Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

51
एक कूकाबुरा
विक्टोरिया स्ट्रीट पर दोपहर का सूरज पेड़ों के बीच से झांक रहा था। एक छोटी सी कूकाबुरा चिड़िया दूसरी खाली बेंच के पीछे की तरफ बैठी थी और शाम के संगीत कार्यक्रम के लिए अपनी आवाज की जांच रही थी।

'मुझे लगा कि तुमको यह सोचकर अजीब लग रहा है कि आज जैसे दिन भी लोग हंसते हुए आसपास घूम रहे हैं,'जोसेफ ने कहा। 'मुझे लगता है कि तुमने इसे निजी अपमान की तरह ले लिया कि सूरज उस समय पत्तों की ओट ले रहा है, जब तुम यह देखते हो कि दुनिया मुश्किल में पड़ी हुई है और आंसू बहा रहा है। हालात ऐसे नहीं हैं।'

राजने सूरज की तरफ देखा।'शायद वह भूखी हो, शायद वह दर्द में हो, लेकिन सबसे बुरा यह जानना है कि वह कितनी डरी हुई होगी।'

'अगर वह इस परीक्षा में पास हो गई तो वह तुम्हारे लिए अच्छी पत्नी साबित होगी', जोसेफ ने कूकाबुरा की तरफ सीटी बजाते हुए कहा।

राजने उसकी तरफ हैरानी से देखा, जोसेफ शांत था।

'बहुत समय पहले शादी से पहले किसी आदिवासी स्त्री को तीन परीक्षाओं से गुजरना पड़ता था', जोसेफ ने कहा। 'पहली परीक्षा होती थी कि वह अपनी भूख पर काबू रखे। उसे दो दिनों तक बिना कुछ खाए शिकार करना पड़ता था। फिर उसकी आग के ऊपर कगारू का मांस या कुछ और पकाना होता था। इसमें परीक्षा यह होती थी कि वह अपने पर काबू रखे और लालच में न आए, थोड़ा सा खाकर बाकी औरों के लिए छोड़ दे।'

'जब मैं बड़ा हो रहा था तब हमारे यहां भी कुछ इसी तरह का था', राजने कहा। 'वे इसे टेबल मैनर कहते थे। लेकिन मुझे नहीं लगता है कि वह अब भी है।'

'दूसरी परीक्षा थी यह देना कि वह कितना दर्द बर्दाश्त कर सकती है। उसके गालों और शरीर में सुइयां चुभाई जाती और शरीर पर उनसे निशान भी पड़ जाते थे।'

'तो? आज तो लड़कियां ऐसा करने के लिए पैसे देती हैं।'

'चुप रहो, राज। आखिर में, जब आग बुझने के करीब होती है तो उसकी उसे पार करना पड़ता है और उसके पांवों और आग के बीच महज कुछ शाखाओं की दूरियां होती हैं। लेकिन जो तीसरी परीक्षा है वह सबसे मुश्किल है।'

'डर ?'

'हां, राज। जब सूरज डूब जाता है तब कबीले के लोग आग के आसपास जमा हो जाते हैं और उस युवती को रोंगटे खड़े करने वाली कहानियां सुनाने लगते हैं जो भूतों को लेकर होती हैं, रूप बदलने वाले भूतों को लेकर। इसमें कुछ तो बहुत डरावनी कहानियां होती हैं। उसके बाद उनको सुनसान जगह में सोने के लिए भेज दिया जाता है, या वहां जहां उसके पुरखों को दफनाया गया होता है। घुप्प अंधेरी रात में जो बड़े बुजुर्ग होते हैं वे भेष बदलकर आते हैं डराने के लिए।'

'क्या यह उसी तरह का नहीं है कि कोई समुद्र तट पर बालू लेकर जाए?'

