Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

'मैं जिस लड़की के साथ था उसने अपने सबसे अच्छे दोस्त के लिए एक लड़के को छोड़ दिया था।'

'और उसके लिए तुम ही वह लड़के थे जिसने अनैतिक तरीके से अपने सबसे अच्छे दोस्त का उपयोग किया ताकि उसके साथ हो सको।'

'बिल्कुल। और यह बात हमेशा वहां रहेगी। शायद दबी हुई, दोनों ही अव्यक्त साझा अपमान से दहकते रहे। उस तरह मानी हम दोनों ही किसी अनैतिक क़त्ल में साथ रहे हों।'

'इसलिए आपको एक ऐसे रिश्ते में निबाह करना था, जो पूरी तरह से पक्का नहीं था। सचाई में आ जाओ!'

'मुझे गलत मत समझो। मुझे लगता है कि जो साथ मिलकर किए गए पाप होते हैं वे हमारे बंधन को आपस में मजबूत बना देते हैं। मुझे लगता है कि हम दूसरे को कुछ दिन के लिए ही बहुत प्यार करते हैं। कुछ दिन.... पक्के होते हैं। जैसे जल की बूंदें। जैसे सुंदर पेंटिंग।'

बर्गिता हंसने लगी। 'जब तुम बात करते हो तो तुम मुझे अच्छे लगते हो राज। जब तुम इस तरह की बातें करते हो तो तुम्हारी आंखें चमक उठती हैं। मानो तुम वहां वापस लौट गए हो। जाने का मन करता है ?'

क्रिस्टीन के पास?' राजने पूछा। 'मैं उस दौर में वापस जाना चाहता हूं जब हम साथ थे, लेकिन क्रिस्टीन? लोग बदल जाते हैं। जिस आदमी के लिए आप तड़पते हैं वह हो सकता है आपके लिए रहे ही न। बकवास, हम सभी बदल जाते हैं, नहीं। जब तक किसी चीज का अनुभव होता है तब तक बहुत देर हो चुकी होती है। आप उसी चीज के अनुभव को दोबारा उसी तरह से नहीं पा सकते हैं, जिस तरह से आपने पहली दफा किया था। यह दुख की बात है, लेकिन यह इसी तरह से है।'

'जैसे प्यार में जब आप पहली बार पड़ते हैं ?' बर्गिता ने धीरे से कहा ।

'हां, जैसे प्यार में पहली बार पड़ने का जो अनुभव होता है', राजने कहा, उसके गालों को सहलाते हुए। फिर उसने एक बार और गहरी सांस ली।

'मैं तुमसे कुछ पूछना चाहता हूं बर्गिता। मदद मांगना चाहता हूं।'

संगीत की आवाज कान फाड़कर रख देने वाली थी और राजको वह सुनने के लिए झुकना पड़ रहा था, जो वह कहा रहा था। टेडी अपनी नई शूटिंग स्टार के बारे में बातें फैला रहा था, जिसका नाम मेलिसा था, जो 19 साल की थी और जिसने इस समय सनसनी फैला रखी थी, जिसके बारे में राजका भी यह मानना था कि बढ़ा-चढ़ाकर बताई गई बात थी।

'ये सभी अफवाहें हैं, सब पता है तुमको,' टेडी ने कहा। 'आप विज्ञापन कर लीजिये, या बाजार फैला लीजिये, लेकिन बिकती तो बस एक ही चीज है, अफवाहों का बाजार।'

और अफवाहों ने अपना काम कर दिखाया था क्योंकि कई सालों में पहली बार क्लब पूरी तरह से भरा हुआ था। जब मेलिसा गाती थी, तो लोग कुर्सियों पर चढ़ जाते थे और यहां तक कि महिलाएं भी पहले से अधिक तादाद में आने लगी थीं, वे भी बड़ी विनम्रता से तारीफ किया करती थीं। 'देखो', टेडी ने कहा। 'ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि इसके पास गाना नया है। यहां करीब दर्जनभर लड़कियां यही गाना गा रही हैं और कोई आंख उठाकर देखता भी नहीं है। कारण अलग हैः मासूमियत और भावना।'

हालांकि टेडी अपने अनुभव से यह जानता था कि इस तरह की लोकप्रियता आती-जाती रहती है। एक तरफ लोग हमेशा किसी नई चीज की तलाश में रहते हैं, दूसरी तरफ, इस इंडस्ट्री की यह बड़ी खराब आदत है कि यह अपनी खोज को खुद ही खा जाती है।

'अच्छी स्ट्रिपटीज को उत्साह बढ़ाए जाने की जरुरत होती है, पता है,' टेडी डिस्को की आवाज के बीच चिल्लाया। 'इनमें से बहुत सारी लड़कियां उस उत्साह को बरकरार नहीं रख पाती हैं, चाहे वे उसके लिए कितना भी काम कर लें। हर दिन चार शो होता है। उत्साह बिना खोये और दर्शकों को भूल जाना होता है। मैंने ऐसा होते हुए पहले भी कई बार देखा है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता है कि आप कितने लोकप्रिय हैं, प्रशिक्षित आखें यह देख लेती हैं कि कब किसी स्टार का खेल खत्म हो रहा है।'

'कैसे ?'

