desiaks
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चैप्टर 5
अगले दिन का प्लेटाइम कबीर के लिए एक सुखद आश्चर्य लेकर आया; हालाँकि प्लेटाइम, उसके लिए कुछ ख़ास प्लेटाइम नहीं हुआ करता था। हिकमा वाली घटना के बाद वह हर उस ची़ज से बचने की कोशिश करता था, जो उसे किसी परेशानी या दिक्कत में डाल सके; यानी लगभग हर ची़ज से। उस दिन भी वह अकेले ही बैठा था, कि उसे हिकमा दिखाई दी; मुस्कुराकर उसकी ओर देखते हुए। कबीर को हिकमा की मुस्कुराहट का रा़ज समझ नहीं आया। उसे तो कबीर से नारा़ज होना चाहिए था, और नारा़जगी में मुस्कान कैसी। मगर उसकी मुस्कुराहट के बावजूद, कबीर के लिए उससे ऩजरें मिलाना कठिन था। उसने तुरंत पलकें झुकार्इं और आँखें दूसरी ओर फेर लीं; या यूँ कहें कि पलकें अपने आप झुकीं, और आँखें फिर गर्इं। मगर ऐसा होने पर उसे थोड़ा बुरा भी लगा। सभ्यता का तका़जा था कि जब हिकमा मुस्कुराकर देख रही थी, तो एक मुस्कान कबीर को भी लौटानी चाहिए थी। मगर एक तो उसकी हिम्मत हिकमा से आँखें मिलाने की नहीं हो रही थी, दूसरा हिकमा के थप्पड़ की वजह से थोड़ी सी नारा़जगी उसे भी थी; और तीसरा, कूल का ऐटिटूड दिखाने का सुझाव।
अभी कबीर यह तय भी नहीं कर पाया था, कि हिकमा की मुस्कुराहट का जवाब किस तरह दे, कि उसे एक मीठी सी आवा़ज सुनाई दी, ‘‘हाय कबीर!’’
उसने ऩजरें उठाकर देखा, सामने हिकमा खड़ी थी। उसके होठों पर अपने आप एक मुस्कुराहट आ गई, और उस मुस्कुराहट से निकल भी पड़ा, ‘हाय!’
कबीर ने उठकर एक ऩजर हिकमा के चेहरे को देखा; फिर ऩजर भर कर देखा, मगर उसे समझ नहीं आया कि क्या कहे। थोड़ा सँभलते हुए उसने कहा, ‘‘सॉरी हिकमा..।’’
इतना सुनते ही हिकमा हँस पड़ी, ‘‘इस बार तुमने मेरा नाम सही लिया है।’’
हिकमा के हँसते ही कबीर के मन से थोड़ा बोझ उतर गया, और साथ ही उतर गई उसकी बची-खुची नारा़जगी।
‘‘आई एम सॉरी..।’’ इस बार उसने हल्के मन से कहना चाहा।
‘‘डोंट से सॉरी; मुझे पता है कि ग़लती तुम्हारी नहीं थी।’’ हिकमा ने अपनी मुस्कुराहट बरकरार रखते हुए कहा।
हिकमा से यह सुनकर कबीर की ख़ुशी का ठिकाना न रहा।
‘‘तुम्हें कैसे पता चला?’’ वह लगभग चहक उठा।
‘‘कबीर; मेरे साथ इस तरह के म़जाक होते रहते हैं; मेरा नाम ही कुछ ऐसा है... मगर जब मुझे पता चला कि तुम यहाँ नए हो, तो मुझे लगा कि ये किसी और की शरारत रही होगी।’’
‘‘थैंक यू।’’ ख़ुशी कबीर के चेहरे पर ठहर नहीं रही थी। हिकमा के लिए उसका प्यार और भी बढ़ गया।
‘‘कबीर आई एम सॉरी दैट...।’’
‘‘नो नो...प्ली़ज डोंट से सॉरी, इट्स ऑल राइट।’’
वही हुआ, जो कबीर ने सोचा था। वह हिकमा को ऐटिटूड दिखा नहीं सका। हिकमा ने उसे मा़फ कर दिया, उसने हिकमा को मा़फ कर दिया। अब बात आगे बढ़ानी थी। कबीर ने बेसब्री से हिकमा की ओर मुस्कुराकर देखा, कि वह कुछ और कहे।
‘‘अच्छा बाय, क्लास का टाइम हो रहा है।’’ उसने बस इतना ही कहा, और पलटकर अपने क्लासरूम की ओर बढ़ गई।
हिकमा से कबीर ने जो कुछ सुना, और उससे जो कुछ कहा उस, पर उसे यकीन नहीं हो रहा था। कबीर के लिए हिकमा से इतना सुनना भी बहुत था, कि वह उससे नारा़ज नहीं थी; मगर फिर भी वह उससे और भी बहुत कुछ सुनना चाहता था; उससे और भी बहुत कुछ कहना चाहता था।
अगले कुछ दिन, प्ले-टाइम और डिनर ब्रेक में कबीर की ऩजरें हिकमा से मिलती रहीं। हिकमा, कबीर को देख कर मुस्कुराती, और कबीर उसे देखकर मुस्कुराता। इससे अधिक कुछ और न हो पाता। प्ले-टाइम में हिकमा अपने साथियों के साथ होती। कबीर अक्सर अकेला ही होता। हालाँकि कबीर ने कूल को मा़फ कर दिया था; हैरी से भी उसे कोई ख़ास नारा़जगी नहीं थी; फिर भी उसे अकेले रहना ही अच्छा लगता। डिनर ब्रेक में भी वे अलग-अलग ही बैठते। हिकमा डिनर थी, कबीर सैंडविच था।
एक दिन कबीर ने हिकमा को अकेले पाया। इससे बेहतर मौका नहीं हो सकता था उससे बात करने का। कुछ हिम्मत बटोरकर कबीर उसके पास गया।
‘हाय!’