'--और अजीब-अजीब तरह की आवाजें निकालते हैं। तुम ध्यान से सुनते नहीं हो राज', जोसेफ ने गुस्सा होते हुए कहा।

राजने अपने चेहरे को मलते हुए कहा। 'मुझे पता है। माफ करना जोसेफ । मैं यहां बस इसलिए आया हूं कि अच्छी तरह से सोच सकूं और यह देख सकूं कि शायद इस बात का कोई सूत्र मिल जाए कि वह उसे लेकर कहां गया है। लेकिन मुझे नहीं लगता है कि हम कहीं जा रहे हैं, और तुम अकेले ऐसे आदमी हो जिसे मैं सुना सकता हूं। तुमको ऐसा लग सकता है कि मैं एक पागल, असंवेदनशील आदमी की तरह से व्यवहार कर रहा हूं।'

'तुमको सुनकर ऐसे लग रहा है जैसे तुम कोई ऐसे आदमी हो जिसे पूरी दुनिया से लड़ाई लड़नी हो,' जोसेफ ने कहा।' लेकिन अगर तुमने अभी से सुरक्षा नहीं ली तो तुम्हारे हाथ लड़ने के लिए थक जाएंगे।'

राजमुस्कुराया।' तुमको पक्का लगता है कि तुम्हारा कोई छोटा भाई नहीं है?' जोसेफ हंसा। जैसा कि मैंने कहा अब मां से पूछने के लिहाज से काफी देर हो चुकी है, लेकिन मुझे लगता है कि अगर होता तो उन्होंने मुझे बता दिया होता।'

' तुम दोनों ही भाई की तरह लग रहे हो।'

'तुम कई बातें कह चुके हो राज। शायद अब तुमको थोड़ा सो जाना चाहिए।'

स्प्रिंगफिल्ड लॉज के दरवाजे से जब राजअंदर आया ती जॉय का चेहरा चमक उठा ।

'शुभ दोपहर मिस्टर राज? वैसे आज आप बहुत अच्छे लग रहे हैं। और मेरे पास आपके लिए एक पार्सल है,।'उसने एक पैकेट उठाया जो भूरे रंग के काग़ज़ में लिपटा हुआ था और उसके ऊपर राज का नाम लिखा हुआ था।

'यह किसने भेजा है?' राजको जैसे झटका लगा।

'पता नहीं। कुछ घंटे पहले एक टैक्सी ड्राइवर देकर गया है।'

अपने कमरे में राजने पैकेट को अपने बिस्तर पर रख दिया, उसे खोला और अंदर से बक्सा निकाला। वह तब तक लगभग इस बात को समझ चुका था कि वह तोहफा किसकी तरफ से था, लेकिन उसमें था क्या उस बात को लेकर संदेह था। छह छोटे-छोटे प्लास्टिक के ट्यूब थे और जिसके ऊपर सफेद स्टीकर लगे हुए थे। उसने एक को उठाया और उसके ऊपर की तिथी को पढ़ा, वह तुरंत समझ गया कि वह दिनांक उस दिन की है जिस दिन इंगर होल्टर का क़त्ल हुआ था, उसके ऊपर लिखा हुआ था 'बाहरी बाल।' । इसके लिए ज्यादा कुछ सोचने की जरूरत नहीं थी बाकी जो ट्यूब थे उनमें खून, त्वचा आदि के नमूने रहे होंगे। और उनमें वही थे।

आधे घंटे बाद उसकी नींद फोन से खुली।

'मैंने जो चीजें तुमको भिजवाई थीं मिली राज? मुझे लगा कि तुमकी उनकी जल्दी से जल्दी जरूरत हो।'

'तुवुम्बा ।'

'आपकी सेवा में। हा हा।'

'मुझे सब चीजें मिल गई हैं, इंगर होल्टर की हैं, मेरे ख्याल से, मुझे उत्सुकता यह जानने की है कि तुमने उसका क़त्ल कैसे किया था?'

