहता हूं...' राजने टोमारोस की अकड़ पर ध्यान दिया। मैं आपकी बात पर विश्वास करता हूं, उसने सोचा। '...अकाउंट्स का काम। पूरी तरह से। अगर मैं चाहता, तो मैं इस जगह से हजारों लाखों डॉलर बना सकता था, और किसी को इस बात का पता भी नहीं चल पाता।'

'तकनीकी रूप से, फिर, आप कहीं और नहीं थे।'

टोमारोस ने अपना चश्मा उतारा । 'तकनीकी रूप से मैंने दो बजे अपनी मां की फोन किया और उनको बताया कि मेरा काम खत्म हो गया है और मैं घर आ रहा था।'

'तकनीकी रूप से आप एक बजे, जब बार बंद हुआ और दो बजे के बीच काफी कुछ कर सकते थे, मिस्टर टोमारोस। मैं यह नहीं कह रहा कि आपके ऊपर किसी तरह का शक है।'

टोमारोस उसे घूरने लगा।

राजअपने नोटपैड में देखने लगा और इस तरह से करने लगा मानो वह कुछ तलाश रहा हो। '

तुमने अपनी मां को क्यों फोन किया था, वैसे? यह अजीब सी बात नहीं है कि इस तरह के संदेश के लिए किसी को दो बजे सुबह फोन किया जाए?'

'मेरी मां को यह जानना पसंद है कि मैं कहां रहता हूं। पुलिस ने उससे भी पूछताछ की थी, इसलिए मुझे यह समझ नहीं आ रहा है कि हम लोग यह सब दोबारा क्यों कर रहे हैं।'

'आप ग्रीक हैं, नहीं?'

'मैं ऑस्ट्रेलिया का रहने वाला हूं और मैं यहां 20 साल से रह रहा हूं। मेरो मां अब ऑस्ट्रेलिया की नागरिक हैं। कुछ और?' वह अपने ऊपर पूरी तरह से नियंत्रण बनाए हुए था।

'आपने इंगर होल्टर में निजी दिलचस्पी भी दिखाई थी। जब उसने आपकी पेशकश ठुकरा दी थी, तब आपकी प्रतिक्रिया क्या थी?'

टोमारोस अपने जीभ चाटने लगा, और वह कुछ कहने ही वाला था लेकिन चुप रह गया। जीभ एक बार फिर निकली, जैसे सांप की निकलती है, राजने सोचा। छोटा सा काला सांप जिसके बारे में सभी यही सोचते हैं कि उसमें जहर नहीं होता है।

'मिस होल्टर और मैंने साथ-साथ डिनर करने के बारे में बात की थी, अगर आप उसके बारे में पूछ रहे हैं तो। यहां बस उसी से मैंने पूछा था। आप किसी और से भी पूछ सकते हैं। चाहें तो कैथेरीन या बर्गिता से। मैंने हमेशा अपने कर्मचारियों के साथ बेहतर संबंध बनाकर रखा है।'

'आपके कर्मचारी?'

'मतलब, तकनीकी तौर पर, मैं।'

'बार मैनेजर हैं। अच्छा, श्रीमान बार मैनेजर, जब उसका प्रेमी यहां आता था, तो आपको कैसा महसूस होता था?'

टोमारोस की चश्मा गीला होने लगा। यहां आने वाले बहुत सारे ग्राहकों से इंगर के संबंध अच्छे थे, इसलिए मेरे लिए यह जान पाना असंभव था कि उसका प्रेमी कौन था। अगर उसका कोई प्रेमी था ती यह अच्छा था उसके लिए...'

टोमारोस जिस तरह से उदासीन दिखने की कोशिश कर रहा था, उसे समझने के लिए राजको किसी मनोवैज्ञानिक की जरूरत नहीं थी।

'तो आपको सही में इस बारे में पता नहीं है कि उसके किसी से नजदीकी संबंध थे, टोमारोस?'

उसने अपनी बांहें चढ़ाईं। 'एक मसखरा था, लेकिन उसकी प्रवृत्ति अलग तरह की थी...'

'मसखरा ?'

'ओटो रेक्टैंगल, वह यहां नियमित रूप से आता था। वह उसको खाना भी देती थी कुत्ते के लिए।'

'कुत्ते के लिए!' राजचिल्लाया। टोमारोस अपनी कुर्सी पर उछल पड़ा।

राजने उठते हुए अपनी हथेली में मुक्का मारा।

'यही तो है। ओटो को कल एक बैग दिया गया था। वह बचा हुआ खाना था कुत्तों के लिए! मुझे अब याद आया, उसने कहा था कि उसका एक कुत्ता था। इंगर ने बर्गिता से कहा था कि जिस शाम इंगर गायब हुई थी, उस शाम वह कुत्तों के लिए बचा हुआ खाना लेकर जा रही थी, और हम यही सोच रहे थे कि वह मकान मालिक के कुत्ते के लिए लेकर जा रही थी। लेकिन वह जो तस्मानियाई नस्ल का कुत्ता है वह शाकाहारी है। क्या आपको पता है कि बचा हुआ खाना था क्या? आपकी पता है कि ओटो रहता कहां है?'

'हे भगवान, मुझे कैसे पता चलेगा?' टोमारोस ने घबराते हुए कहा। उसने अपनी कुर्सी बुक केस के आगे लगा ली।

'अच्छा, ठीक है मुझे सुनो। इस बातचीत के बारे में खामोश रहना, अपनी मां से भी नहीं बताना, नहीं तो मैं आकर तुम्हारा सिर उड़ा दूंगा। समझे मिस्टर बी टोमारोस?'

एलेक्स टोमारोस ने सर हिला दिया।

'और अब मुझे एक फोन करना है।'