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RE: अन्तर्वासना - मोल की एक औरत
भाग-2
सुबह हो चुकी थी. गुल्लन उठकर अपने घर जा चुके थे. सावित्रीदेवी ने राणाजी का दरवाजा खटखटाया. राणाजी की नींद खुली तो उन्होंने दरवाजा खोल दिया. माँ ने अपने बेटे से कहा, “बेटा चाय लायी थी तुम लोगों के लिए. और वो माला जगी अभी या नही?"
राणाजी ने मुड़कर देखा. माला अभी तक सो रही थी. माँ से बोले, “माँ तुम उसे जगाना चाहो तो जगा लो. वो अभी तक सो रही है. जागकर चाय भी पी लेगी. मैं तो शौचालय जा रहा हूँ." इतना कह राणाजी वहां से चले गये,
सावित्रीदेवी उनके कमरे में आ गयीं और माला के सिराहने बैठ उसे आवाज देने लगीं, "माला ओ माला. अरे उठो बहू सुबह हो गयी."
माला किसी की आवाज सुन उठकर बैठ गयी. जैसे ही सामने सावित्री देवी को देखा तो पलंग से उतर खड़ी हो गयी और घुघट कर लिया. ये घुघट करने की बात उसकी माँ ने उसे बता दी थी.
सावित्री देवी थोडा मुस्कुरायी और बोलीं, "बहू पहले चाय पीओगी या शौच को जाओगी?"
माला नही जानती थी कि वो क्या बोले. बस हाँ में सर हिला दिया. सावित्री देवी उसको इस तरह झिझकते देख हंस पड़ी और बोली, “अरे. चलो छोडो तुम पहले चाय पी लो फिर कमरे के बाहर बने शौचालय में शौच कर आना. ठीक है?"
माला ने उनकी इस बात पर हाँ में सर हिला दिया. सावित्री देवी एक कप चाय दे बाहर चली गयीं. माला ने इतने सुंदर कप में इतनी खूशबूदार चाय कभी नही पी थी. अपने घर तो उसे महीनों में एकाध बार ही चाय मिलती थी. वो भी उलटी सीधी. ___
माला ने देखा कि कमरे में कोई नहीं है. उसने झट से चाय का कप उठाया और मुंह से लगा लिया. चाय काफी गर्म थी. मुंह तो जला लेकिन स्वाद भी खूब आया. माला ने इतनी बढिया चाय अपने जीवन में कभी नही पी थी.
गर्म चाय से मुह जलता रहा और वो उस चाय को पीती रही. क्या करे गरीब लडकी. जो चीज कभी उसे ठीक से मिली ही नही उसके लिए इस तरह क्यों न तरसे? कप खाली हो चुका था लेकिन माला का मन करता था कि एकाध कप और चाय होती तो ज्यादा मजा आता. खाली कप को भी एक बार उलट कर बूंद बूंद चाय पी डाली. फिर जीभ से कप को चाट डाला. कप के आसपास चिपकी चाय भी बहुत स्वादिष्ट लग रही थी. इतनी स्वादिष्ट तो कप में भरी चाय भी नही लगी थी. इतने में राणाजी ने कमरे में प्रवेश किया. माला ने झट से कप को प्लेट में रख दिया और सहमी सी खड़ी हो गयी.
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RE: अन्तर्वासना - मोल की एक औरत
राणाजी उसकी तरफ देख मुस्कुरा दिए. वो वावली भी उनकी तरफ देख मुस्कुरा दी. उसे पता ही नहीं था कि वो उनकी पत्नी बनकर आई है. लगता था वो कोई मेहमान या नौकर के रूप में इस घर में आई है जिसे समझ ही नही आ रहा था कि वो करे तो क्या करे?
राणाजी ने उसकी तरफ देख कहा, “चाय पी ली माला? अच्छी लगी?"