‘हाय!’ हिकमा ने मुस्कुराकर कहा।
‘‘हाउ आर यू?’’
‘‘आई एम फाइन, थैंक्स।’’
हिकमा का थैंक्स कहना कबीर को थोड़ा औपचारिक लगा। उसके आगे उसे समझ नहीं आया कि वह क्या कहे। कुछ देर के लिए उसका दिमाग बिल्कुल ब्लैंक रहा, फिर अचानक उसके मुँह से निकला, ‘‘डू यू लाइक बटाटा वड़ा?’’
‘‘बटाटा वड़ा?’’ हिकमा ने आश्चर्य से पूछा।
‘‘हाँ, बटाटा वड़ा।’’
‘‘ये क्या होता है?’’
‘‘आलू से बनता है; स्पाइसी, डीप प्रâाइ।’’
‘‘यू मीन समोसा?’’
‘‘नहीं नहीं, समोसे में मैदे की कोटिंग होती है; ये बेसन से बनता है।’’
‘‘ओह! आई नो व्हाट यू मीन।’’
‘खाओगी?’
‘अभी?’ हिकमा के चेहरे पर हैरत में लिपटी मुस्कान थी।
अगले दिन का प्लेटाइम कबीर के लिए एक सुखद आश्चर्य लेकर आया; हालाँकि प्लेटाइम, उसके लिए कुछ ख़ास प्लेटाइम नहीं हुआ करता था। हिकमा वाली घटना के बाद वह हर उस ची़ज से बचने की कोशिश करता था, जो उसे किसी परेशानी या दिक्कत में डाल सके; यानी लगभग हर ची़ज से। उस दिन भी वह अकेले ही बैठा था, कि उसे हिकमा दिखाई दी; मुस्कुराकर उसकी ओर देखते हुए। कबीर को हिकमा की मुस्कुराहट का रा़ज समझ नहीं आया। उसे तो कबीर से नारा़ज होना चाहिए था, और नारा़जगी में मुस्कान कैसी। मगर उसकी मुस्कुराहट के बावजूद, कबीर के लिए उससे ऩजरें मिलाना कठिन था। उसने तुरंत पलकें झुकार्इं और आँखें दूसरी ओर फेर लीं; या यूँ कहें कि पलकें अपने आप झुकीं, और आँखें फिर गर्इं। मगर ऐसा होने पर उसे थोड़ा बुरा भी लगा। सभ्यता का तका़जा था कि जब हिकमा मुस्कुराकर देख रही थी, तो एक मुस्कान कबीर को भी लौटानी चाहिए थी। मगर एक तो उसकी हिम्मत हिकमा से आँखें मिलाने की नहीं हो रही थी, दूसरा हिकमा के थप्पड़ की वजह से थोड़ी सी नारा़जगी उसे भी थी; और तीसरा, कूल का ऐटिटूड दिखाने का सुझाव।
अभी कबीर यह तय भी नहीं कर पाया था, कि हिकमा की मुस्कुराहट का जवाब किस तरह दे, कि उसे एक मीठी सी आवा़ज सुनाई दी, ‘‘हाय कबीर!’’
उसने ऩजरें उठाकर देखा, सामने हिकमा खड़ी थी। उसके होठों पर अपने आप एक मुस्कुराहट आ गई, और उस मुस्कुराहट से निकल भी पड़ा, ‘हाय!’
