Mastaram Kahani कत्ल की पहेली

[desiaks]

पैदल चलता राज ओल्ड रॉक आइलैंज के पायर पर पहुंचा ।
उसने न वहां डॉली दिखाई दी और न सतीश की जिप्सी ।
जिस बजड़े पर वो वहां पहुंच थे, वो इस घड़ी चलने को तत्पर पायर पर लगा दिखाई दे रहा था ।
राज लपककर उसपर सवार हो गया ।
पहले वाला ही टिकट कन्डक्टर उसके पास पहुंचा ।
राज ने उसे पांच रुपये देकर टिकट ली और बोला - “मैं यहां एक लड़की के साथ जिप्सी पर आया था । याद है ?”
उसने सहमति में सिर हिलाया ।
“तब से फिगारो के कितने चक्कर लगा चुके हो ?”
“दो ।”
“किसी चक्कर में वो लड़की या वो जिप्सी देखी ?”
“पिछले चक्कर में देखी । बहुत जल्दी में थी ।”
“कैसे जाना ?”
“बहुत तेज रफ्तार से जीप चलाती पायर पर पहुंची थी । हमारा ट्रेलर इधर से मूव किया था तो वो स्लो स्पीड की शिकायत कर रही थी ।”
“ओह !”
“आप पीछू कैसे रह गया ?”
“बस, ऐसे ही ।” - वो खिसियाया-सा हंसा - “कुछ कन्फ्यूजन हो गया ।”
फिर वार्तालाप के पटाक्षेप के संकेत के तौर पर उसने कन्डक्टर की ओर से मुंह फेर लिया । कन्डक्टर भी तत्काल परे हट गया ।
बजड़ा परले किनारे पर-लगा तो सबसे पहले राज ने उस पर से खुश्की पर कदम रखा ।
अब उसके सामने अहमतरीन सवाल था ।
क्या वो पुलिस के पास जाकर सारा वाकया बयान करे ? या पहले वो डॉली की उस हरकत की कोई वजह जानने की कोशिश करे ?
पायर से उसने सतीश की एस्टेट पर फोन किया । फोन का जवाब खुद सतीश ने दिया । पूछने पर मालूम हुआ कि डॉली वहां नहीं पहुंची थी । तभी फोन बूथ की खिड़की में से उसे सड़क के पार की पार्किंग में से एक जिप्सी निकलती दिखाई दी जो कि तत्काल एक ट्रक की ओट में आ गयी जिसकी वजह से वो उसके ड्राइवर पर निगाह न डाल सका । जब तक ट्रक सामने से हटा, जिप्सी उसकी ओट में से गायब हो चुकी थी ।
क्या वो सतीश की जिप्सी थी ? क्या उसे डॉली चला रही थी ?
अगर जिप्सी सतीश की थी तो और कौन चला रहा होगा ?
वो बूथ से बाहर निकला ।
उसने अनुभव किया कि जिस पार्किंग में से जिप्सी निकली थी, उसके ऐन पीछे एक बार था ।
वो कुछ क्षण सोचता रहा, फिर उसने सड़क पार की और बार में दाखिल हुआ । बार में उस घड़ी कोई खास भीड़ नहीं थी । वो सीधा बारमैन के पास पहुंचा ।
“मैं अपनी एक फ्रेंड को तलाश कर रहा हूं । वो सफेद स्कर्ट जैकेट पहने थी । भूरे बालों वाली बहुत खूबसूरत लड़की । यहां तो नहीं आयी थी ?”
“आयी थी” - बारमैन बोला - “अभी गयी है ।”
यानी कि जिस जिप्सी की उसे झलक मिली थी, उसमें डॉली ही सवार थी ।
“थैक्यू ।” - वो बोला और लौटने को मुड़ा ।
“बॉस, जल्दी ढूंढ लो उसे ।”
वो फिर बार मैन की तरफ घूमा, उसके माथे पर बल पड़े ।
“क्यों ?” - उसने पूछा ।
“विस्की के तीन लार्ज पैग पांच मिनट में पी गयी । जिप्सी पर आयी थी । पहुंचने में दिक्कत होगी ।”
“ओह !”
“शाम को सड़कों पर भीड़ भी ज्यादा होती है ।”
“आई अन्डरस्टैण्ड ।”
वो बार से बाहर निकला ।
अब उसे डॉली पता नहीं क्यों मदद और रहम के काबिल लगने लगी । अगर वो उसे मिल जाती तो सबसे पहले तो वो उसे ये ही समझाता कि उसके लिये अगला, सही कदम कौन-सा था ।
सही कदम ये ही था कि वो फरार हो जाने का इरादा छोड़ दे और पुलिस के सामने सब कुछ सच-सच उगल दे ।
यानी कि अभी उसे पुलिस का रुख नहीं करना चाहिये था । अभी उसे आइलैंड पर डॉली को तलाश करने की कोशिश करनी चाहिये थी । आखिर वो फौरन फरार होने की कोशिश नहीं कर सकती थी, वो आइलैंड से पणजी जाने की कोशिश में पकड़ी जा सकती थी ।