माला ने हां में सर हिला दिया. राणाजी बाहर की तरफ इशारा करते हुए बोले, "देखो माला अगर तुम शौच करने जाओ तो बाहर पखाना बना हुआ है उसमें चली जाना. यहाँ औरतें खेत में ये सब करने नही जातीं."
माला ने तो हमेशा खुले में ही शौच की थी. उसने राणाजी की बात को समझ हाँ में सर हिला दिया और बाहर शौचालय की तरफ बढ़ गयी.
माला जब शौचालय से निकली तो उसने अपनी ससुराल के घर को निहारा, माला को ये घर किसी राजमहल से कम नही लग रहा था. उसके पिता का घर तो एक झोपडी मात्र था. जिसमें दरवाजे का नाम निशान ही नही था और यहाँ तो हर कमरे में दरवाजा था. पक्की छत थी. पक्की दीवारें, फर्श भी पक्का. घर में रंग बिरंगे पर्दे भी लगे हुए थे. माला घर को देख देख वावली हुई जा रही थी. उसे अपनी किस्मत पर नाज़ हो रहा था. सोचती थी अगर शादी का मतलब ये होता है तो वो हर रोज़ शादी करना चाहेगी.
माला राणाजी के कमरे में जा घुसी. राणाजी बैठे शायद उसी का इन्तजार कर रहे थे. उसके आते ही बोले, "माला तुम घर का काम करना जानती हो न?"
माला को समझ न आया ये घर का काम होता क्या है लेकिन वो इतना समझ गयी कि काम करने के लिए पूंछा जा रहा है. बोली, “मतलब झाडू बर्तन..?”
राणाजी थोडा मुस्कुराये और बोले, “और साथ ही खाना और सब्जी बनाना भी."
माला फटाक से बोली, “हाँ आता है. मैं बहुत बढिया मछली चावल पकाती हूँ. मेरे हाथ का मछली चावल..."
राणाजी ने माला को चुप रहने का इशारा किया और धीरे से बोले, “अरे हमारे यहाँ ये सब नही बनता है. माताजी के सामने इन सब चीजों का नाम भी मत लेना. वो शाकाहारी हैं. शाकाहारी समझती हो न? जो मॉस मछली नहीं खाते. क्या तुम्हें इस सब के अलावा कुछ और बनाना आता है?"
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RE: अन्तर्वासना - मोल की एक औरत
माला आश्चर्य में पड़ गयी. सोचती थी जब ये लोग मछली चावल नही खाते तो फिर क्या खाते हैं? क्योंकि माला के यहाँ तो यही सब चलता था. कुछ दिन ही ऐसे होते थे जिनमें कुछ और बनता हो. हरी सब्जी तो खेतों के किनारे उगने वाली तरह तरह की घास से कभी कभार बन जाती थी. अब वो राणाजी को क्या बताये कि आपके यहाँ का उसे कुछ भी बनाना नही आता है. बोली, "हम तो इसके अलावा कुछ बनाना नही जानते. हमारे घर तो लोग यही सब खाते हैं."
राणाजी ने थोडा सोचा. उन्हें पता था माला के घर की हालत कैसी थी लेकिन सहृदय राणाजी ने इसका भी तोड़ निकाल दिया. बोले, “अच्छा माला अगर तुम्हें माता जी यह सब बनाना सिखाएं तो सीखना चाहोगी?"
माला थोड़ी खुश होती हुई बोली, "हाँ हमे ये सब बनाना अच्छा लगेगा. क्या वो हमको सिखा देंगी?"
राणाजी ने हां में सर हिलाया और बोले, “अच्छा तुम अभी यहीं बैठो. हम माता जी से बात करके अभी आते हैं. फिर तुमको बताते हैं.
इतना कह राणाजी कमरे से बाहर निकल गये. माला ने कमरे में इधर उधर नजर दौडाई. कमरा उसे फिल्मों वाले घरों की तरह लग रहा था. माला ने एक बार फिल्म देखी थी जिसमें इसी तरह का घर दिखाया गया था.