कबीर ने उठकर एक ऩजर हिकमा के चेहरे को देखा; फिर ऩजर भर कर देखा, मगर उसे समझ नहीं आया कि क्या कहे। थोड़ा सँभलते हुए उसने कहा, ‘‘सॉरी हिकमा..।’’
इतना सुनते ही हिकमा हँस पड़ी, ‘‘इस बार तुमने मेरा नाम सही लिया है।’’
हिकमा के हँसते ही कबीर के मन से थोड़ा बोझ उतर गया, और साथ ही उतर गई उसकी बची-खुची नारा़जगी।
‘‘आई एम सॉरी..।’’ इस बार उसने हल्के मन से कहना चाहा।
‘‘डोंट से सॉरी; मुझे पता है कि ग़लती तुम्हारी नहीं थी।’’ हिकमा ने अपनी मुस्कुराहट बरकरार रखते हुए कहा।
हिकमा से यह सुनकर कबीर की ख़ुशी का ठिकाना न रहा।
‘‘तुम्हें कैसे पता चला?’’ वह लगभग चहक उठा।
‘‘कबीर; मेरे साथ इस तरह के म़जाक होते रहते हैं; मेरा नाम ही कुछ ऐसा है... मगर जब मुझे पता चला कि तुम यहाँ नए हो, तो मुझे लगा कि ये किसी और की शरारत रही होगी।’’
‘‘थैंक यू।’’ ख़ुशी कबीर के चेहरे पर ठहर नहीं रही थी। हिकमा के लिए उसका प्यार और भी बढ़ गया।
‘‘कबीर आई एम सॉरी दैट...।’’
‘‘नो नो...प्ली़ज डोंट से सॉरी, इट्स ऑल राइट।’’
वही हुआ, जो कबीर ने सोचा था। वह हिकमा को ऐटिटूड दिखा नहीं सका। हिकमा ने उसे मा़फ कर दिया, उसने हिकमा को मा़फ कर दिया। अब बात आगे बढ़ानी थी। कबीर ने बेसब्री से हिकमा की ओर मुस्कुराकर देखा, कि वह कुछ और कहे।
‘‘अच्छा बाय, क्लास का टाइम हो रहा है।’’ उसने बस इतना ही कहा, और पलटकर अपने क्लासरूम की ओर बढ़ गई।
हिकमा से कबीर ने जो कुछ सुना, और उससे जो कुछ कहा उस, पर उसे यकीन नहीं हो रहा था। कबीर के लिए हिकमा से इतना सुनना भी बहुत था, कि वह उससे नारा़ज नहीं थी; मगर फिर भी वह उससे और भी बहुत कुछ सुनना चाहता था; उससे और भी बहुत कुछ कहना चाहता था।
अगले कुछ दिन, प्ले-टाइम और डिनर ब्रेक में कबीर की ऩजरें हिकमा से मिलती रहीं। हिकमा, कबीर को देख कर मुस्कुराती, और कबीर उसे देखकर मुस्कुराता। इससे अधिक कुछ और न हो पाता। प्ले-टाइम में हिकमा अपने साथियों के साथ होती। कबीर अक्सर अकेला ही होता। हालाँकि कबीर ने कूल को मा़फ कर दिया था; हैरी से भी उसे कोई ख़ास नारा़जगी नहीं थी; फिर भी उसे अकेले रहना ही अच्छा लगता। डिनर ब्रेक में भी वे अलग-अलग ही बैठते। हिकमा डिनर थी, कबीर सैंडविच था।
एक दिन कबीर ने हिकमा को अकेले पाया। इससे बेहतर मौका नहीं हो सकता था उससे बात करने का। कुछ हिम्मत बटोरकर कबीर उसके पास गया।
‘हाय!’
‘हाय!’ हिकमा ने मुस्कुराकर कहा।
‘‘हाउ आर यू?’’
‘‘आई एम फाइन, थैंक्स।’’
हिकमा का थैंक्स कहना कबीर को थोड़ा औपचारिक लगा। उसके आगे उसे समझ नहीं आया कि वह क्या कहे। कुछ देर के लिए उसका दिमाग बिल्कुल ब्लैंक रहा, फिर अचानक उसके मुँह से निकला, ‘‘डू यू लाइक बटाटा वड़ा?’’
‘‘बटाटा वड़ा?’’ हिकमा ने आश्चर्य से पूछा।
‘‘हाँ, बटाटा वड़ा।’’
‘‘ये क्या होता है?’’
‘‘आलू से बनता है; स्पाइसी, डीप प्रâाइ।’’
‘‘यू मीन समोसा?’’
‘‘नहीं नहीं, समोसे में मैदे की कोटिंग होती है; ये बेसन से बनता है।’’
‘‘ओह! आई नो व्हाट यू मीन।’’
‘खाओगी?’
‘अभी?’ हिकमा के चेहरे पर हैरत में लिपटी मुस्कान थी।
