SexBaba Kahan विश्‍वासघात

[desiaks]

सूट वाला युवक उसे कहीं दिखाई न दिया।
“तुमने”—वह कोमल से बोला—“उस सूट वाले लौंडे को देखा जो अभी खरगोश की तरह कुलांचें भरता इस गली में घुसा था?”
“कौन सूट वाला?”—कोमल लापरवाही से बोली—“मैंने किसी सूट वाले को नहीं देखा।”
वास्तव में उसने उस सूट वाले युवक को बाखूबी देखा था।
वह श्रीकान्त था, कोमल के साथ रंगीला को देखकर जिसका दम निकल गया था और इसीलिए जो फौरन भाग खड़ा हुआ था।
रंगीला सोच रहा था कि क्या वह सूट वाला कोई पुलिसिया हो सकता था।
नहीं, नहीं—फिर उसने खुद अपने आपको तसल्ली दी—ऐसे बबुए पुलिस में कहां भरती किए जाते थे!
तो क्या वह कोई दारा का आदमी था?
नहीं। दारा की संगत करने वाले लोगों की किस्म का आदमी भी तो वह नहीं लगता था!
उंह! वह खामखाह तिल का ताड़ बना रहा था।
वे ‘गोलचा’ पहुंचे।
बाल्कनी की टिकट उन्हें बड़े आराम से मिल गई।
रंगीला कोमल के साथ बाल्कनी को जाती सीढ़ियों पर कदम रखने ही लगा था कि एकाएक उसकी निगाह बाहर सड़क पर पड़ी।
वही सूट वाला युवक उसे वहां फिर दिखाई दिया। उसके देखते-देखते वह सिनेमा के आगे के फुटपाथ पर से गुजर गया।
अगर वह छोकरा भी दरियागंज की तरफ ही आ रहा था—रंगीला ने अपने आपको समझाया—तो इसमें हलकान होने की क्या बात थी? तिराहा बैरम खां से दरियागंज एक वही तो रास्ता निकलता था जिस पर से वह और कोमल चल कर आए थे! वह छोकरा दरियागंज आने के लिए वही रास्ता न पकड़ता तो और क्या करता!
सिनेमा खत्म होने के बाद—उसने अपने आपको तसल्ली दी—अगर वह वापिसी में भी हमारे पीछे मुझे दिखाई दिया तो देख लूंगा साले को।
वे बाल्कनी में जा बैठे।
इत्तफाक से उन्हें साइड कॉर्नर की सीटें मिली थीं।
पिक्चर शुरू होने में अभी वक्त था इसलिए हाल में रोशनी थी। रंगीला ने चारों तरफ गरदन घुमाई तो उसे अपने से कोई चार लाइन पीछे कोने की दो सीटों पर राजन एक लड़की के साथ बैठा दिखाई दिया। दोनों की निगाहें एक क्षण के लिए मिलीं लेकिन दोनों ने ही किसी तरह के अभिवादन का आदान-प्रदान करने की या कोई बात करने की कोशिश न की।
शायद अपनी सहेली की वजह से राजन नहीं चाहता था—रंगीला ने सोचा—कि वह राजन से मुखातिब हो।
तभी हाल की बत्तियां बुझ गईं।
रंगीला का ध्यान स्क्रीन की तरफ चला गया।
विज्ञापन चित्रों वगैरह के बाद फीचर फिल्म शुरू हुई।
राज-रजवाड़ों के जमाने की मारधाड़ वाली उस फिल्म में रंगीला का कतई मन न लगा। उसे विस्की की तलब लगने लगी। तब पहली बार उसके ध्यान में आया कि ठेके तो आठ बजे बन्द हो जाते थे, जबकि फिल्म साढ़े नौ बजे तक चलने वाली थी।
अन्धेरे में ही उसने घड़ी का रुख प्रकाशित रजत पट की तरफ करके टाइम देखा।
आठ बजने में सिर्फ दस मिनट बाकी थे।
“मैं चलता हूं।”—वह कोमल के कान में बोला—“तुम आ जाना पिक्चर देख कर।”
“क्या?”—कोमल बोली—“नहीं जंची पिक्चर?”
“न।”
“मुझे तो बहुत अच्छी लग रही है!”
“तो तुम बैठो। तुम्हें तो उठकर साथ चलने को नहीं कह रहा हूं मैं!”