पलंग पर तो माला कल रात पहली बार सोयी थी. वो तो बचपन से जमीन पर या दिन में कभी कभार टूटी चारपाई पर लेट लेती थी. क्योंकि चारपाई तो सिर्फ उसके पिता या मेहमानों के लिए होती थी. घर की औरतें तो सर्दी से गर्मी तक जमीन पर ही सोती थी.
राणाजी अपनी माँ सावित्री देवी के कमरे में पहुंचे. उनकी माँ अपने बक्सों को उल्ट पुल्ट रहीं थीं. राणाजी ने पहुंचते ही अपनी माँ से कहा, "अरे माँ. अगर तुम चाहो तो ये माला काम में तुम्हारा हाथ बंटा देगी लेकिन खाना बनाना इसे तुमको ही सिखाना पड़ेगा. वो सब इस पर नही आता. हाँ झाडू वगैरह लगा देगी."
माताजी ने वेफिक्र हो कहा, "नही बेटा एकाध दिन उसे आराम कर लेने दे. मैं अभी इतनी बूढी भी नही हुई हूँ और इसे में सब सिखा दूंगी तू चिंता मत कर.”
राणाजी ने आश्वस्त हो हाँ में सर हिलाया और बोले, "लेकिन माँ अगर वो काम नहीं करेगी तो उसका मन भी नही लगेगा. काम के बहाने तुम से झिझक भी खुल जाएगी."
सावित्री देवी सहमत होती हुईं बोली, "ठीक है तो तू उसे भेज दे लेकिन बेटा ये है कहाँ की और कौन है कुछ मुझे भी तो पता पड़े? इसके माँ बाप सब कहाँ है? इतनी जल्दी शादी करने के पीछे कारण क्या था?"
राणाजी को वैसे तो माँ को बताने का मन नही होता था लेकिन माँ से कोई बात छुपाना भी उन्हें अच्छा नही लगता था. बोले, "माँ ये बिहार की है. और इसके माँ बाप बहुत गरीब हैं. बेचारों को ठीक से रहने खाने का भी कोई ठीक जरिया नही. बस यही इसका परिचय है.” ।
सावित्री देवी की आँखें हैरत से फटी रह गयीं. बोली, “बिहार से शादी करके लाये हो? अरे इसकी जाति बिरादरी पता कि या नही या वैसे ही शादी कर लाये?"
राणाजी को माँ की बात थोड़ी अखरी लेकिन शांति से बोले, "माँ मैंने ये सब कुछ नही पूंछा लेकिन ये हमारी बिरादरी की नहीं है. इतना मैं जानता हूँ.”
सावित्री देवी ने मुंह पर हाथ रख लिया और बोली, "हाय राम! क्या कहते हो बेटा? अरे तुमने ये भी न सोची की इस घर में किसी और जाति..."
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RE: अन्तर्वासना - मोल की एक औरत
राणाजी ने माँ की बात बीच में काट दी और बोले, "माँ अपनी जाति बिरादरी में तो आप पहले ही कह कह कर थक गयी थीं. आपको हर जगह से दो टूक जबाब मिला था. अब शादी हो गयी तो आप...और माँ क्या फर्क पड़ता है कि वो कौन जाति की है? बस इन्सान अच्छा होना चाहिए और कुछ नही. हमारी बिरादरी की कौन सी हम पर इतनी मोहब्बत रही है? हर कोई तो काट खाने को दौड़ता है. हर आदमी चाहता है कि हम बर्बाद हो जाय और आप फिर भी...?"
सावित्री देवी दृढ़ता से बोली, "बेटा तुम कुछ भी कहो लेकिन हम इस चौका चूल्हें में इस लडकी को न घुसने देंगे, न ही इसके हाथ का खायेंगे. अगर तुम चाहते हो कि हम काम न करें तो एक महरी रख लो. वो चौका चूल्हा करती रहेगी बस."
