Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

52
एक कंप्यूटर

नौ बजे ।

लेबी ने अपना माथा दरवाजे से लगा दिया और अपनी आंखों को बंद कर लिया। काले बुलेटप्रूफ पहने दो पुलिसवाले पीछे से उसे देख रहे थे। उनके हाथ में हथियार तैयार थे। उनके पीछे सीढ़ियों पर वाटकिंस, यंग और राजथे।

'अब हम जा रहे हैं', लेबी ने कहा और और बड़े ध्यान से ताला उतार लिया।

'याद रखना अगर फ्लैट खाली हो तो किसी भी चीज को नहीं छूना,।' वाटकिंस ने ऑफिसर से फुसफुसाकर कहा। लेबी किनारे पर खड़ा था और उसने दो अफसरों के लिए दरवाजे की खोला, वे दोनों बने बनाए ढंग से उसमें घुसे, उनके हाथ में पिस्टल तैयार थी।

'पक्का यहां कोई अलार्म नहीं है?' राजफुसफुसाया।

'हमने शहर के सभी सिक्योरिटी एजेंसीज से बात की, और इस फ्लैट के लिए किसी ने कुछ भी आदेश नहीं दिया था।' वाटकिंस ने कहा ।

'श्श्श, क्या आवाज है?' यंग ने कहा।

बाकी लोगों ने भी कान लगा दिए, लेकिन उनको कुछ भी सुनाई नहीं दिया।

'यह बम विशेषज्ञ वाली बात तो गई,।' वाटकिंस ने रुखाई से कहा।

एक अफसर बाहर आया। 'ठीक है!' उसने कहा। उन लोगों ने राहत की सांस ली और अंदर गए। लेबी ने बत्ती जलाने की कोशिश की लेकिन वह जली ही नहीं।

उसने दूसरे कमरे की भी बत्ती को जलाने की कोशिश की मगर वह भी नहीं जली। 'जरूर फ्यूज उड़ गया है।'

'फर्क नहीं पड़ता,' वाटकिंस ने कहा। 'यहां बहुत अधिक रौशनी है जिसमें यहां छानबीन की जा सकती है। राजतुम रसोई में जाओ। लेबी तुम बाथरूम में, यंग?'

यंग मेज पर रखे कंप्यूटर के सामने खड़ा था, बैठक में खिड़की के पास ।

'मुझे कुछ लग रहा है।' उसने कहा। 'लेबी टॉर्च लेकर हॉल में फ्यूजबॉक्स को देखो जरा।'

लेबी बाहर गया, और तत्काल बिजली आ गई और कंप्यूटर में जान आ गई जैसे। 'उफ', लेबी ने बैठक में वापस आते हुए कहा, 'फ्यूज के चारों तरफ एक धागा बंधा हुआ था और मुझे पहले उसको हटाना पड़ा। मैं उसके साथ-साथ दीवार तक गया लेकिन वह दरवाजे तक जाती थी।

'यह एक इलेक्ट्रौनिक लॉक है, नहीं? फ्यूज को ताले के साथ इस तरह से बांधकर रखा गया था कि दरवाजा खुलते ही बिजली गुल हो। जाती थी। मैंने जो आवाज सुनी थी वह कंप्यूटर के बंद होने के बाद उसके पंखे के बंद होने की थी', यंग ने कीबोर्ड को दबाते हुए कहा। 'यह मशीन जल्दी शुरू हो जाने वाली है और इसलिए हम यह देख सकते हैं कि इसे बंद किए जाने से पहले कौन सा प्रोग्राम चल रहा था।' स्क्रीन पर धरती की फोटी आ गई और स्पीकर से एक जिंगल बजने लगा।

'मुझे लगा था!' यंग ने कहा, 'चालबाज! वहां देखो!' उसने कंप्यूटर के स्क्रीन की तरफ दिखाते हुए कहा।

'यंग, भगवान के लिए अब इसमें समय मत गंवाओ' वाटकिंस ने कहा । 'सर, क्या मैं आपका मोबाइल फोन एक मिनट के लिए ले सकता हूं?' छोटे अफसर में वाटकिंस का नोकिया फोन बिना एक भी पल इंतजार किए ले लिया। 'यहां कौन सा नंबर है?'

