SexBaba Kahan विश्‍वासघात

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“यूं चुप रहने से काम नहीं चलेगा, मिस्टर।”—भजनलाल कर्कश स्वर में बोला—“हम तुम्हारे साथ इसलिए नर्मी से पेश आ रहे हैं ताकि हमें तुम्हारा सहयोग हासिल हो। यहां हमारा शाम तक बैठे रहने का कोई इरादा नहीं है। मैनेजर साहब का टाइम बहुत कीमती है। अगर तुमने एक सवाल का जवाब देने में दस मिनट लगाने हैं तो हम तुम्हें थाने ले चलते हैं।”
“नहीं, नहीं।”—श्रीकान्त आतंकित भाव से बोला।
“तो फिर जबड़ा जरा जल्दी-जल्दी चलाओ।”
“कामिनी देवी का कत्ल और उसके यहां चोरी का वाकया सोमवार रात को हुआ था। सोमवार सारी रात रंगीला घर नहीं आया था। सोमवार शाम को गया हुआ वह मंगलवार सुबह दस बजे घर लौटा था।”
“तुम्हें कैसे मालूम है?”
“बस, मालूम है। लेकिन जो मैं कह रहा हूं, हकीकत है।”
“यह रंगीला कितनी उम्र का आदमी है?”
“होगा कोई तीसेक साल का।”
“तुम्हारा दोस्त है वो?”
“दोस्त तो नहीं है।”
“फिर तुम कैसे जानते हो उसे?”
“यूं ही जानता हूं।”
“शादीशुदा है?”
“हां।”
“बच्चे?”
“नहीं।”
“बीवी खूबसूरत है?”
“हां।”
“खूब?”
“ह-हां।”
“हूं।”—भजनलाल उसे घूरता हुआ बोला—“तो तुम बीवी के यार हो।”
श्रीकान्त का चेहरा कानों तक लाल हो गया।
“और इसीलिए तुम मियां के बारे में इतनी जानकारी रखते हो।”
श्रीकान्त खामोश रहा।
“बीवी का क्या नाम है?”
“कोमल।”
“रंगीला की जेब में मौजूद जवाहरात की थैली के बारे में तुम्हें कोमल ने बताया है?”
श्रीकान्त बगले झांकने लगा।
“कबूल करो”—भजनलाल कर्कश स्वर में बोला—“कि तुम्हें जो कुछ मालूम हुआ है, कोमल से मालूम हुआ है?”
“ज-जी... जी हां। जी हां।”
“क्या जी हां?”
“रंगीला की जेब में मौजूद जवाहरात के बारे में मुझे कोमल ने ही बताया था।”
“और कोमल को कैसे मालूम हुआ था? उसे रंगीला ने बताया था?”
“जी नहीं।”
“तो?”
“उसने रंगीला के सोते में उसके कोट की जेबें टटोली थीं।”
“हूं। राम मिलाई जोड़ी...”
श्रीकान्त ने फिर पहलू बदला।
“यानी कि रंगीला को फंसवाकर ईनाम की रकम तुम और कोमल आपस में बांटने वाले हो?”
“नहीं।”
“नहीं?”
“कोमल को इस बारे में कुछ मालूम नहीं।”
“आई सी। यानी कोमल ने अपने पति को धोखा दिया और अब तुम कोमल को धोखा दे रहे हो!”
वह खामोश रहा।
“कोमल ने तुम्हें और क्या बताया?”
“कुछ नहीं।”
“जो कुछ उसने तुम्हें बताया है, वह किसी और को भी बता सकती है?”
“नहीं। मैंने उसे खास तौर से मना किया है कि वह इस बात का जिक्र किसी से न करे।”
“और वह तुम्हारा कहना मानती है?”
जवाब फिर नदारद।
“रंगीला आजकल कतई बेकार है?”
“हां।”
“वक्तगुजारी के लिये भी कुछ नहीं करता?”
“न।”
“तो वक्त गुजारता कैसे है अपना?”
“यूं ही इधर उधर भटक कर।”
“उसका कोई खास ठिकाना?”
“मुझे नहीं मालूम।”
“उसका हुलिया बयान करो।”
श्रीकान्त ने किया।
“अब तुम जा सकते हो।”
श्रीकान्त ने छुटकारे की एक मील लम्बी सांस ली। वह गेंद की तरह उछल कर खड़ा हो गया।
“लेकिन एक बात याद रखना।”—भजनलाल कर्कश स्वर में बोला।
श्रीकान्त सकपकाया। उसने व्याकुल भाव से भजनलाल की तरफ देखा।
“इस बारे में किसी के सामने तुमने अपनी जुबान खोली तो तुम्हारी खैर नहीं। समझ गए?”
श्रीकान्त ने सहमति में सिर हिलाया।
“फूटो।”
श्रीकान्त लम्बे डग भरता वहां से बाहर निकल गया।
शनिवार : दोपहरबाद
और आधे घण्टे बाद इन्सपेक्टर चतुर्वेदी चांदनी महल के इलाके में मौजूद था। अपने साथ जो पुलिसिए वह लाया था, उनमें से अधिकतर सादे कपड़ों में थे।
अपने अधिकतर लोगों को पीछे छोड़कर एक वर्दीधारी सब-इन्स्पेक्टर और एक हवलदार के साथ चतुर्वेदी आगे बढ़ा।
उसने रंगीला के मकान के दरवाजे पर दस्तक दी।
दरवाजा कोमल ने खोला।
“रंगीला घर पर है?”—चतुर्वेदी ने पूछा।
“नहीं।”—कोमल तनिक सकपकाए स्वर में बोली।
“कहां गया है?”
“आप कौन हैं?”
“पुलिस।”
पुलिस का नाम सुनकर कोमल बौखलाई।
“तुम उसकी बीवी हो?”—चतुर्वेदी ने पूछा।
कोमल ने सहमति में सिर हिलाया।
“हमें भीतर आने दो।”