राणाजी माँ से बहस नही करना चाहते थे. आखिर वो उनकी माँ थीं. वो नही चाहते थे कि बुढापे में उन्हें कोई भी तकलीफ पहुंचे. बोले, "ठीक है माँ में आज ही एक महरी को इस काम के लिए कहे देता हूँ." इतना कह राणाजी अपने कमरे की तरफ चले गये.
माला अभी तक खड़ी खड़ी वावलों की तरह कमरे के हर सामान को बारीकी से देखे जा रही थी. राणाजी के कमरे में पहुंचते ही सहम कर खड़ी हो गयी. राणाजी उसके पास पहुंच मुस्कुराये और बोले, "देखो माला माताजी बोल रहीं हैं कि अभी कुछ दिन तुम ऐसे ही रहो फिर तुमको सिखा देंगी. तब तक के लिए एक महरी खाना बनाने के लिए रख लेंगे. अगर तुम्हारा मन काम करने के लिए किया करे तो तुम इस कमरे में सफाई और झाडू लगाने का काम कर लिया करो. ठीक है?"
माला ने बिना कुछ कहे हाँ में सर हिला दिया. थोड़ी देर राणाजी माला की तरफ देखते रहे. माला थोड़ी शरमा जाती थी लेकिन उसके अंदर नई दुल्हन जैसा कोई भाव ही नही था. उसकी साड़ी बड़े सलीके से बंधी हुई थी. कल का लगाया गया काजल अभी तक आँखों में से ठीक से छूटा नही था. चेहरे पर सच्ची मासूमियत थी और आँखों में हर चीज को छू कर देखने की ललक. मानो यहाँ की हर चीज उसके लिए नई हो या उसने ये सब चीजें कभी देखी हो न हों.
राणाजी इसके बाद उठकर बाहर चले गये.उन्हें अपने खेतों पर शायद कुछ काम था. साथ ही महरी को भी खाना बनाने के लिए कहकर आना था. माला पलंग के पास धरती पर बैठ गयी. उसे पलंग पर बैठने से डर लगता था और धरती पर बैठने की उसकी रोज़ की आदत भी थी. रात जब पलंग पर सोयी थी तो ठीक से उसे नींद भी नही आई थी. पत्थरों पर सोने वाला आदमी अचानक से फूलों पर सोने लगे तो उसे सच में नींद नही आती.
राणाजी अपने कमरे में आये तो उन्होंने देखा कि माला पलंग से टिके बैठी ही सो गयी है. राणाजी मुस्कुरा कर उसे देखने लगे. कितनी मासूम लग रही थी ये नादान लडकी. राणाजी का चाहकर भी मन नही करता था कि उसे छू भी लें. पता नहीं उनका मन उसे छूने का क्यों नही करता था? अंदर से वो भाव ही नही आता था कि उसे छू लें. शायद ये सब इसलिए था क्योंकि उन्हें वो लडकी जब मिली तो वे उस उम्र से बहुत आगे निकल गये थे.
लेकिन राणाजी ने जमीन पर बैठी सो रही माला को पलंग पर लिटा देना उचित समझा. राणाजी ने डरते डरते माला को अपनी बाहों में भरा और पलंग पर लिटाने लगे.
अपने शरीर को हिलते देख माला की आँख खुल गयी. राणाजी जैसे उसे बेड पर लिटा कर हटे तो वो एकदम से हडबडाई और पलंग से उतर कर खड़ी हो गयी. आँखों में थोडा सा डर था. राणाजी उसकी तरफ देख थोडा मुस्कुराये और बोले, "अरे नींद आ रही है तो सो जाओ. ऐसे क्यों डर गयीं? क्या मुझ से डर लगता है तुमको?"
माला ने झिझक कर कहा, “नही मैं तो ऐसे ही उठ गयी थी. माँ बोली आपके सामने पलंग पर न बैलूं.”
राणाजी ने चेहरा सिकोडा और थोड़े मुस्कुराते से बोले, “अच्छा और क्या क्या बोला तुम्हारी माँ ने?"
