मस्तराम की मस्त कहानी का संग्रह

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कुम्भिक राज्य में अवंतिका, विजयवर्मन, और चित्रांगदा का भव्य स्वागत किया गया, जब वो विजयी राजा ऋषभनंदन और उनकी सम्पूर्ण सेना के साथ वापस लौटें.

अवंतिका, विजयवर्मन, तथा चित्रांगदा अब यहीं राजमहल में रहने लगें.

कुछ दिनों के उपरांत एक उचित समय देख राजा ऋषभनंदन ने तीनों को किसी विशिष्ट विषय पर विचार विमर्श करने हेतु अपने कक्ष में आमंत्रित किया, और विजयवर्मन को सम्बोधित करते हुये बोलें.

" राजकुमार विजयवर्मन... मेरी आपसे एक प्रार्थना थी ! ".

" आप मुझे आज्ञा देंगे तो अधिक उचित होगा महाराज... ". विजयवर्मन ने विनम्रता से सिर झुकाकर कहा.

" राजकुमार... मैं अपनी पुत्री को इस प्रकार आजीवन विधवा नहीं देख सकता. ". राजा ऋषभनंदन ने चित्रांगदा कि ओर देखकर कहा. " मुझे अत्यधिक प्रसन्नता होगी अगर आप मेरी पुत्री चित्रांगदा को अपनी पत्नि के रूप में स्वीकार करें ! ".

" पिताश्री !!! ". अपने पिता के इस आकस्मिक प्रस्ताव पर चित्रांगदा ने चौंकते हुये अवंतिका कि ओर एक बार देख कर कहा. " ये आप क्या कह रहें हैं ??? ".

" पुत्री... तुम्हें इस अवस्था में देखते रहने कि मेरी विवशता कि पराकाष्ठा का आकलन मेरे सिवाय किसी और कि क्षमता के परे है !!! ".

" महाराज... ये मेरा सौभाग्य होगा कि मैं भाभी चित्रांगदा से विवाह करूँ ! ". विजयवर्मन ने अवंतिका और चित्रांगदा को देखा, फिर बोलें. " परन्तु मैं केवल अवंतिका से प्रेम करता हूँ. इस जीवन में उनके सिवाय मैं किसी और को अपने ह्रदय में स्थान नहीं दे सकता ! मैं सादर क्षमाप्रार्थी हूँ... ".

राजा ऋषभनंदन अपने हाथ बांधे कुछ सोचते हुये धीरे धीरे टहलने लगें.

" भैया... ये ना भूलिए कि आज आप, मैं, और हमारा प्रेम केवल मात्र भाभी और उनके पिताश्री कि वजह से जीवित है ! ". राजा ऋषभनंदन का मनोभाव आँकते हुये अवंतिका ने कहा. " ऐसे में हमारा क्या कर्त्तव्य है ये आपसे सटीक भला कौन जनता है ? हमें भी उनकी भावनाओ कि उपेक्षा नहीं करनी चाहिए ! ".

" नहीं अवंतिका... ". चित्रांगदा ने अवंतिका के कंधे पर हाथ रखकर उन्हें रोका. " राजकुमार और आप हमारे ऋणी नहीं !!! ".

" चित्रांगदा सही कह रही है... ". राजा ऋषभनंदन ने रुकते हुये विजयवर्मन से कहा. " आपका निर्णय किसी भी प्रकार के उपकार से प्रभावित नहीं होना चाहिए राजकुमार . ".

विजयवर्मन चुपचाप खड़े कुछ सोचने लगें.

राजा ऋषभनंदन टहलते हुये चित्रांगदा के समीप जा खड़े हुये, और पीछे मुड़कर विजयवर्मन को देखते हुये बोलें.

" वैसे ये सत्य है कि मेरी विनती स्वार्थमुक्त नहीं ! पर्याय ये है राजकुमार, कि चित्रांगदा के सिवाय मेरी और कोई संतान नहीं. जब तक वो आपके राजपरिवार कि कुलवधु थी, तो मुझे इस विषय में सोचने कि आवश्यकता नहीं पड़ी . परन्तु अब जब वो पुनः मेरी पुत्री के रूप में वापस मेरे परिवार का एक अंग बन गई है, तो मैं चाहता हूँ कि... ". राजा ऋषभनंदन थोड़ा रुकें, फिर कहा. " मैं चाहता हूँ कि वो हमें हमारे राज्य का उत्तराधिकारी दे !!! ".

" और फिर प्रेम तो विवाह के पूर्व भी हो सकता है ना भैया ??? ". अवंतिका ने चित्रांगदा को उनके कंधो से प्यार से पकड़ते हुये विजयवर्मन से कहा.