'पलक झपकाने जैसा आसान', तुवुम्बा ने कहा।'बहुत ही आसान। मैं उस शाम अपनी प्रेमिका के फ्लैट में था जब उसने मुझे फोन किया।'

ओटो की प्रेमिका? राजने लगभग पूछ लिया।

'इंगर उस कुते के लिए कुछ खाना लेकर आई थी, जो इस फ्लैट की मालकिन की है, या कहें कि थी? मैंने खुद को अंदर जाने दिया। लेकिन उस शाम मैं अकेला ही रहा क्योंकि मेरी प्रेमिका उस दिन शहर से बाहर गई हुई थी। हमेशा की तरह।'

राजने ध्यान दिया कि आवाज तेज हो गई थी। 'क्या ऐसा नहीं था कि तुमने बहुत बड़ा खतरा उठाया था। किसी को इस बात का पता हो सकता था कि तुम्हारी प्रेमिका शहर से बाहर गई थी, अपने फ्लैट से।'

'मैंने उससे पूछा था', तुवुम्बा ने कहा।

'पूछा था?' राजको संदेह हुआ।

'यह बहुत बड़ी बात है कि कुछ लोग कितने तेज होते हैं। वे बोलने से पहले दिमाग में सोच लेते हैं, क्योंकि इससे वे खुद को सुरक्षित महसूस करते हैं और उनको ज्यादा सोचना नहीं पड़ता है। वह इतनी प्यारी, मासूम लड़की थी।“नहीं, नहीं, किसी को यह नहीं पता है मैं यहां हूं। क्यों?” उसने पूछा। हा हा। मुझे उस भेड़िये की तरह लगा जो लिटिल रेड राइडिंग हुड में था। इसलिए मैंने उससे कहा कि वह बिल्कुल सही समय में आई है। या मुझे कहना चाहिए कि गलत टाइम में? हा हा। क्या तुम बाकी बातें सुनना चाहते हो?'

राजआगे भी सुनना चाहता था। वह तो सारी बात सुनना चाहता था, अंतिम तक। तुवुम्बा का बचपन कैसा था, उसने पहला क़त्ल कब किया था, उसका कोई एक ढंग क्यों नहीं था, क्यों वह कई बार बलात्कार करके छोड़ देता था, क़त्ल के बाद उसे कैसा महसूस होता था, क्या सीरियल किलर की तरह चरम आनंद के बाद वह निराशा में पड़ जाता था, क्योंकि वह उस दफा सफाई से नहीं किया गया था, न ही, वह उस तरह से हुआ था जिस तरह से उसने सपना देखा था या योजना बनाई होगी, वह यह जानना चाहता था कि उसने कितने क़त्ल किए थे, तरीका क्या होता था और हथियार। वह यह भी जानना चाहता था कि उसके पागलपन के पीछे कारण क्या रहता था, भावना, या जोश।

लेकिन उस समय उसमें वह ऊर्जा नहीं थी। इस वक़्त इस बात की कम परवाह नहीं थी इंगर को मारने के बाद या पहले उसका बलात्कार किया था, क्या वह क़त्ल इस बात की सजा थी क्योंकि ओटो ने उसे अकेला छोड़ दिया था, क्या उसने उसका क़त्ल फ्लैट में किया था या कार में। राजयह नहीं जानना चाहता था क्या वह तुवुम्बा के सामने गिड़गिड़ाई थी, या जब वह कगार पर थी तो क्या उसकी आंखें तुवुम्बा को घूर रही थीं, यह जानते हुए कि वह मरने जा रही थी। वह इस बात को जानना नहीं चाहता था क्योंकि वह इंगर और बर्गिता के चेहरे को अलग-अलग नहीं कर पा रहा था क्योंकि इससे वह कमजोर हो जाता ।

'तुमको यह कैसे पता चला कि मैं कहां रह रहा था?' राजने पूछा, बातचीत को आगे बढ़ाने के उद्देश्य से।

' राजक्या तुम थकान महसूस करने लगे हो? जब हम पिछली बार साथ बाहर गए थे, तब तुमने ही मुझे बताया था कि तुम कहां रह रहे थे, नहीं? अच्छा, हां, उसके लिए शुक्रिया, मैं कहना भूल गया था।'

'सुनो तुवुम्बा-'

'मैं यह सोच रहा था कि रात तुमने मुझे फोन करके मदद करने के लिए क्यों कहा था, राज। क्या उस रात हम सच में नाईट क्लब में उस दलाल का शुक्रिया अदा करने के लिए गए थे? मैं लोगों के दिमाग को पढ़ने में उतना अच्छा नहीं हूं, राजलेकिन मैं उस बात को समझ नहीं पाया। तुम क़त्ल के एक मामले को सुलझाने के बीच में थे और तुम अपना समय एक क्लब में मार खाने में बर्बाद कर रहे थे।'

'अच्छा।'

'क्या राज?'