राजने फोन पर और कंप्यूटर पर फोन के नबर पढ़े जबकि यंग उसकी टैप कर रहा था। फिर उसने कॉल का बटन दबा दिया। जब फोन बजा तो उसके बजने की आवाज कम्प्यूटर से आ रही थी, और स्क्रीन पर जो आइकन था वह बड़ा होने लगा और ऊपर नीचे करने लगा।

'शश,।' यंग ने कहा।

कुछ सेकेंड के बाद बीप की आवाज आई। उसने तत्काल मोबाइल फोन बंद कर दिया। वाटकिंस की भौंहें चढ़ी हुई थी, 'भगवान के लिए बताओगे कि तुम लोग कर क्या रहे हो?'

'सर मुझे लगता है कि तुवुम्बा ने हम लोगों के लिए अलार्म लगा रखा है। और वह काम नहीं कर रहा।'

'समझाओ,' वाटकिंस का धीरज जवाब दे रहा था।

'आपको दिखाई दे रहा है कि जो प्रोग्राम उसके ऊपर आ रहा था? मोडम के सहारे फोन पर जवाब देने वाला उपकरण कम्प्यूटर से लगा हुआ है। तुवुम्बा जाने से पहले माइक्रोफोन से कंप्यूटर के स्वागत संदेश को पढ़ता है। जब लोग फोन करते हैं तो प्रोग्राम चालू हो जाता है, तुवुम्बा का मैसेज बजता है और बीप के बाद आप अपना संदेश रिकॉर्ड कर सकते हैं।'

'यंग मुझे पता है कि जवाब देने की मशीन क्या होती है। क्या फायदा?'

'सर, आपने बीप से पहले का मैसेज सुना था अभी?'

'नहीं...'

'वह इसलिए था क्योंकि मैसेज दिया गया तो था लेकिन सेव नहीं किया गया था।'

वाटकिंस की समझ में आने लगा।

' तुम यह कह रहे हो कि जब बिजली गई और कंप्यूटर बंद हुआ

तो फोन का जवाब देने वाला यत्र भी चला गया।'

'बिल्कुल सर।'। कभी-कभार यंग की प्रतिक्रिया अस्वाभाविक होती थी। जैसे कि अभी। उसका चेहरा चमक रहा था। 'और यह उसका अलार्म सिस्टम है सर।'

राजने जब उसकी भयावहता को समझा तो वह मुस्कुरा नहीं रहा था। 'तो तुवुम्बा को अपना ही नंबर डायल करना होता था और यह सुनते ही कि नंबर पर मैसेज नहीं है तो वह समझ जाता कि फ्लैट में कोई आया था।'

कमरे में खामोशी छा गई।

'वह बिना फोन किए यहां नहीं आएगा', लेबी ने कहा।

'उफ, उफ, उफ्फ,' वाटकिंस ने कहा।

'वह अब किसी भी वक्त फोन कर सकता था,' राजने कहा। 'हमें कुछ समय बचाना चाहिए। कोई सुझाव?'

'अच्छा,' यंग ने कहा। 'हम फोन कंपनी से बात करके इस नंबर को बंद करवाकर इसके खराब होने का मैसेज चलवा सकते हैं।'

'और अगर उसने फोन कंपनी को फोन कर दिया तो?'

'इलाके में केबल खराब है, खुदाई का काम चल रहा है।'

'इससे शक हो सकता है। वह तत्काल अपने पड़ोसी के नंबर पर फोन कर लेगा', लेबी ने कहा।

'हमें पूरे इलाके के फोन काटने होंगे,' राजने कहा। 'क्या आप यह कर सकते हैं सर?'

वाटकिंस ने अपने सिर को खुजाते हुए कहा, 'अफरातफरी मच जाएगी।'

'जल्दी सर।'

'अच्छा, मुझे फोन दो, यंग। मैककौरमैक को इसे सुलझाना पड़ेगा। जो भी हो हम बहुत देर तक पूरे इलाके के फोन को काट नहीं सकते, राज। हमें अगले कदम की योजना बनानी पड़ेगी। उफ, उफ, उफ!'