'अच्छा, वे डांसर होती हैं, नहीं। उनको संगीत सुनना होता है, उसके भीतर जाना होता है, पता है न। जब वे ठीक से डांस नहीं करती हैं या संगीत के साथ उनका तालमेल सही नहीं रहता है तो ऐसा नहीं है कि लोग ऐसा समझ लेते हैं कि वे जरूरत से ज्यादा जोश में हैं, बल्कि लोग उल्टा ही समझते हैं, इसका मतलब होता है कि वे ऊब चुकी हैं और जितनी जल्दी ही उससे निकलना चाहती हैं। इसके साथ अवचेतन में वे अपने मूवमेंट भी छोड़ने लगती हैं ताकि वह वास्तविक से अधिक उसके जैसा लगने लगे। यह कुछ उसी तरह से है जिस तरह से उन लोगों के साथ होता है, जो एक ही चुटकुले को कई बार सुन चुके होते हैं। वे उसको विस्तार से सुनने से बचने लगते हैं जिनकी वजह से आखरी लाइन में हंसी आए। यह इसी तरह की चीज होती है, इस तरह से किसी भी चीज को बेमन से करना संभव नहीं होता है, क्योंकि आपके शरीर की भाषा धोखा नहीं देती है, कि जो आप करें वह दर्शकों तक भी पहुंच जाए। लड़कियों को इस समस्या के बारे में पता होता है और वे शी में जान डालने के लिए स्टेज पर जाने से पहले एकाध घूंट लगा लेती हैं। कभी-कभार कई घूंट। और फिर...' टेडी ने एक नाक में उंगली लगाईं और छींक दिया।

राजने सिर हिलाया। वही कहानी ।

'उन्होंने पाउडर खोजा, जो शराब के विपरीत उनको भनभना देता है और उन लोगों ने यह भी सुन रखा है कि इससे उनका शरीर भी दुबला रहता है। जल्दी ही उनको फिर अधिक लेना पड़ता है क्योंकि उनकी शाम में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए नशे में रहना पड़ता है। जल्दी ही उनको शो करने के लिए ही यह लेना पड़ता है। और जल्दी ही इसका प्रभाव दिखाई देने लगता है, उनको महसूस होने लगता है कि उनकी एकग्रता भंग होने लगी है और शराबी, शोर मचाने वाले दर्शकों से उनकी नफरत होने लगती है। और फिर एक रात वे स्टेज छोड़कर चली जाती हैं। गुस्से में और आंसुओं में, वे मैनेजर से बहस करने लगती हैं, फिर एक सप्ताह की छुट्टी पर चली जाती हैं। लेकिन वे उस माहौल को और महसूस नहीं कर पाती हैं, उस अंदर की भावना को महसूस नहीं कर पाती हैं जो उनको सही समय पर सही काम करने में मदद करती है। दर्शक उनसे ऊब जाते हैं और आखिर में उनके स्टेज से जाने का वक़्त आ जाता है।'

हां टेडी की उंगलियां हमेशा नब्ज पर रहती हैं। लेकिन यह सब भविष्य के लिए होता है। अभी समय होता है उनसे पैसे बनाने का। इस समय वह बड़ी आंखों के साथ स्टेज पर है, स्तनों को नचाती हुई--और हर लिहाज से वह एक खुश किस्म की गाय है।

'तुमको यकीन नहीं होगा कि हमारे यहां आने वाली नई-नई प्रतिभाओं को देखने के लिए कौन लोग आते हैं,' टेडी मुस्कुराने लगा। 'उनमें से कुछ लोग तुम्हारे पेशे से भी होते हैं, और वे कोई नीचे काम करने वाले लोग नहीं होते हैं।'

'थोड़ा बहुत स्ट्रिपटीज से किसी का नुकसान नहीं हो जाता है।'

'अच्छा,' टेडी भुनभुनाया। 'इस बारे में मुझे पता नहीं। जब तक कि वे बाद में नुकसान की भरपाई कर दें, मेरे ख्याल से पुराने लोग जो होते हैं वे नुकसान नहीं पहुंचाते।'

'इससे तुम्हारा क्या मतलब है?'

'बहुत नहीं। इससे जिनका मन ऊब गया हो। तुम इस तरफ किस वजह से आते ही ऑफिसर ?'