माला बच्चो की तरह बताने लगी, "माँ बोली कि अपने ससुराल वालों को कभी कुछ नही कहना. वो लोग अमीर हैं कभी उनके घर पर कोई काम मत बिगाड़ना. और कभी अपने घर जाने की जिद न करना और वो लोग कहें भी तो भी घर न आना. अगर जरूरत होगी तो हम खुद तेरे पास आ जायेंगे."
राणाजी अभी कुछ कहते उससे पहले ही उन्हें बाहर से एक औरत की आवाज सुनाई दी. राणाजी कमरे से बाहर निकल कर चले गये. ये महरी ही थी. राणाजी से उसकी बातें हुईं. तीन सौ रूपये महीने में महरी खाना बनाने के लिए राजी हो गयी. जिसमें वो खाना बनाने के साथ चौका बर्तन भी करने वाली थी. महरी आज से ही काम पर लग गयी. सावित्री देवी को अब से आराम मिलने जा रहा था. महरी रसोई में घुसी और खाना बनाना शुरू कर दिया. इतने में गुल्लन अपनी बीबी बच्चो के साथ राणाजी के घर आ पहुंचे. राणाजी गुल्लन के साथ द्वार पर बैठ गये और गुल्लन की बीबी माला के साथ कमरे में.
सावित्री देवी वैसे तो माला के पास जाने में सकुचा रहीं थी लेकिन गुल्लन की बीबी की वजह से आकर बैठ गयीं. गल्लन की बीबी जमना बातों में बडी मीठी थी और स्वभाव की भी बहुत अच्छी. माला को बहुत सारी बातें उसने समझा दी थीं. रहने का तौर तरीका. सास के साथ व्यवहार करने का लहजा. पति के साथ कैसे रहना चाहिए. वगैरह वगैरह.
सावित्री देवी ने माला से नहाने के लिए कह दिया. माला को समझ न आया की किधर नहाने जाए. अपने घर तो वो तालाब में नहा कर आती थी. जहाँ बस्ती की सारी औरतें नहा कर आतीं थी. माला की सकुच देख गुल्लन की बीबी जमुना समझ गयी. बोली, “माला चलो हम तुम्हें गुशलखाने तक छोड़ देते हैं. अच्छा कौन से कपड़े पहनोगी वो ही ले चलो.”
माला को तो पता ही न था कि उसे कौन से कपड़े पहनने हैं. जमुना ने वो भी समझ लिया और कमरे में रखी साड़ियों में से एक बढिया सी साड़ी पसंद कर माला को दे दी.
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RE: अन्तर्वासना - मोल की एक औरत
तालाब में नहाने वाली माला को गुशलखाने में नहाना थोडा अजीब तो लगा लेकिन अच्छा भी खूब लगा. ताज़ा साफ पानी और खुसबूदार साबुन. ऐसा साबुन माला ने आज तक देखा ही नही था. देर तक तो उस साबुन की खुसबू ही सूंघती रही. तब जाकर नहाई. नहाकर जैसे ही कमरे में लौटी तो जमुना ने उसको ठीक से सजा संवार दिया. बालों में लगाने का तेल भी माला को बहुत अच्छा और खुसबूदार लगा. अपने घर से तो यहाँ की हर चीज निराली और अच्छी लग रही थी.
सज संवर कर माला बहुत खूबसूरत लग रही थी. शायद अच्छे कपड़ों और साज सुंगार के विना एक औरत की सुन्दरता अधूरी ही रहती है. अब माला को देख कोई नही कह सकता था कि ये वही माला है जो आज से एक दिन पहले थी. शायद गरीब लडकियों की सुन्दरता मैले कपड़ों में दब कर रह जाती है. शायद वो ठीक से नहा धो नही पाती इसलिए उनका रंग भी उतना नही निखरता जितना अच्छे घरों की लडकियों का होता है. सावित्री देवी भी माला को देखती ही रह गयीं.