'केवल वही एक कारण नहीं था। वह लड़की जो सेंटेनियल पार्क में मिली थी वह उस क्लब में काम करती थी, इसलिए मेरा सिद्धांत यह कहता था कि जिस आदमी ने उसका क़त्ल किया था वह उस शाम उस क्लब में जरूर रहा होगा, उसने पिछले दरवाजे पर उसका इंतजार किया होगा और घर तक उसका पीछा किया होगा। मैं यह भी देखना चाहता था कि जब तुमको यह पता चलेगा कि हम किसके पीछे हैं तो तुम्हारी प्रतिक्रिया क्या रहेगी। इसके अलावा, तुम काफी आगे रहने वाले इंसान हो, इसलिए मैं मोंगाबी से यह जानना चाहता था कि उसने उस शाम तुमको वहां देखा था या नहीं।'

'कोई भाग्य नहीं?'

'नहीं। मेरे ख्याल से उस शाम तुम वहां नहीं थे।'

तुवुम्बा हंसने लगा। 'मुझे तो यह भी नहीं पता था कि वह एक स्ट्रिपर थी', उसने कहा। 'मैंने उसे पार्क में जाते हुए देखा था और यह सोचा था कि किसी को जाकर उसे बताना चाहिए कि वहां रात को जाना खतरनाक होता है। और यह दिखाना कि क्या हो सकता है।'

'अच्छा, यह मामला तो सुलझ गया', राजने रुखाई से कहा।

'शर्म की बात है कि इससे किसी और को नहीं बल्कि तुमको खुशी मिलेगी', तुवुम्बा ने कहा।

राजने खतरा उठाने का फैसला किया।

'चूंकि किसी को भी किसी बात से खुशी नहीं मिलेगी, इसलिए तुमकी यह भी बता देना चाहिए कि ओटो के फ्लैट में एंड्रयु के साथ क्या हुआ था। क्योंकि ओटो तुम्हारा प्रेमी था, नहीं।'

फोन के दूसरी तरफ खामोशी छाई रही। ।

'क्या तुम यह जानना नहीं चाहते हो कि बर्गिता कैसी है?'

'नहीं', राजने कहा। 'तुमने कहा था कि तुम उसके साथ किसी भद्र आदमी की तरह व्यवहार करोगे। मुझे भरोसा है तुम्हारे ऊपर।'

'उम्मीद करता हूं कि तुम मेरे अंदर के बुरे इंसान को नहीं जगा रहे हो, राज। वैसे भी यह बेकार की बात है। मैं मनोरोगी हूं। मुझे पता है कि तुमको इस बारे में पता है,' तुवुम्बा ने धीरे से हंसते हुए कहा। 'डरावना है, नहीं। हम जो मनोरोगी होते हैं अपने बारे में जानते नहीं हैं। लेकिन मुझे हमेशा से यह पता रहा है। और ओटो भी जानता था। ओटो इस बात को भी जानता था कि कई बार मुझे उन लोगों को सजा भी देनी पड़ती है। लेकिन ओटो अपनी जुबान को बंद नहीं रख पाया। उसने यह बात पहले ही एंड्रयु को बता दी थी और वह मामला सुलझाने ही वाला था। इसलिए मुझे मजबूर होकर कुछ करना पड़ा। जिस दोपहर ओटी को सेंट जॉर्ज में शो करना था मैं उसके फ्लैट में गया, उसके जाने के बाद, ताकि हर उस चीज को वहां से हटा सकूं जो उसे और मुझे जोड़ती थी--चिट्टियां, फोटो, उपहार, आदि। दरवाजे की घंटी बज उठी। मैंने ध्यान से बेडरूम के दरवाजे को खोला और मुझे बहुत हैरानी हुई कि वहां एंड्रयु था। पहले तो मेरा मन हुआ कि दरवाजा न खोलूं। लेकिन तब मुझे यह समझ में आया कि इससे मेरी जो मूल योजना थी वह गड़बड़ा जाती। देखो, अगले दिन मैं अस्पताल में एंड्रयु से मिलने जाने वाला था और चुपचाप उसे चाय का चम्मच, एक लाइटर, फेंकने वाली सुइयां, और उसके साथ हेरोइन का एक बड़ा बक्सा देने वाला था, जिसमें मैंने अपने घर से कुछ मिलाया भी था।' 'जानलेवा कॉकटेल ।'