'दो कारणों से। वह लड़की जो सेंटेनियल पार्क में मिली थी, वह उससे कम भोली निकली जितनी कि पहली नजर में लगती थी। उसकी खून की जांच से पता चला कि उसके खून में एक उत्तेजक दवा की मात्रा अधिक थी और जब इस बात का परीक्षण ध्यान से किया गया, तो उसके सूत्र यहां तक मिले। असल में, हमें यह पता चला कि जिस रात वह गायब हुई थी उससे पहली रात वह यहां स्टेज पर आई थी।'

'बारबरा, हां। दुखद है, नहीं,' टेडी ने भरपूर कोशिश की कि ऊपर से उसका चेहरा दुख में डूबा लगे। 'वह स्ट्रिपर तो उतनी नहीं थी, लेकिन बहुत ही अच्छी लड़की थी। क्या आपको कुछ मिला?'

'हम इस बात की उम्मीद कर रहे थे कि तुम शायद हमारी मदद कर पाओ, मोंगाबी।'

टेडी ने घबराहट में अपने हाथ से बालों को पीछे किया।

'माफ करना ऑफिसर। वह मेरे यहां नहीं थी। सेमी से बात करना। वह यहां बाद में आएगा।'

एक बड़े स्तनों वाली लड़की ने उन दोनों के बीच दीवार खड़ी कर दी और जब वह गई तो एक रंगीन कॉकटेल टेबल पर राजके पास रखा हुआ था।

'ऑफिसर तुमने कहा था कि तुम यहां दो चीजों के लिए आते हो। दूसरी चीज क्या है ?'

'ओह, वह एकदम निजी मामला है, मोंगाबी। मैं यह सोच रहा था कि अगर तुमने मेरे दोस्त को यहां पहले कभी देखा हो?' राजने बार की तरफ इशारा करते हुए बताया। जैकेट पहने एक लंबे काले आदमी ने उनको देखकर हाथ से इशारा किया। टेडी ने सिर हिला दिया।

'तुमको पक्का लग रहा है मोंगाबी? वह काफी जाना माना है। बहुत पहले वह ऑस्ट्रेलियन बॉक्सिंग चैम्पियन होने वाला था।'

कुछ देर चुप्पी रही। मोंगाबी की आंखें चतुर हो गईं।

'क्या तुम उसके बारे में...?'

'हां हेवीवेट, कहने की जरूरत नहीं है' राजने फ्रूट जूस में नीबू डाला और स्ट्रा से उसे हिलाने लगा।

टेडी मजबूरन मुस्कुराया। 'सुनो, ऑफिसर, क्या मैं गलती कर रहा हूं, या हम बस ऐसे ही दोस्ताना बात कर रहे हैं?'

'सच में। लेकिन जीवन में सब कुछ सुखद नहीं होता, नहीं। सुखद समय बीत गया है।'

'सुनो ऑफिसर, राज, मुझे नहीं लगता है कि हाल में जो कुछ भी हुआ था वह उससे बेहतर हो सकता था जो तुम करते। मुझे उसके लिए माफ करना। तुम्हें अपना पश्चाताप सहन करना चाहिए, पता है, जब तुम यहां आए और आकर बैठे तो मुझे लगा कि वह सब पीछे छूट चुका है। मुझे लगता है कि हम कई सारी बातों पर सहमत हो सकते हैं। तुम और मैं, हम एक ही जुबान बोलते हैं, ऑफिसर।'

डिस्को का संगीत अचानक रुक गया और एक पल की खामोशी छा गई। टेडी झिझका। गड़गड़ की जोर की आवाज हुई और स्ट्रा से जूस गायब ही रहा था।

टेडी ने निगलते हुए कहा। 'उदाहरण के लिए, मुझे पता है कि मेलिसा की शाम की और कोई योजना नहीं है,' उसने राजकी तरफ लुभाने वाली नजरों से देखा।

'शुक्रिया मोंगाबी । मुझे यह बात अच्छी लगी। लेकिन इस समय मेरे पास समय बिल्कुल नहीं है। पहले मुझे अपना काम पूरा करना है और फिर जाना है।'

उसने अपने जैकेट में से पुलिस वाला डंडा निकाला।

'हम लोग इस कदर व्यस्त हैं कि मेरे पास तुम्हें मारने के लिए भी ठीक से समय नहीं है,' राजने कहा।

'क्या बकवास है...?'

राजउठ खड़ा हुआ। 'मुझे उम्मीद है कि जियोफ और इवान की आज रात ड्यूटी है। मेरा दोस्त उनसे मिलने वाला था, पता है।'

टेडी अपने पैरों पर लड़खड़ाया।

'अपनी आंखें बंद कर लो,' राजने कहा और मार दिया।
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