साढ़े ग्यारह

'कुछ नहीं' बेचैन वाटकिंस ने कहा। 'कुछ भी नहीं।'

'अच्छा, हम लोग क्या यह उम्मीद कर रहे थे कि वह एक नोट छोड़ जाएगा, जिसमें यह लिखा हुआ होगा कि वह कहां होगी', राजने कहा।

लेबी बाथरूम से निकलकर आया। उसने अपना सिर हिलाया, न ही यंग के पास बताने के लिए कुछ था, जो कि पूरे ब्लाक में देखने गया था।

वे बैठक में बैठ गए।
'यह असल में अजीब है', राजने कहा। 'अगर हम एक-दूसरे के फ्लैट में छानबीन करें तो हमें कुछ मिल भी गया होता। कोई मजेदार चिट्ठी, कोई अश्लील मैगजीन, किसी पुरानी प्रेमिका की कोई तस्वीर, बिस्तर के चादर पर धब्बा, कुछ न कुछ। लेकिन यह आदमी सीरियल किलर है और हमें ऐसा कुछ भी नहीं मिला जिससे यह बताया जा सके कि इस आदमी का कोई जीवन भी है।

'मैंने ऐसा कोई कुंवारा आदमी पहले नहीं देखा', लेबी ने कहा।

'यह बहुत व्यवस्थित है', यंग ने कहा।' यह अजीब बात है।'

'हमने किसी चीज की नजरअंदाज कर दिया है', राजने छत का मुआयना करते हुए कहा।

'हम हर तरफ गए,।' वाटकिंस ने कहा। 'अगर उसने कोई सुराग छोड़ा है, तो वह यहां नहीं है। सभी लोग टीवी देखते हैं, सोते हैं, खाते हैं, बाथरूम जाते हैं और कंप्यूटर पर मैसेज छोड़ देते हैं।'

'सही कह रहे हैं', राजबीच में बोल पड़ा। यहां तुवुम्बा कातिल नहीं रहता है। जो आदमी यहां रहता है वह बहुत असामान्य तरीके से करीने से रहने वाला था जो इस बात को लेकर बहुत चिंतित नहीं है कि कोई उसमें रूचि दिखाए। लेकिन दूसरे के बारे में क्या? क्या इसके पास कोई और जगह है? कोई और फ्लैट, छुट्टी मनाने के लिए कॉटेज?'

'इस नाम से कुछ भी नहीं है', यंग ने कहा। मैंने आने से पहले यह पता कर लिया था।'

मोबाइल फोन बजा। मैककौरमैक का फोन था। उसने फोन कंपनी से बात की थी। उन्होंने फोन वालों से कहा कि उनके लिए यह जीवन मरण का सवाल है तो उन लोगों ने जवाब दिया कि यह जीने मरने का सवाल पड़ोसियों के लिए भी हो सकता है, मान लीजिये किसी के एम्बुलेंस बुलानी हो। लेकिन मेयर के दफ्तर की मदद से मैककौरमैक शाम के सात बजे तक के लिए फोन लाइन ब्लॉक करवा पाने में सफल रहे हैं।

'यहां हमें सिगरेट पीने से कोई नहीं रोक सकता है', लेबी ने सिगरेट निकालते हुए कहा। 'या कालीन पर सिगरेट की राख झाड़ने से या हॉल में पांव के बड़े-बड़े निशान छोड़ने से। किसी के पास माचिस है?'

राजने कुछ तीलियां निकाली और एक जलाई। वह बॉक्स को घूरते हुए बैठा रहा। और उसमें उसकी दिलचस्पी हो गई।

'क्या तुमको पता है कि इस बॉक्स में क्या खास है?' उसने कहा। बाकी सभी लोगों ने अपने सिर हिला दिए।

'इसके ऊपर लिखा है कि यह वाटरपूफ है। और यह समुद्र और पहाड़ों पर इस्तेमाल करने के लिए है। क्या तुममें से किसी के पास कभी वाटरप्रूफ माचिस रही है?'

और सिर हिलने लगे।

'क्या यह कहना गलत होगा कि इस तरह की माचिसें खास तरह की दुकानों में ही मिलती हैं, और इनकी कीमत भी और माचिसों से अधिक होती हैं?'

सभी ने कंधे उचका दिए।

'ये कोई आम नहीं हैं। मैंने ऐसी माचिस पहले नहीं देखी थी', लेबी ने कहा ।

वाटकिंस ने बॉक्स को ध्यान से देखा। 'मुझे लगता है कि मेरा बहनोई जब जहाज में जाता है तो इस तरह की माचिस उसके पास होती है,।' उसने कहा।

'मुझे यह बॉक्स तुवुम्बा ने दिया था', राजने कहा। 'अंतिम संस्कार के समय ।'

खामोशी छा गई।

यंग की खांसी हुई। 'कमरे में एक तस्वीर जहाज की है, 'उसने ध्यान देते हुए कहा।

एक बजे।
'शुक्रिया मदद के लिए लिज,।' यंग ने कॉल समाप्त करते हुए कहा। 'हमें मिल गया है! वह लेडी बे में मरीना में है जहां उसने गर्ट वान हूस को अपने नाम कर रखा है।'