'तुम यह कह सकते हो ।'

'तुम इस बात को लेकर कैसे पक्का थे कि वह ले लेगा? उसे यह पता था कि तुम कातिल हो, नहीं।'

'उसे यह नहीं पता था कि मुझे इस बारे में पता था। अगर तुम मेरी बात को समझो, राज। उसे इस बारे में नहीं पता था कि ओटी ने मुझे बताया था। बहरहाल, जिस नशेड़ी को उसकी लत पड़ी होती है वह उसके लिए खतरा उठाने के लिए तैयार रहता है। वह वैसे आदमी के ऊपर यकीन कर सकता है जो उसे अपने पिता की तरह मानता रहा हो। लेकिन इस बारे में और अधिक सोचने की कोई जरूरत नहीं है। वह अस्पताल छोड़कर यहां खड़ा था।'

'तो तुमने उसे अंदर आने देने का फैसला किया?'

'तुमको पता है न कि इंसान का दिमाग कितनी तेजी से काम कर सकता है, राज? क्या तुमको यह पता है कि वे सपने जिनके ऊपर हम सारी-सारी रात सोचते हैं वे असल में कुछ पलों की ही दिमागी खुराफात होती है? इसी तरह मुझे जल्दी में यह सब सूझा, या ऐसी योजना बनाने में कि ऐसा लगे कि इस सबके पीछे असल में एंड्रयु ही था। कसम से कहता हूं कि उससे पहले मैंने उस बारे में सोचा भी नहीं था। इसलिए मैंने दरवाजा खोल दिया और उसके आने का इंतजार करने लगा। अपने जादुई कपड़े के साथ मैं दरवाजे के पीछे खड़ा हो गया।'

'क्लोरोफोर्म के साथ ।'

'और उसके बाद मैंने एंड्रयु की कुर्सी से बांध दिया, उसका सामान ढूंढ़ा, उसमें थोड़ा सा नशा बचा हुआ था और उसकी और मिलाकर बहुत सारा नशा करवा दिया, ताकि मैं इस बात को लेकर निश्चिंत रह सकूं, जब तक मैं थियेटर से लौटूं तब तक वह वैसे ही पड़ा रहे। लौटते हुए मैं कुछ और माल ले आया और एंड्रयु और मैंने जमकर पार्टी की। नशा चढ़ आया और जब मैं वहां से गया तो एंड्रयु छत से लटका हुआ था।'

एक बार फिर हल्की सी हंसी । राजगहरी और शांत सांसें ले रहा था। अपने पूरे जीवन में वह इतना कभी नहीं घबराया था।

'इस बात से तुम्हारा क्या मतलब था कि तुम्हें उनको सजा देनी थी?'

'क्या ?'

'तुमने पहले कहा था कि तुम्हें उनको सजा देनी थी।'

'ओह, वह बात। हां, मुझे यह पता है कि मनोरोगी जो होते हैं उनको अक्सर पीड़ा में आनंद आता है, या उनको कई अन्य तरह की गलतफहमियां होती रहती हैं। मुझे यह गलतफहमी हो गई थी कि मेरे जीवन का उद्देश्य है लोगों से बदला लेना।'

'गोरी औरतों का बलात्कार करके ?'