वो अगर उसकी जाति को भूल जाएँ तो माला में अपनी बहू के हिसाब से उन्हें रत्ती भर भी कमी नही दिखती थी. अगर वे दीया लेकर भी ढूंढने लगतीं तो भी अपने लडके के लिए इतनी संदर और कम उम्र की लडकी उन्हें न मिलती.
थोड़ी देर में गुल्लन और जमुना घर से विदा हो चले गये. राणाजी अपने कमरे में आये तो माला को देख देखते ही रह गये. माला की खूबसूरती उन्हें आकर्षित किये जा रही थी. मन करता था उसे अपने गले से लगा लें.
इतने में सावित्री देवी कमरे में आ पहुंची और राणाजी से बोली, “बेटा खाना तैयार हो चुका है. अब तुम यहीं खाओगे या दूसरे कमरे में?"
राणाजी ने माला की तरफ देखा फिर माँ से बोले, "माँ मैं यही खा लूँगा.”
सावित्री देवी ने माला की तरफ देख कहा, “बहू तुम मेरे साथ आओ."
माला विना कुछ कहे सावित्री देवी के साथ बाहर चली गयी. थोड़ी देर में ही दोनों वापस आ पहुँची. माला के साथ साथ सावित्री देवी के हाथ में खाने की थाली लग रही थी. माला अपनी थाली ले खड़ी थी. सावित्री देवी ने अपने हाथों वाली थाली अपने बेटे के आगे रख दी और माला से बोली, “बहू तुम भी खाना खा लो.” __
माला कल दोपहर से खाली पेट थी. उसने एक बार भी न नही कहा. थाली ले जमीन पर बैठ गयी. राणाजी ने उसे टोक कर कहा, "माला. देखो वो आसन ले लो उसपर बैठ आराम से खा लो." माला ने बगल में पड़ा आसन लिया और बैठ गयी. उसने एक भी बार सावित्री देवी या राणाजी की तरफ न देखा. बस बैठते ही खाना खाने लग गयी. गोभी आलू की सब्जी, परांठा, आम का आचार और पुदीने का रायता. माला ने आज तक ऐसा सब्जी और भोजन नही खाया था. वो तब तक खाती रही जब तक उसका पेट पूरी तरह से भर न गया.
राणाजी खाना खाते समय बार बार उसे देखते और माँ की तरफ देख मुस्कुरा देते. सावित्री देवी भी अपनी नई बहू को देख अचरज करतीं थीं. पूरा खाना खत्म कर माला ने अपने आसपास देखा. माला के मुंह पर भी खाना में लग गया था.
मुंह पर थोड़ी सब्जी अब भी चिपक रही थी. जिसे देख राणाजी को जोरदार हंसी आ गयी. सावित्री देवी ने भी अपना मुंह पल्लू से छिपा लिया. शायद उन्हें भी उस लडकी पर हंसी आ रही थी लेकिन माला वावलों की तरह दोनों के मुंह की तरफ देखती रह गयी.
इसके बाद सावित्री देवी माला को प्लेट सहित अपने साथ ले गयीं और उसके हाथ मुंह धुलवा वापस कमरे में भेज दिया. उसके पहुंचते ही राणाजी ने मुस्कुराते हुए पूंछा, “यहाँ का खाना अच्छा लगा माला या तुम्हारे यहाँ का अच्छा होता था?"
माला बड़ी ख़ुशी से बोली, "नही यहाँ का खाना बहुत अच्छा था. मैने आज तक ऐसा खाना खाया ही नहीं था. आज पहली बार इतना स्वादिष्ट खाना खाया. क्या रोज ऐसा ही खाना बनता है आपके यहाँ?"
राणाजी माला के बावलेपन पर थोडा मुस्कुराये और बोले, “हां. यहाँ लगभग रोज ऐसा ही खाना बनता है. और न भी बने तब भी तुम्हें जो अच्छा लगे तो यही बनबा लिया करना."