'अच्छा', वाटकिंस ने कहा। 'यंग, तुम यहीं रहो अगर कहीं तुवुम्बा आ जाए। लेबी, राजऔर मैं उधर निकलते हैं।'

ट्रैफिक हल्का था और लेबी की नई टोयोटा कार 120 किमी. की रफ्तार से न्यू साउथ हेड रोड पर आगे बढ़ी जा रही थी।

'कोई बैकअप नहीं सर?' लेबी ने पूछा।

'अगर वह यहां है तो तीन आदमी काफी होंगे,' वाटकिंस ने कहा। 'यंग के मुताबिक उसके नाम पर कोई हथियार नहीं है और मुझे यह लगता है कि वह उस तरह का आदमी नहीं है जो हथियार चमकाता फिरता हो ।'

राजअपने आपको रोक नहीं पा रहा था।

'आपकी क्या लगता है सर? क्या वही जिसने आपकी यह कहा था कि यह अच्छी बात है कि फ्लैट को तोड़कर उसमें घुस जाएं? वही भावना जिसने यह कहा कि उसके बैग में ट्रांसमीटर रखना चाहिए?'

'राज मैं--'

'मैं बस यह पूछ रहा हूं सर। अगर हम अपनी भावनाओं को किसी चीज के निर्देशक के रूप में देखेंगे तो उसका मतलब यह होगा, अभी तक जो कुछ भी हुआ है इसी रौशनी में अगर देखें तो वह बंदूक चमका रहा होगा। नहीं कि--'

राजको समझ में आया कि उसने अपनी आवाज ऊंची की थी और
चुप हो गया। अभी नहीं, उसने खुद से कहा। अभी तक नहीं। धीमी आवाज में उसने अपनी बात पूरी की।

'ऐसा नहीं है कि मुझे कुछ बुरा लगा है। इसका मतलब बस यही है कि मैं उसे आगे बढ़कर पकड़ सकता हूं।'

वाटकिंस ने जवाब नहीं दिया, वह चुपचाप खिड़की से बाहर देखता रहा और गाड़ी चुपचाप चलती रही। शीशे में राजने देखा कि लेबी के होंठों पर सतक हंसी थी।

डेढ़ बजे
'लेडी बे बीच', लेबी ने इशारा करते हुए कहा। 'यह नाम अच्छा है। देखिये, यह सिडनी का अव्वल नंबर समलैंगिक बीच है।'

उन्होंने मरीना की दीवार के बाहर गाड़ी लगाने का फैसला किया, और टहलते हुए बंदरगाह तक गए। गेट पर नीली रंग की वर्दी पहने एक सिपाही उनीदा खड़ा था। वाटकिंस ने जब उसे पुलिस का कार्ड दिखाया तो वह तन गया और उसने बताया कि गर्ट वान हूस जहाज कहां है।

'कोई उसमें है?' राजने पूछा।

'जहां तक मुझे पता है कोई भी नहीं है', गार्ड ने कहा। 'वैसे तो गर्मियों में हर चीज के ऊपर नजर रखना मुश्किल होता है, लेकिन मुझे नहीं लगता है कि कुछ दिनों से उस जहाज में कोई गया भी है।'

'हाल में कोई उस पर गया था क्या?'

'हां, जहां तक मेरी स्मृति सही है, मिस्टर वान हूस यहां पिछले मंगलवार को आए थे। वह हमेशा पानी के पास पार्क करते हैं। वे उसी रात वापस चले गए थे।'

'और उसके बाद कोई उस जहाज में नहीं आया?' वाटकिंस ने पूछा।

'जब तक मैं था तब तक तो नहीं। लेकिन सौभाग्य से हम कई लोग हैं।'

'क्या वह अकेला था?'

'जहां तक मुझे याद आता है, हां।'

'क्या वह जहाज में कुछ लेकर गया था?'