'बिना बच्चों वाली गोरी औरतें ।'

बिना बच्चों वाली?' राजने हैरानी से पूछा। जिन लड़कियों की भी मौत हुई उन सभी में यही एक बात सामान्य थी, और वे क्यों करते? इसमें कुछ भी असामान्य बात नहीं है कि इस उम्र में लड़कियों के बच्चे न हों।

'हां, सच में। क्या तुमने सही में इस बात पर ध्यान नहीं दिया था? किसी कि जमीन नहीं, राज! जब तुम यहां आए थे तब तुमने हम लोगों को घुमंतू के रूप में पहचाना था, जिनकी कोई संपत्ति नहीं होती क्योंकि हमने धरती को कभी जीता नहीं। तुमने हमसे हमारा देश ले लिया, हमारी आंखों के सामने उसका बलात्कार किया और मार दिया।' तुवुम्बा को अपनी आवाज ऊंची करने की जरूरत नहीं थी। शब्द तेजी से आ रहे थे। 'अच्छा, राजसमझे तुम्हारी जो वे बिना बच्चों वाली महिलाएं हैं वे मेरे लिए किसी की जमीन नहीं बन जाती है, किसी ने उनको गर्भवती नहीं बनाया, इसलिए वे किसी की भी नहीं हैं। मैं तो केवल गोरे लोगों के तर्कों का पालन कर रहा हूं और वही कर रहा हूं जो उन्होंने किया है।'

'लेकिन तुम इसको खुद ही गलतफहमी कह रहे हो तुवुम्बा! तुमको पता है न कि यह कितनी बीमार कर देने वाली बात है !'

'हां यह बीमारी है। लेकिन बीमारी आम बात है, राज। बीमारी का न होना खतरनाक होता है, क्योंकि उसके न होने से आदमी आपस में लड़ना बंद कर देता है और बिखर जाता है। लेकिन गलतफहमी, राजउनको कम करके मत आंकी। इनके लिए हर संस्कृति में जगह होनी चाहिए। उदहारण के लिए, अपना ही ली, ईसाइयत में इस बात को लेकर खुली बहस है कि विश्वास रखना कितना मुश्किल है, किस तरह होशियार से होशियार, बहुत आस्थावान भक्त पादरियों के मन में भी शंका जाग जाती है। लेकिन क्या शंका को स्वीकार करना भी वैसे ही नहीं है कि आप जिस विश्वास के सहारे जीने का फैसला करते हैं वह अपने आप में गलतफहमी में जीना होता है? तुमको अपने विश्वास की इतनी जल्दी नहीं छोड़ना चाहिए। राज, इंद्रधनुष के दूसरी तरफ ईनाम हो सकता है।'

राजबिस्तर पर लेट गया। उसने कोशिश की वह बर्गिता के बारे में न सोचे, इस बात के बारे में कि इसकी भी कोई बच्चा नहीं है।

'तुमको इस बात का पता कैसे चलता है कि उनको बच्चे नहीं थे?' उसने खुद को भर्राई आवाज में कहते सुना।

'मैंने पूछा।'

कैसे...?'

'उनमें से कुछ ने कहा कि उनको बच्चे नहीं हैं क्योंकि उनको यह लगता था कि मैं उनको छोड़ दूंगा बजाय इसके कि जब वे यह बताएंगी कि उनके बच्चे हैं, तो उनको मार डाला जाएगा। उनके पास इस बात को साबित करने के लिए 30 सेकेंड होते थे। अगर तुम मुझसे पूछो, तो जो औरत अपने साथ अपने बच्चे की तस्वीर लेकर नहीं चलती है, तो वह मां नहीं होती।'

राजने थूक निगला। 'सुनहरे बालों वाली ही क्यों?'