माला ने खुश हो हां में सर हिला दिया और बोली, “आप लोग कितने अच्छे हैं. मेरे माँ बाप से बहुत अच्छे.”
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RE: अन्तर्वासना - मोल की एक औरत
माला की इस बात से राणाजी थोड़े मुस्कुराये और बोले, “और मैं कैसा लगता हूँ तुम्हें? अच्छा या बुरा?" __
माला तनिक भी न सकुचाई. बोली, “आप भी बहुत अच्छे हैं. मेरे पापा से भी बहत अच्छे."
राणाजी माला की तुलना से थोडा सिटपिटा गये लेकिन वो उसकी नादानी को जानते थे. सम्हलते हुए बोले, “अच्छा तुम जब मुझे पानी देने आयीं थी तब तुमने मेरे बारे मैं क्या सोचा था? क्या तुम्हें पता था कि तुम्हारी शादी मुझसे हो जाएगी?" ___
माला ने थोडा सोचा फिर बोली, “तब हम आपको ऐसा नही समझ रहे थे और शादी का तो हमें पता ही नही था. हमारे यहाँ ऐसा ही होता है लडकी को तब पता चलता है जब उसकी शादी तय हो चुकी होती है."
राणाजी को थोडा थोडा समझ आ गया था कि माला की बस्ती में लडकियों की शादी किस तरह होती होगी. जहाँ खाने को ठीक से खाना नही होता वहां इस तरह की शादी होना कोई अचरज की बात नही होती. राणाजी इस बात को अलग करते हुए खुश हो बोले, “अच्छा तुमको पता है ये शादी क्यों होती है? मतलब इसके बाद क्या होता है? लडकी को क्या करना पड़ता है? क्या किसी ने ये सब तुमको बताया या नही?"
माला सहज भाव से बोली, “बो सब तो हमें पता है. शादी करके अपनी ससुराल जाते हैं फिर जिन्दगी भर वही रह जाते हैं. और क्या? फिर बच्चे हो जाते हैं.”
राणाजी माला की उम्र को देखते हुए उसके मन की बात समझ गये.
वो जानते थे इस उम्र में लडकी को ये सब पता नही होता. बोले, "माला शादी का मतलब इससे आगे भी कुछ होता है. तुम घर में अपनी माँ को रहते देखती थी न? कैसे वो तुम्हारे पापा से बात करतीं थी? कैसे हर बात को समझती थीं? हर काम को अपनी समझ से करती थीं. है न? ऐसे ही तुमको भी करना पड़ेगा. तुम अभी धीरे धीरे सब सीख जाओगी."
माला राणाजी को बातों को बड़े गौर से सुन रही थी. माला में काम को समझ कर ठीक से करने की गजब की क्षमता थी. राणाजी की बातों को भी उसने बड़ी गहराई से समझा. उसे ध्यान आ गया कि उसकी माँ किस तरह से हर काम को बड़ी जिम्मेदारी से करती थी.
बोली, “आप बहुत प्यार से समझाते हैं. आज से जो भी आप कहेंगे हम वही करेंगे लेकिन आप हमको बताते रहियेगा क्योंकि हमें यहाँ के बारे में कुछ भी पता नही है. हम बहुत जल्दी सीखने की कोशिश करेंगे. फिर आपको हमसे कोई भी परेशानी नही होगी."
राणाजी ने मुस्कुराकर हाँ में सर हिला दिया और उठकर बाहर चले गये. दिन भर सब ऐसे ही चलता रहा. माला अकेली कमरे में बैठी बैठी अपने घरवालों की भी याद करती रही लेकिन उसे बार बार माँ की कही बात भी ध्यान आ जाती थी. जिसमें माँ ने कहा था कि दोबारा लौट आने की जिद न करना. अब चाहे माँ की याद आये या न आये इससे कोई फर्क नहीं पड़ता. लडकी अपनी मर्यदा को बहुत अच्छी तरह से ध्यान रखती है.
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