'शायद। मुझे याद नहीं है। ज्यादातर लोग ले जाते हैं।'

'क्या तुम मुझे वान हूस का हुलिया बात सकते हो,' राजने कहा।

गार्ड ने अपना सिर खुजाया। 'अच्छा, नहीं, असल में मैं नहीं बता सकता हूं।'

'क्यों नहीं?' वाटकिंस ने हैरानी से पूछा।

गार्ड ने कुछ राजते हुए कहा, 'सभी आदिवासी एक जैसे ही तो लगते हैं।'

मरीना के भीतर सूरज पानी के ऊपर चमक रहा था, दूर चट्टानों से टकराकर पानी वापस समुद्र में आ जाता था। राजयह महसूस कर सकता था हवा ताजी थी और वे सावधानी से पीपे के पुल के ऊपर चल रहे थे। उसने जहाज का नाम पहचान लिया, एडिलेड। बगल में उसका रजिस्ट्रेशन नंबर चिपका हुआ था। एडिलेड मरीना पर सबसे बड़े जहाजों में नहीं था, लेकिन देखकर लगता था कि उसकी अच्छी तरह से रखा गया था। यंग ने बताया कि जिन जहाजों के इंजन निश्चित आकार से बड़ा होता है बस उनका ही पंजीकरण होता है, इसलिए उनका भाग्य कुछ अधिक ही होता है। यह सोचकर राजके दिल की धड़कन बढ़ गई कि बर्गिता उस जहाज पर हो सकती थी।

वाटकिंस ने लेबी की पहले अंदर जाने का इशारा किया। राजने अपनी बंदूक तान ली, जब लेबी ने बहुत संभलते हुए जहाज के डेक पर कदम रखा। वाटकिंस उससे बंधी रस्सी के सहारे जहाज तक गया और डेक पर धम्म से कूद पड़ा। वे सभी रुककर सुनने लगे, लेकिन उनको बस हवा और लहरों की आवाजें ही सुनाई दे रही थीं। केबिन और लाउंज में ताला लगा हुआ था, लेबी ने अपना यंत्र निकाला और कुछ मिनटों में ही उसने दोनों ताले तोड़ दिए।

लेबी ने लाउंज का ताला खोला और सबसे पहले राजअंदर घुसा। वहां नीचे अंधेरा था और राजबंदूक लेकर उसके सामने रहा, जब तक कि वाटकिंस ने आगे बढ़कर पर्दे नहीं हटा दिए। वह एक सादा लेकिन सुरुचिपूर्ण ढंग से सजाया गया जहाज था। लाउंज महोगनी से बना हुआ था और उसके अलावा जहाज के भीतर और कुछ अधिक जैसा नहीं था। मेज पर समुद्र का नक्शा पड़ा हुआ था। उसके ऊपर एक युवा मुक्केबाज की तस्वीर टंगी हुई थी।

'बर्गिता', राजचिल्लाया। 'बर्गिता!'

वाटकिंस ने उसका कंधा थपथपाया ।

'वह यहां नहीं है', लेबी ने जहाज को पूरी तरह से देखने के बाद इस बात की पुष्टि की।

वाटकिंस डेक पर एक बक्से में मुंह छिपाए खड़ा था।

'हो सकता है वह यहां रही हो,' राजने समुद्र को ध्यान से देखते हुए कहा। हवा तेज थी और लहरों के सफेद झाग बन रहे थे।

'हम यहां फोरेंसिक के लोगों को लेकर आएंगे और देखते हैं कि वे क्या कहते हैं', वाटकिंस ने सीधे होते हुए कहा। 'इसका तो यही मतलब है कि वह किसी ऐसी जगह है जिसके बारे में हम नहीं जानते हैं।'

'या--' राजने कहा।

'बकवास! उसने उसको कहीं छिपाकर रखा हुआ है। सवाल बस उसे ढूंढ़ने का है।'

राजबैठ गया। हवा उसके बालों को छेड़ने लगी। लेबी ने सिगरेट जलाने की कोशिश की, लेकिन एक दो कोशिशों के बाद छोड़ दिया।

'तो अब हम क्या करें?' राजने पूछा।

'जल्दी से इस जहाज से निकल लो' वाटकिंस ने कहा। 'वह अगर सड़क से इस रास्ते से गुजरा तो हमें देख सकता है।'

वे उठ खड़े हुए, उन्होंने ताले बंद कर दिए और वाटकिंस ने जहाज से बंधी रस्सी पर बड़ा कदम बढ़ाया ताकि वह दोबारा न गिर जाए।

लेबी चुपचाप खड़ा रहा।

'यह क्या है?' राजने पूछा।

'अच्छा', लेबी ने कहा,'मुझे जहाजों की कोई खास समझ नहीं है,

लेकिन यह आम बात है क्या?'

'क्या ?'

'जब आप आगे पीछे आते जाते हैं तो लंगर का गिर जाना?'

उन्होंने एक-दूसरे को देखा।

'इसे खींचने में मेरी मदद करो', राजने कहा।
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