'यह कोई पक्का नियम नहीं है। इससे इस बात की संभावना कम हो जाती है कि उनमें हमारे जैसे लोगों का रक्त हो।'

राजकोशिश कर रहा था कि वह बर्गिता की दुधिया गोराई के बारे में न सोचे, तुवुम्बा धीरे से हंसा।

'मैं देख रहा हूं कि तुम काफी कुछ जानना चाहते हो, राज। लेकिन मोबाईल फोन का इस्तेमाल करना महंगा होता है और मेरे जैसे
आदर्शवादी अमीर नहीं होते। तुम जानते हो कि तुमको क्या करना है और क्या बिल्कुल ही नहीं।'

फिर वह जा चुका था। तेजी से गिरती शाम का काला अंधेरा बातचीत के दौरान कमरे पर छा गया था। दरवाजे के छेद से तिलचट्टे की आंखें झांक रही थीं, वह देखना चाह रहा था कि सब कुछ साफ था कि नहीं। राजने अपने ऊपर चादर रख ली और उकडूं हो गया। बाहर छत पर एक कूकाबुरा ने शाम का गीत गाना शुरू कर दिया था, और किंग क्रॉस ने एक और रात के लिए तैयारी कर ली थी।

राजने क्रिस्टीन के बारे में सपना देखा। वह दो सेकेंड की गहरी नींद के दौरान उसने देखा था, लेकिन आधा जीवन उघाड़ना था इसलिए समय अधिक लग गया। उसने हरे रंग का ड्रेसिंग गाउन पहन रखा था। उसने अपने बाल सहलाए और उसे अपने साथ चलने के लिए कहा। उसने उससे पूछा कि कहां, लेकिन वह आधी खुली हुई बालकनी के दरवाजे पर खड़ी थी, पर्दे उड़ रहे थे और नीचे आंगन में बच्चे इतना शोर मचा रहे थे कि वह उसका जवाब नहीं सुन पाया। थोड़ी-थोड़ी देर में वह सूरज से इतना परेशान हो जाता था कि वह पूरी तरह नजर से ओझिल हो। जाती थी।

वह बिस्तर से उठकर उसके पास गया यह सुनने के लिए कि वह कह क्या रही थी, लेकिन वह हंसी और बालकनी की तरफ दौड़कर गई, उसकी रेलिंग पर चढ़ गई और हरे गुब्बारे की तरह उड़ गई। वह छत की तरफ उड़ रही थी, चिल्लाते हुएः 'सब आ जाओ सब आ जाओ!' बाद में सपने में वह दौड़ता हुआ सभी से पूछ रहा था कि पार्टी कहां थी, लेकिन या तो वे जानते नहीं थे या वे पहले ही वहां जा चुके थे। फिर वह फ्रोग्नर लीडो की तरफ गया, लेकिन उसके पास टिकट खरीदने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं थे। और उसे चारदीवारी लांघनी पड़ी। दूसरी तरफ पहुंचने पर उसने पाया कि उसने खुद को काट लिया था, उसके पीछे खून की धारा बही जा रही थी। वहां और कोई नहीं था। इसलिए वह अपनी पीठ के बल लेटकर आकाश देख रहा था, उसके खून की धारा बहकर टप-टप करके नीचे स्विमिंग पूल में बह रही थी वह उसकी आवाज सुन रहा था। ऊपर की तरफ सूरज की तरफ उसने सोचा कि उसे एक उड़ती हुई हरी आकृति दिखाई दे रही थी। उसने अपनी आंखों के सामने अपने हाथ रख लिए थे, जैसे दूरबीन हो, और वह साफ देख पा रहा था। वह इतनी खूबसूरत थी और पारदर्शी।

उसकी नींद एक आवाज से खुली जो गोली चलने की आवाज हो। सकती थी, वह किंग्स क्रॉस में लेटा हुआ बारिश और जीवन की आपाधापी की आवाजों को सुन रहा था। कुछ देर बाद वह सोने के लिए चला गया। उसके बाद राजको एक बार फिर से क्रिस्टीन का सपना आया, और उसने सोचा, सारी रात के लिए। सिवाय इसके कि बीच-बीच में उसके बाल लाल हो जाते थे, और वह स्वीडिश भाषा बोलने लगती थी।
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