“ठीक है।”
रंगीला उठ खड़ा हुआ।
सड़क से पार ही फ्लोरा होटल के नीचे ठेका था जहां वह बड़े इत्मीनान से आठ बजे से पहले पहुंच सकता था।
दरवाजे की तरफ बढ़ते समय वह राजन के पास से गुजरा। राजन ने भी उसे उठकर वहां से जाते देखा लेकिन उसने फिर भी रंगीला को न बुलाया।
रंगीला अगर इण्टरवल की रोशनी में वहां से विदा हुआ होता तो उसे राजन से तीन लाइन पीछे बैठा वह सूट वाला बबुआ सा छोकरा जरूर दिखाई दे गया होता तो अब तक दो बार उसे दिखाई दे चुका था।
लेकिन श्रीकान्त ने रंगीला को बाखूबी देखा। राजन की तरह उसने भी यही समझा कि वह टायलेट वगैरह के लिए गया होगा। लेकिन जब सवा आठ बजे के करीब इण्टरवल हुआ और रंगीला तब भी वापिस न लौटा तो श्रीकान्त समझ गया कि रंगीला पक्का ही जा चुका था, अब वह वापिस लौटकर आने वाला नहीं था।
डेजी के साथ बैठे राजन ने भी यही नतीजा निकाला।
राजन रंगीला की बीवी की मौजूदगी में एक बार रंगीला के घर जा चुका था इसलिए वह उसे पहचानता था।
कुछ क्षण बाद उसने रंगीला की बीवी को राजन से पीछे कहीं किसी की तरफ हाथ हिलाते देखा। उत्सुकतावश राजन ने गरदन घुमाकर अपने पीछे देखा।
उसने अपने से तीन लाइन पीछे बैठे एक सूटधारी सुन्दर युवक को अपने स्थान से उठते देखा। युवक राहदारी पर चलता उसकी सीट के समीप से गुजरा।
तभी हाल की बत्तियां गुल हो गईं।
राजन ने उस युवक को आगे रंगीला की बीवी की बगल में रंगीला द्वारा खाली की सीट पर बैठते देखा।
तुरन्त दोनों एक दूसरे की तरफ झुके और खुसर पुसर करने लगे।
हूं—राजन ने मन ही मन सोचा—तो रंगीला की बीवी ने यार पाला हुआ था।
तभी पिक्चर दोबारा शुरू हो गई।
राजन पिक्चर में और डेजी में मग्न हो गया। फिलहाल उसने अपना यह फैसला मुल्तवी कर दिया था कि उसे रंगीला को उसकी बीवी की करतूत के बारे में बताना चाहिए था या नहीं।
शुक्रवार : दोपहरबाद
अगले दिन सुबह के अखबार में रंगीला को दोनों हत्याओं के बारे में कोई विशेष बात नहीं मिली। पुलिस ने उस बारे में कोई खास तरक्की की हो, ऐसा कम से कम अखबार से नहीं मालूम होता था।
दोपहरबाद वह चौक में गया और अखबार का सांध्य संस्करण खरीदकर लाया।
उसने खिड़की के पास एक कुर्सी घसीट ली और अखबार लेकर उस पर बैठ गया। खिड़की से धूप भीतर आ रही थी जो कि उसे उस वक्त बहुत अच्छी लग रही थी।
उसने देखा अखबार में एक ऐसी बात छपी थी जिसे पढ़कर उसे बड़ी राहत महसूस हुई।
पायल के कत्ल के सिलसिले में पुलिस ने कौशल को नहीं, दारा को हिरासत में लिया था।
और दारा अभी भी हिरासत में था।
एक बार अखबार में वह खबर छपी देखने की देर थी कि वह कूदकर इस नतीजे पर पहुंच गया कि पायल का कत्ल दारा ने ही किया था।
अब उसे इस बात पर अफसोस होने लगा कि वह और राजन नाहक कौशल पर शक करते रहे थे। उसका तो तब शायद पायल से कोई रिश्‍ता ही नहीं रहा था। पुलिस ने कौशल से पूछताछ की थी लेकिन, यह भी अखबार में छपा था कि, उसे हिरासत में नहीं लिया गया था। इसका साफ मतलब यही था कि पुलिस ने रूटीन के तौर पर उसे इसलिए तलब कर लिया था क्योंकि कभी पायल से उसकी वाकफियत थी।
लेकिन वह था कहां?