" ठीक है महाराज... ". विजयवर्मन ने चिंतित स्वर में कहा. " मुझे थोड़ा सोचने का अवकाश दीजिये ! ".

" अवश्य... अवश्य राजकुमार !!! ". आशा कि हल्की सी किरण मात्र से प्रसन्नचित होते हुये राजा ऋषभनंदन बोलें.......................................

प्रारम्भ में तो विजयवर्मन अपनी बात पर अडिग रहें, परन्तु फिर अवंतिका के समझाने मनाने के भरसक प्रयासों के पश्चात् उन्हें समझ आया कि, राजा ऋषभनंदन तो असल में उनसे कुछ मांग ही नहीं रहें थें, उल्टे अपनी पुत्री को उन्हें सौंप रहें थें. और फिर एक पुरुष का अपने भाई के मरणोपरांत उसकी विधवा हुई पत्नि से विवाह करना उस समय के अनुसार कोई नवीन प्रचलन तो था नहीं. विजयवर्मन का अपनी भाभी के साथ शारीरिक सम्बन्ध तो हमेशा से ही था, वो तो बस अब मन का मिलन होने जा रहा था !!!

राजा ऋषभनंदन को ना तो विजयवर्मन और चित्रांगदा के सम्बन्धों के बारे में ज्ञात था, ना ही चित्रांगदा के पूर्व पति देववर्मन कि विकृत मानसिकता के बारे में. एक प्रकार से देखा जाये तो विजयवर्मन को एक अवसर मिल रहा था इस पाप में अपनी भागीदारी का शुद्धिकरण करने के लिए !

राजा ऋषभनंदन के प्रस्ताव के दो दिनों उपरांत विजयवर्मन ने काफ़ी सोच विचार करने के बाद और अवंतिका के समझाने स्वरुप उन्हें ख़ुशी ख़ुशी अपनी स्वीकृती दी !!!

विवाह के एक ही मंडप में विजयवर्मन का विवाह अवंतिका और चित्रांगदा से संपन्न हुआ. राजा ऋषभनंदन ने अपनी पुत्री के साथ साथ अवंतिका का भी विवाह इसलिए संपन्न करवाया, क्यूंकि विजयवर्मन और अवंतिका का विवाह इसके पूर्व केवल दोषनिवारण हेतु करवाया गया था. विधिपूर्वक विवाह होने से अब उन दोनों के प्रेम सम्बन्ध को सामाजिक मान्यता मिल गई !

दो वर्षो के अंतराल में अवंतिका ने एक पुत्र को जन्म दिया, और चित्रांगदा ने एक साथ एक पुत्र तथा पुत्री को !

औपचारिकता के नाते ये समाचार महाराज नंदवर्मन तथा महारानी वैदेही को भी पहुँचाया गया, परन्तु उनकी ओर से कोई उत्तर ना आने पर ये बात स्पष्ट हो गई थी कि उन्होंने पूर्ण रूपेण अपने संतानो, अवंतिका और विजयवर्मन का परित्याग कर दिया था. जैसे जैसे समय पलायन करता गया, मानसिक भावनात्मक कष्ट के साथ ही सही, अवंतिका और विजयवर्मन ने ये तथ्य स्वीकार कर लिया !!!

इस दौरान वीर विजयवर्मन ने राजा ऋषभनंदन को उनके अनेकों अभियानों में प्रत्यक्ष रूप से सेना का नेतृत्व करते हुये राज्यविस्तार में उनकी सहायता कि. आगे चलकर उन्ही के प्रयासों से जीते हुये राजा ऋषभनंदन के अधीन राज्यों में से एक विशाल राज्य के राजसिंहासन पर राजकुमार विजयवर्मन सम्राट के रूप में विराजमान हुये, और अपनी दोनों पत्नियों, अवंतिका तथा चित्रांगदा, और दोनों पुत्रों और एक पुत्री के साथ रहने लगें !

अवंतिका ने विजयवर्मन को " भैया " बोलना नहीं छोड़ा, तो विजयवर्मन भी चित्रांगदा को " भाभी " कहकर ही सम्बोधित करते रहें. जीवन के इतने सारे उतार चढ़ाव से गुजरने के पश्चात् भी अपने मूल पारिवारिक संबंधों को स्मरण रखने का इससे उचित तरीका तथा सटीक उदाहरण और क्या हो सकता है !

ऐसे प्रेम प्रसंगों का वर्णन इतिहास में कम ही मिलता है... अनूठे और सफल प्रेम प्रसंगों का !!!

******* इति *******